AHMEDABAD

Ahmadabad, bang miền đông Gujarat, là một đô thị rộng lớn ở miền trung tây Ấn Độ. Thành phố được thành lập bởi nhà cai trị Hồi giáo, Sultan Ahmad Shah, bên cạnh thị trấn Asawal của người Hindu lâu đời hơn. Từng hứng chịu trận động đất lớn vào năm 2001 khiến gần 20.000 người thiệt mạng, kiến trúc cổ từ các truyền thống Ấn Độ giáo, Hồi giáo và Kỳ Na giáo vẫn có thể được tìm thấy trên khắp thành phố ngày nay và khắc họa chính xác sự đa dạng về tôn giáo và văn hóa vốn là đặc điểm nổi bật của Ahmadabad.

Ấn Độ, chiếm phần lớn Nam Á, là quốc gia đông dân thứ hai trên thế giới, sau Trung Quốc. Chính phủ Ấn Độ là một nước cộng hòa lập hiến đại diện cho một dân số rất đa dạng với hàng nghìn nhóm dân tộc, hàng trăm ngôn ngữ và một hệ thống đẳng cấp phức tạp. Theo cách tương tự, Ấn Độ có một lịch sử xã hội và văn hóa phức tạp, thể hiện cả đời sống trí thức phong phú trong khoa học và nghệ thuật, cũng như truyền thống tôn giáo. Sau khi giành được độc lập từ tay người Anh vào năm 1947, Ấn Độ tách khỏi các khu vực chủ yếu là người Hồi giáo ở Pakistan và Bangladesh ngày nay.

Bất chấp những nỗ lực tha thiết nhằm thống nhất đất nước và tạo ra vẻ ngoài hòa bình, căng thẳng giữa các nhóm sắc tộc đối địch, giáo phái tôn giáo, giàu và nghèo, đã chia rẽ quốc gia hơn nữa. Thêm gánh nặng cho đất nước, Ấn Độ có nhiều trẻ em bị bỏ rơi hơn bất kỳ quốc gia nào trên hành tinh, với hơn 30 triệu trẻ mồ côi lang thang trên các đường phố và đường sắt nhộn nhịp của các thành phố lớn. Sự năng động văn hóa này tạo ra những thách thức to lớn cho chính quyền trung ương, nhưng là cơ hội to lớn cho nhà thờ Ấn Độ bước vào những cánh đồng thu hoạch dồi dào với lòng trắc ẩn và kỳ vọng lớn lao.