माझा जन्म पूर्व गुजरातमधील अहमदाबाद येथे झाला - इतिहास आणि विरोधाभासांनी भरलेले हे शहर. आमचे रस्ते भारताच्या रंगांनी, आवाजांनी आणि वासाने जिवंत आहेत. तुम्ही शतकानुशतके जुन्या हिंदू मंदिराजवळून चालत जाऊ शकता, एका कोपऱ्यात वळून सुलतान अहमद शाहने स्वतः बांधलेली मशीद आणि थोडे पुढे गेल्यावर एक शांत जैन मंदिर शोधू शकता. श्रद्धा आणि संस्कृतींचे हे मिश्रण आपल्या अस्तित्वाचा एक भाग आहे. २००१ मध्ये झालेल्या मोठ्या भूकंपानंतरही, ज्यामध्ये माझ्या ओळखीच्या लोकांसह अनेक लोकांचा मृत्यू झाला होता, हे शहर अजूनही उभे आहे, लवचिकता आणि सहन करणाऱ्यांच्या कथांनी चिन्हांकित आहे.

भारत इतका विशाल आहे की जो येथे कधीच गेला नाही त्याला त्याचे वर्णन करणे कठीण आहे. आपण जगातील दुसऱ्या क्रमांकाचे सर्वाधिक लोकसंख्या असलेले राष्ट्र आहोत, हजारो वांशिक गट, शेकडो भाषा आणि परंपरांचा खोलवरचा विहिरी येथे आहे - काही सुंदर आहेत तर काही वेदनादायक आहेत. आपण जगाला संगीत, कला, विज्ञान आणि साहित्य दिले आहे. परंतु आपल्याला शतकानुशतके भेदभावही मिळाला आहे - जातीविरुद्ध जाती, धर्मविरुद्ध धर्म, श्रीमंत विरुद्ध गरीब. आजही, तणाव पृष्ठभागाखाली उकळत आहे.

माझे हृदय सर्वात जास्त दुखावणारी गोष्ट म्हणजे मुले. ३ कोटींहून अधिक अनाथ मुले आपल्या रस्त्यांवर आणि रेल्वे प्लॅटफॉर्मवर भटकतात - कधी अनवाणी, कधी भीक मागतात, कधी अवकाशात पाहत राहतात कारण त्यांनी जीवनाकडून जास्त अपेक्षा करू नये हे शिकले आहे. मी त्यांना पाहतो आणि मला येशूने कसे म्हटले होते ते आठवते, "लहान मुलांना माझ्याकडे येऊ द्या." ख्रिस्ताच्या प्रत्येक अनुयायाने जर या मुलांना त्याच्यासारखे पाहिले तर आपली शहरे कशी दिसतील असा प्रश्न मला पडतो.

येथील गरजा अनंत आहेत, पण संधीही तशीच आहे. या गोंधळ, गोंधळ आणि विविधतेच्या दरम्यान, मला विश्वास आहे की देव त्याच्या चर्चला चालना देत आहे. आपण कापणीसाठी तयार असलेल्या शेतांनी वेढलेले आहोत - आशेसाठी भुकेलेले, सत्यासाठी आसुसलेले, शांतीसाठी आसुसलेले लोक. ज्या शहरात येशूचे नाव काही लोक ओळखतात, अनेक लोक गैरसमज करतात आणि बहुतेक लोक दुर्लक्ष करतात, तिथे सुवार्ता सांगण्यासाठी धैर्य मिळावे अशी आम्ही प्रार्थना करतो. तरीही आम्हाला विश्वास आहे की त्याने आम्हाला येथे अपघाताने नाही तर अशा वेळेसाठी ठेवले आहे.

- प्रत्येक भाषेसाठी: जेव्हा मी अहमदाबादमधून फिरतो तेव्हा मला गुजराती, हिंदी, उर्दू आणि इतर अनेक भाषा ऐकू येतात. आपल्या शहरात ६१ भाषा बोलल्या जातात, त्या प्रत्येक भाषा अशा लोकांचे प्रतिनिधित्व करतात ज्यांना येशूच्या आशेची गरज आहे. देवाचे राज्य प्रत्येक भाषेत, विशेषतः अप्रसिद्ध लोकांमध्ये, प्रगतीसाठी प्रार्थना करा.
- चर्च लागवड संघांसाठी: आम्ही देवाला अशी विनंती करत आहोत की त्यांनी असे धोरणात्मक प्रशिक्षण उभारावे जे आमच्या शहरात आणि त्यापलीकडे कामगारांना सुसज्ज करतील आणि पाठवतील. कापणीच्या कामात पाऊल ठेवताना या संघांसाठी अलौकिक ज्ञान, धैर्य आणि संरक्षणासाठी प्रार्थना करा.
- प्रार्थना चळवळीसाठी: माझे स्वप्न आहे की अहमदाबादमधून प्रार्थनेची लाट उठेल - केवळ आपल्या शहरासाठीच नव्हे तर गुजरात आणि संपूर्ण भारतासाठी मध्यस्थी करण्यासाठी श्रद्धावान सतत एकत्र येत राहतील. प्रत्येक संघ आणि चळवळीत प्रार्थना नेते निर्माण करण्यासाठी देवाकडे प्रार्थना करा, तसेच त्यांना झाकण्यासाठी प्रार्थना शील्ड टीम तयार करा, जेणेकरून प्रार्थना ही आपण करत असलेल्या प्रत्येक गोष्टीचा पाया बनेल.
- उपचार आणि एकतेसाठी: अहमदाबाद अजूनही २००१ च्या भूकंपाच्या, गरिबीच्या, जातीभेदाच्या आणि धार्मिक तणावाच्या आठवणींच्या जखमा सहन करत आहे. येशूने उपचार आणि सलोखा आणावा आणि त्याचे चर्च समुदायांमधील पूल बनावे अशी प्रार्थना करा.
- कापणीसाठी: गुजरातची शेते तयार आहेत. येशूचे नाव सर्वत्र प्रसिद्ध होईपर्यंत आणि त्याची पूजा होईपर्यंत प्रत्येक जिल्ह्यात, परिसरात आणि बाजारपेठेत कामगार पाठवावेत अशी प्रार्थना करा. ज्याप्रमाणे त्याने शोमरोनी स्त्री आणि लिडियाला साक्षीदार म्हणून उभे केले त्याचप्रमाणे अहमदाबादच्या आसपासच्या काम नसलेल्या आणि पोहोचू न शकलेल्या भागात प्रशिक्षित कामगार पाठवावेत अशी प्रार्थना करा.