माझा जन्म येथे झाला अहमदाबाद, पूर्वेकडील गुजरात—विरोधांचे शहर, रंग, आवाज आणि चैतन्याने जिवंत. आपले रस्ते जीवनाच्या लयीसह धडधडतात: मंदिरातील घंटा वाजवणे, जवळच्या मशिदींमधून प्रार्थनेसाठी होणारा आवाज आणि जैन मंदिरांमध्ये येणाऱ्या लोकांची शांत भक्ती. येथे सर्वत्र श्रद्धा आहे—प्रत्येक रस्त्यावर आणि कथेत विणलेली.

मला अजूनही आठवते २००१ चा भूकंप, जेव्हा जमीन हादरली आणि हजारो लोकांचे प्राण गेले. दुर्घटनेतही, आपले शहर त्याच्या लवचिकतेमुळे आणि पुनर्बांधणीच्या लोकांच्या इच्छेने खंबीरपणे उभे राहिले. तीच लवचिकता आजही टिकून आहे, पण आपले विभागही तसेच आहेत—जात, धर्म आणि वर्ग अजूनही आपल्या समाजाला आकार देतात. भारत विशाल आणि सुंदर आहे, पण त्याचबरोबर ओझ्याने भरलेला आहे. आपण खोल वारसा आणि सर्जनशीलता असलेले लोक आहोत, तरीही लाखो लोक अदृश्य, ऐकले गेलेले आणि प्रेमापासून वंचित आहेत.

माझे हृदय सर्वात जास्त जे तोडते ते म्हणजे मुले—रस्त्यावर भटकणारे आणि उघड्या आकाशाखाली झोपणारे लाखो अनाथ. कधीकधी मी त्यांना रेल्वे स्टेशनवर पाहतो, डोळे दूर, इतके वेदना सहन करण्यास खूपच लहान. मी विचार करतो की कसे येशूने मुलांचे स्वागत केले, "स्वर्गाचे राज्य अशा लोकांचे आहे" असे म्हणत. जर येथील त्याच्या अनुयायांनी खरोखरच त्या आवाहनाचे पालन केले असते तर? अहमदाबादमधील प्रत्येक मुलाला कळले असते की त्यांना देवाने पाहिले आहे, प्रेम केले आहे आणि निवडले आहे तर?

गोंगाट, गोंधळ आणि विविधतेच्या मध्ये, मला असे वाटते की देव हालचाल करत आहे.. येथील चर्च लहान आहे, पण ते उत्साहवर्धक आहे. मला वाटते की त्याने आपल्याला अशा काळासाठी येथे ठेवले आहे - धैर्याने प्रेम करण्यासाठी, नम्रपणे सेवा करण्यासाठी आणि देवाचे नाव सांगण्यासाठी येशूकरुणा आणि धैर्याने. पीक खूप आहे, आणि ज्या शहरात त्याचे नाव अद्याप माहित नाही तिथेही, त्याचा प्रकाश आता बाहेर पडू लागला आहे.

• प्रार्थना करा भारतातील लाखो अनाथ आणि असुरक्षित मुलांना देवाच्या लोकांद्वारे त्याचे प्रेम आणि काळजी अनुभवता यावी यासाठी. (याकोब १:२७)

• प्रार्थना करा गुजरातमधील चर्चने सुवार्तेचा प्रचार करताना एकता, धैर्य आणि करुणेने पुढे जावे. (रोमकर १०:१४-१५)

• प्रार्थना करा इतिहासाने विभाजित केलेल्या जाती, धर्म आणि समुदायांमध्ये शांतता आणि सलोखा. (इफिसकर २:१४-१६)

• प्रार्थना करा अहमदाबादमधील लोकांची अंतःकरणे मऊ करण्यासाठी आणि प्रेम आणि सत्याच्या कृतींद्वारे अनेकांना येशूकडे आकर्षित करण्यासाठी देवाचा आत्मा. (यहेज्केल ३६:२६)

• प्रार्थना करा विश्वासणाऱ्यांची एक पिढी जी येशूप्रमाणेच मुलांना, गरीबांना आणि विसरलेल्यांना पाहतील - आणि शहराच्या प्रत्येक कोपऱ्यात त्याची आशा घेऊन येतील. (मत्तय १९:१४)