나는 여기에서 태어났다 아마다바드, 동쪽에서 구자라트—색채와 소리, 그리고 정신이 살아 숨 쉬는 대조적인 도시. 거리는 삶의 리듬으로 고동칩니다. 사원의 종소리, 근처 모스크에서 울려 퍼지는 기도 소리, 그리고 자이나교 성지를 찾는 사람들의 고요한 경건함. 신앙은 이곳 곳곳에, 모든 거리와 이야기 속에 녹아들어 있습니다.

나는 아직도 기억한다 2001년 지진, 땅이 흔들리고 수천 명이 목숨을 잃었을 때에도 말입니다. 비극 속에서도 우리 도시는 굳건히 버텼고, 회복력과 재건을 향한 시민들의 의지로 버텼습니다. 그 회복력은 오늘날에도 살아 숨 쉬고 있지만, 우리의 분열 또한 마찬가지입니다.카스트, 종교, 계급 여전히 우리 사회를 형성하고 있습니다. 인도는 광활하고 아름답지만, 동시에 부담감도 큽니다. 우리는 깊은 유산과 창의성을 지닌 민족이지만, 수백만 명의 사람들은 여전히 보이지 않고, 들리지 않고, 사랑받지 못하고 있습니다.

내 마음을 가장 아프게 하는 것은 어린이들—거리를 떠돌며 탁 트인 하늘 아래 잠든 수백만 명의 고아들. 가끔 기차역에서 그들을 본다. 눈은 멀고, 그런 고통을 감당하기엔 너무 어리다. 나는 생각한다. 예수께서는 아이들을 환영하셨습니다, 천국은 이런 자들의 것이라고 말씀하셨습니다. 만약 그분의 제자들이 진정으로 그 부르심을 실천한다면 어떨까요? 아메다바드의 모든 아이들이 하나님께서 자신을 보고, 사랑하고, 선택하셨다는 것을 안다면 어떨까요?

소음과 혼란, 다양성 속에서 나는 그것을 느낀다. 하나님은 움직이신다. 여기 교회는 작지만 감동적입니다. 저는 그분께서 우리를 이런 때를 위해 이곳에 두셨다고 믿습니다. 담대하게 사랑하고, 겸손하게 섬기고, 주님의 이름을 전하기 위해서입니다. 예수연민과 용기를 가지고. 추수는 풍성하며, 아직 그분의 이름을 알지 못하는 도시에서도, 그의 빛이 비치기 시작했습니다.

• 기도해주세요 인도의 수백만 명의 고아와 취약 계층 어린이들이 하나님의 백성을 통해 하나님의 사랑과 보살핌을 경험하도록 돕기 위해. (야고보서 1:27)

• 기도해주세요 구자라트 주 교회가 복음을 전하는 데 있어 단합과 담대함, 그리고 연민을 갖기를 바랍니다. (로마서 10:14-15)

• 기도해주세요 역사적으로 오랫동안 갈라져 있던 카스트, 종교, 공동체 간의 평화와 화해. (에베소서 2:14-16)

• 기도해주세요 하나님의 영이 아마다바드의 마음을 부드럽게 하시고 사랑과 진실의 행위를 통해 많은 사람을 예수님께로 이끌어 주시기를 기도합니다. (에스겔 36:26)

• 기도해주세요 예수님이 보셨던 것처럼 어린이, 가난한 사람, 잊혀진 사람을 보는 신자 세대가 생겨나며, 도시의 모든 구석구석에 그분의 희망을 전하게 될 것입니다. (마태복음 19:14)