بصفتي أعيش هنا في بنوم بنه، غالبًا ما أُعجبُ بكيف تحمّلت هذه المدينة وهذه الأمة كل هذا العناء، ومع ذلك تواصل النهوض من جديد. كمبوديا أرضٌ ذات سهول واسعة وأنهارٍ غزيرة - ويبدو أن نهري تونلي ساب وميكونغ يحملان نبضَ سكانها أنفسهم. ورغم أن مدنًا مثل مدينتي تنمو بسرعة، إلا أن معظم الكمبوديين لا يزالون يعيشون في قرى صغيرة متناثرة في أنحاء الريف. ولا تزال الحياة متجذرةً في إيقاعات الزراعة وصيد الأسماك والأسرة.

أثناء تجوالي في بنوم بنه، ما زلتُ أشعر بأصداء الماضي. عندما استولى الخمير الحمر على السلطة عام ١٩٧٥، أفرغوا هذه المدينة تحديدًا من سكانها، مُجبرين الملايين على النزوح إلى الريف. أُبيدت تقريبًا جميع الطبقة المتعلمة والمهنية في كمبوديا - وكثيرون منهم عاشوا هنا. ولا تزال ندوب تلك الحقبة المظلمة راسخة في الذاكرة الجماعية لهذه الأمة.

لكن بعد سقوط الخمير الحمر عام ١٩٧٩، بدأت بنوم بنه تنبض بالحياة من جديد. عادت المدينة إلى الحياة ببطء، وبشدة. أُعيد فتح الأسواق. وبدأ الأطفال يضحكون من جديد. عادت العائلات وأعادت بناء نفسها من جديد. أرى هذه الروح نفسها كل يوم - صمود، ورحمة، وشوق إلى ما هو أبقى من كل آلام الماضي.

بصفتي أحد أتباع المسيح هنا، أعتقد أن كمبوديا تقف الآن على أعتاب فرصة سانحة - لحظة تاريخية تلين فيها القلوب ويتجذر فيها الأمل. صلاتي أن تُبنى هذه المدينة، مدينتي، ليس فقط بالطوب والأعمال، بل على الصخرة - المسيح نفسه - الذي وحده قادر على جلب التعافي الحقيقي والسلام إلى هذه الأرض الجميلة.

• صلوا من اجل نور يسوع لكسر الظلمة فوق بنوم بنه وجذب كل قلب إليه. (إشعياء 60: 1)

• صلوا من اجل الشفاء والراحة لمنكسري القلوب في جميع أنحاء هذه المدينة من خلال محبة المسيح. (مزمور ١٤٧:٣)

• صلوا من اجل قادة بنوم بنه يسيرون في الحكمة والنزاهة والعدالة مسترشدين بحقيقة الله. (1 تيموثاوس 2: 1-2)

• صلوا من اجل الكنيسة في بنوم بنه تقف متحدة وتتألق كشاهد على محبة الله. (متى 5: 14)

• صلوا من اجل الجيل الشاب في بنوم بنه ليكونوا متجذرين في كلمة الله وممتلئين بروحه. (إشعياء 61: 3)