Rukoile Phnom Penh

Asuessani täällä Phnom Penhissä ihmettelen usein sitä, miten tämä kaupunki ja kansakunta ovat kestäneet niin paljon ja silti jatkavat nousuaan. Kambodža on laajojen tasankojen ja mahtavien jokien maa – Tonlé Sap ja Mekong tuntuvat kantavan ihmisten sykettä. Vaikka minun kaltaiseni kaupungit kasvavat nopeasti, useimmat kambodžalaiset asuvat edelleen pienissä kylissä, jotka ovat hajallaan maaseudulla. Elämä on edelleen syvästi juurtunut maanviljelyn, kalastuksen ja perheen rytmeihin.

Kävellessäni Phnom Penhissä voin yhä aistia menneisyyden kaiut. Kun Khmer Rouge kaappasi vallan vuonna 1975, he tyhjensivät tämän kaupungin ja pakottivat miljoonat ihmiset maaseudulle. Lähes koko Kambodžan koulutettu ja ammattitaitoinen luokka – joista monet asuivat täällä – pyyhittiin pois. Tuon synkän ajan arvet ovat edelleen syvällä, kaiverrettuina tämän kansakunnan kollektiiviseen muistiin.

Mutta Khmer Rougen kukistumisen jälkeen vuonna 1979 Phnom Penh alkoi jälleen elää. Hitaasti ja tuskallisesti kaupunki heräsi eloon. Markkinat avattiin uudelleen. Lapset alkoivat taas nauraa. Perheet palasivat ja rakensivat itsensä uudelleen tomusta. Näen tämän saman hengen joka päivä – sitkeyttä, armoa ja kaipausta johonkin pysyvämpään kuin kaikki menneisyyden tuska.

Jeesuksen seuraajana uskon, että Kambodža on nyt tilaisuuden edessä – hetki historiassa, jolloin sydämet ovat pehmeitä ja toivo voi juurtua. Rukoilen, että tämä kaupunki, minun kaupunkini, rakennettaisiin paitsi tiilistä ja liiketoiminnasta, myös kalliolle – itse Kristukselle – joka yksin voi tuoda todellisen ennalleenasettelun ja rauhan tälle kauniille maalle.