Doakan Phnom Penh

Tinggal di sini di Phnom Penh, saya sering kagum dengan bagaimana bandar dan negara ini telah bertahan begitu banyak dan masih terus bangkit semula. Kemboja ialah tanah dataran yang luas dan sungai-sungai besar — Tonlé Sap dan Mekong nampaknya membawa degupan jantung penduduk sendiri. Walaupun bandar seperti saya berkembang pesat, kebanyakan orang Kemboja masih tinggal di kampung-kampung kecil yang tersebar di seluruh kawasan luar bandar. Kehidupan kekal berakar umbi dalam irama bertani, memancing dan berkeluarga.

Berjalan melalui Phnom Penh, saya masih dapat merasakan gema masa lalu. Apabila Khmer Rouge merampas kuasa pada tahun 1975, mereka mengosongkan bandar ini, memaksa berjuta-juta orang ke luar bandar. Hampir semua golongan terpelajar dan profesional di Kemboja — kebanyakannya tinggal di sini — telah dihapuskan. Parut masa gelap itu masih mendalam, terukir dalam ingatan kolektif negara ini.

Tetapi selepas kejatuhan Khmer Rouge pada tahun 1979, Phnom Penh mula kacau lagi. Perlahan-lahan, dengan menyakitkan, bandar itu kembali hidup. Pasaran dibuka semula. Kanak-kanak mula ketawa semula. Keluarga kembali dan dibina semula dari debu. Saya melihat semangat yang sama ini setiap hari - ketahanan, rahmat, dan kerinduan untuk sesuatu yang lebih kekal daripada semua kesakitan masa lalu.

Sebagai pengikut Yesus di sini, saya percaya Kemboja kini berada di hadapan tingkap peluang — detik dalam sejarah apabila hati menjadi lembut dan harapan boleh berakar umbi. Doa saya ialah agar kota ini, kota saya, akan dibina bukan sahaja dengan batu bata dan perniagaan tetapi di atas Batu Karang - Kristus Sendiri - yang satu-satunya boleh membawa pemulihan dan kedamaian sejati ke tanah yang indah ini.