Nilizaliwa Ahmedabad, hapa mashariki mwa Gujarat—jiji lililojaa historia na mambo yanayopingana. Barabara zetu zimejaa rangi, sauti, na harufu za India. Unaweza kutembea kupita hekalu la Kihindu la karne nyingi, kukunja kona na kupata msikiti uliojengwa na Sultan Ahmad Shah mwenyewe, na chini kidogo, mahali patakatifu pa Jain. Mchanganyiko huu wa imani na tamaduni ni sehemu ya sisi ni nani. Hata baada ya tetemeko kubwa la ardhi mnamo 2001, ambalo lilichukua maisha ya watu wengi - pamoja na watu niliowajua - jiji bado liko, likiwa na ustahimilivu na hadithi za wale waliostahimili.

India ni kubwa sana, ni vigumu kuelezea kwa mtu ambaye hajawahi kufika hapa. Sisi ni taifa la pili kwa kuwa na watu wengi duniani, nyumbani kwa maelfu ya makabila, mamia ya lugha, na chemchemi ya mila nyingi—nyingine nzuri, nyingine chungu. Tumeupa ulimwengu muziki, sanaa, sayansi na fasihi. Lakini pia tumerithi karne za migawanyiko—tabaka dhidi ya tabaka, dini dhidi ya dini, matajiri dhidi ya maskini. Hata leo, mvutano hupungua chini ya uso.

Moja ya mambo ambayo yananivunja moyo sana ni watoto. Zaidi ya yatima milioni 30 huzurura mitaani na kwenye majukwaa ya reli—wakati mwingine bila viatu, wakati fulani wakiomba, wakati mwingine wakitazama angani kwa sababu wamejifunza kutotarajia mengi kutoka kwa maisha. Ninawaona, na ninakumbuka jinsi Yesu alivyosema, “Waacheni watoto wadogo waje Kwangu.” Inanifanya nijiulize jinsi miji yetu ingefanana ikiwa kila mfuasi wa Kristo angewaona watoto hawa jinsi Yeye anavyowaona.

Mahitaji hapa hayana mwisho, lakini pia fursa. Katikati ya kelele, machafuko, na utofauti, ninaamini Mungu analichochea Kanisa Lake. Tumezungukwa na mashamba yaliyo tayari kuvunwa—watu wenye njaa ya tumaini, wanaotamani ukweli, wanaotazamia amani. Tunaomba kwa ajili ya ujasiri wa kushiriki Habari Njema katika jiji ambalo jina la Yesu linajulikana na watu fulani, halieleweki vibaya na wengi, na kupuuzwa na wengi. Hata hivyo tunaamini ametuweka hapa si kwa bahati mbaya, bali kwa wakati kama huu.

- Kwa Kila Lugha: Ninapopitia Ahmedabad, nasikia Kigujarati, Kihindi, Kiurdu, na mengine mengi. Kwa lugha 61 zinazozungumzwa katika jiji letu, kila moja inawakilisha watu wanaohitaji tumaini la Yesu. Sali Ufalme wa Mungu uendelee katika kila ulimi, hasa miongoni mwa watu ambao hawajafikiwa.
- Kwa Vikundi vya Upandaji Makanisa: Tunamwomba Mungu ainue mafunzo ya kimkakati ambayo yatawaandaa na kuwatuma wafanyakazi katika jiji letu na kwingineko. Ombea hekima isiyo ya kawaida, ujasiri, na ulinzi kwa ajili ya timu hizi zinapoingia kwenye mavuno.
- Kwa Mwendo wa Maombi: Ndoto yangu ni kuona wimbi la maombi likiinuka kutoka Ahmedabad—waumini wakikusanyika mara kwa mara ili kufanya maombezi, si kwa ajili ya jiji letu tu, bali kwa Gujarat na India nzima. Omba Mungu ainue viongozi wa maombi katika kila timu na harakati, pamoja na Timu za Ngao ya Maombi ili kuwafunika, ili maombi yawe msingi wa kila kitu tunachofanya.
- Kwa Uponyaji na Umoja: Ahmedabad bado ina makovu—kumbukumbu za tetemeko la ardhi la 2001, umaskini, migawanyiko ya kitabaka, na mivutano ya kidini. Omba kwamba Yesu alete uponyaji na upatanisho, na kwamba kanisa lake liwe daraja kati ya jumuiya.
- Kwa Mavuno: Mashamba ya Gujarat yako tayari. Ombea watenda kazi kutumwa katika kila wilaya, kitongoji, na soko hadi jina la Yesu lijulikane na kuabudiwa kila mahali. Mwambie Bwana atume watenda kazi waliofunzwa katika maeneo ambayo hayajashughulikiwa na ambayo hayajafikiwa karibu na Ahmedabad, kama vile alivyomwinua mwanamke Msamaria na Lidia kama mashahidi.