હું રહું છું સિલીગુડી, એક એવું શહેર જ્યાં સરહદો મળે છે અને દુનિયા અથડાય છે. ની તળેટીમાં વસેલું હિમાલય, આપણી શેરીઓ અનેક ભાષાઓના અવાજોથી જીવંત છે—બંગાળી, નેપાળી, હિન્દી, તિબેટીયન—અને દરેક દિશામાંથી ચહેરાઓ. શરણાર્થીઓ અહીંથી આવે છે નેપાળ, ભૂટાન, બાંગ્લાદેશ અને તિબેટ, નુકસાન અને ઝંખનાની વાર્તાઓ લઈને, ભય અને આશા બંનેમાંથી પસાર થતી મુસાફરીની. દરરોજ, હું જોઉં છું કે જીવન કેટલું નાજુક હોઈ શકે છે - અને લોકો શાંતિ માટે કેટલા તીવ્રપણે તરસ્યા છે, એવી શાંતિ જે ફક્ત ઈસુ આપી શકે છે.

સિલિગુડીને કહેવામાં આવે છે “"ઉત્તરપૂર્વનો પ્રવેશદ્વાર,"” અને હું ઘણીવાર વિચારું છું કે આ વાત એક કરતાં વધુ રીતે કેટલી સાચી છે. આ શહેર રાષ્ટ્રોને જોડે છે - તે સુવાર્તા, અહીંથી ભારત અને તેનાથી આગળ વહે છે. છતાં, ભંગાણ ઊંડે સુધી ફેલાયેલું છે. ગરીબી સખત દબાણ કરે છે. બાળકો બસ સ્ટેશનોમાં સૂવે છે. પરિવારો પેઢી દર પેઢીના વિસ્થાપન અને વિભાજનના અદ્રશ્ય ઘા સહન કરે છે.

છતાં, થાક વચ્ચે પણ, મને લાગે છે ભગવાનનો આત્મા ગતિશીલ છે. હું શ્રદ્ધા વિશે શાંત વાતચીતો, પાછળના રૂમમાં પ્રાર્થનાના નાના મેળાવડા, હૃદય ફરીથી આશા શરૂ કરતા જોઉં છું. ઈસુ અહીં છે - ભીડવાળા બજારોમાં ચાલી રહ્યા છે, થાકેલા લોકોની બાજુમાં બેઠા છે, ભૂલી ગયેલા સ્થળોએ તેમના પ્રેમને ફફડાવી રહ્યા છે.

હું અહીં તેમના હાથ અને પગ બનવા આવ્યો છું - શરણાર્થી, થાકેલા કામદાર, ભટકતા બાળકને પ્રેમ કરવા. મારી પ્રાર્થના છે કે સિલીગુડી સરહદી શહેર કરતાં વધુ બનશે - કે તે એક એવી જગ્યા હશે જ્યાં સ્વર્ગ પૃથ્વીને સ્પર્શે છે, જ્યાં તેમનો પ્રકાશ ધુમ્મસને વીંધે છે, અને જ્યાં આ શેરીઓમાંથી પસાર થતા રાષ્ટ્રો પ્રેમ અને મુક્તિનો સામનો કરશે ઈસુ ખ્રિસ્ત.

• માટે પ્રાર્થના કરો ખ્રિસ્તના પ્રેમ દ્વારા ઉપચાર, સલામતી અને આશાનો અનુભવ કરવા માટે આસપાસના દેશોના શરણાર્થીઓ. (ગીતશાસ્ત્ર ૪૬:૧-૩)

• માટે પ્રાર્થના કરો સિલિગુડી દક્ષિણ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયાના દેશોમાં સુવાર્તા ફેલાવવા માટે પ્રવેશદ્વાર બનશે. (યશાયાહ ૪૯:૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો ગરીબ, વિસ્થાપિત અને અનાથ લોકોને તેમના ચર્ચ દ્વારા ભગવાનની જોગવાઈનો અનુભવ કરાવવા. (માથ્થી ૨૫:૩૫-૩૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો સિલિગુડીમાં આસ્થાવાનોમાં એકતા અને હિંમત, સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક વિભાજનને પાર કરીને મધ્યસ્થી કરવા અને પહોંચવા માટે. (યોહાન ૧૭:૨૧)

• માટે પ્રાર્થના કરો સિલિગુડીમાં પુનરુત્થાનનો પ્રારંભ થશે - જેથી શહેર રાષ્ટ્રો માટે પ્રકાશ તરીકે ચમકશે, ભગવાનની દયા અને મિશન માટે એક મિલન સ્થળ બનશે. (હબાક્કૂક ૩:૨)