जब तपाईं अमृतसर हुँदै हिंड्नुहुन्छ, इतिहासको भार महसुस नगर्नु असम्भव छ। पहिलो पटक म पुरानो शहरमा पाइला राख्दा, हरमन्दिर साहिब - स्वर्ण मन्दिर तिर बगिरहेको भीडले मलाई छक्क पार्यो। यो सूर्यमा आगो जस्तै चम्किन्छ, र हजारौं तीर्थयात्रीहरू यसको पानीमा नुहाउन, निहुरिएर प्रार्थना गर्न हरेक दिन लाइनमा बस्छन्। उनीहरूको भक्ति भावपूर्ण छ, तर मेरो हृदय दुख्छ किनभने मलाई थाहा छ कि उनीहरू शान्ति र शुद्धीकरण खोजिरहेका छन् जुन केवल येशूले दिन सक्नुहुन्छ।

अमृतसरलाई सिख धर्मको जन्मस्थलको रूपमा चिनिन्छ, तर यो हिन्दू, मुस्लिम, सिख र ईसाईहरू सँगसँगै बस्ने एक चौबाटो पनि हो। पाकिस्तान सीमाबाट केवल १५ माइल टाढा, हाम्रो शहरले अझै पनि विभाजनको घाउ बोकेको छ। मैले वृद्ध पुरुषहरूलाई बाल्यकालमा देखेको हिंसाको बारेमा सुनेको छु - परिवारहरू भाग्दै, मृतकहरूले भरिएका रेलहरू आइपुगे। त्यो घाउ अझै पनि छ, जसले छिमेकीहरूले एकअर्कालाई कसरी हेर्छन्, हृदयमा कसरी पर्खालहरू बनाइन्छ भनेर आकार दिन्छ।

सडकहरू कोलाहलपूर्ण र जीवनले भरिएका छन्—रिक्साका हर्न बजिरहेका छन्, विक्रेताहरू कराइरहेका छन्, हावामा हल्लिरहेका चम्किला कपडाहरू। तर त्यो कोलाहलको पछाडि, म कराइ सुन्छु: रेल स्टेशनहरूमा त्यागिएका बालबालिकाहरू, अर्थको लागि बेचैन किशोरकिशोरीहरू, हेरचाह गर्ने कोही नभएका विधवाहरू। भारतले लाखौं अनाथहरूको भार बोकेको छ—३ करोडभन्दा बढी। अनि अमृतसरमा, म हरेक दिन तिनीहरूको अनुहार देख्छु।

तैपनि, मलाई विश्वास छ कि अमृतसर एउटा यस्तो शहर हो जसमा परमेश्वरको नजर छ। भक्ति, विभाजन र खोजको यो भूमि यस पुस्तामा उहाँको राज्यको पुनरुत्थानको ठाउँ बन्न सक्छ।

जब म अमृतसरलाई हेर्छु, म पीडा र आशा दुवै देख्छु। म घरबारविहीन बालबालिकाहरू देख्छु, तर म सत्यको भोका युवा पुरुष र महिलाहरू पनि देख्छु। म विभाजन देख्छु, तर म ख्रीष्ट मार्फत मेलमिलापमा विश्वास गर्छु। म भक्ति देख्छु, र म प्रार्थना गर्छु कि यो एक दिन जीवित परमेश्वरतर्फ निर्देशित होस्।

यसैकारण म बस्छु। यसैकारण म प्रार्थना गर्छु। त्यो दिनको लागि जब अमृतसरका सडकहरू संसारको साँचो ज्योति येशूको आराधनाको गीतले गुन्जनेछन्।

- हरेक भाषा र मानिस समूहको लागि: अमृतसर दर्जनौं जातीय समूह र भाषाहरूको घर हो - पंजाबी, हिन्दी, उर्दू, डोगरी, र अन्य। धेरैको पहुँच बाहिर छ। म प्रार्थना गर्छु कि परमेश्वरको राज्य प्रत्येक मानिस समूहमा अगाडि बढोस्, र प्यालेस्टिनी अरब, नजदी अरब, उत्तर इराकी अरब, र येशूलाई कहिल्यै नसुनेका स्थानीय समुदायहरूमा घर चर्चहरूको संख्या बढोस्।
- अमृतसरमा कटनीको लागि: जब म शहर बाहिर हल्लिरहेका गहुँका खेतहरू हेर्छु, मलाई येशूका शब्दहरू याद आउँछन्: "फसल प्रशस्त छ, तर कामदारहरू थोरै छन्।" (मत्ती ९:३७)। पञ्जाबलाई भारतको अन्नको टोकरी भनिन्छ, र म विश्वास गर्छु कि आध्यात्मिक रूपमा पनि यही कुरा सत्य हो। म मजदुरहरूको लागि प्रार्थना गर्छु - साधारण पुरुष र महिलाहरू जसले घर, विद्यालय र बजारमा येशूलाई बाँड्नेछन्, जबसम्म अमृतसरको हरेक कुनामा पूजा हुँदैन।
- भारतका बालबालिकाहरूका लागि: रेलवे स्टेशनमा, म प्रायः नाङ्गो खुट्टा भएका केटाकेटीहरूलाई सिक्का वा खानाको लागि भिख मागिरहेको देख्छु, तिनीहरूका आँखाहरू सानै भए पनि थाकेका हुन्छन्। यति धेरैको हेरचाह गर्ने परिवार नभएको थाहा पाउँदा मेरो हृदय भाँचिन्छ। म तिनीहरूको लागि भजनसंग्रह ८२:३ मा प्रार्थना गर्छु: "कमजोर र टुहुराहरूको रक्षा गर्नुहोस्; गरिब र उत्पीडितहरूको पक्षमा बोल्नुहोस्।" प्रभु, तिनीहरूलाई सुरक्षित घरहरू, मायालु परिवारहरू, र सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा, ख्रीष्टको आशा दिनुहोस्।
- विभाजनहरू बीचको उपचारको लागि: यो शहरले धर्म र जातहरू बीचको पीडालाई बुझ्छ। आज पनि, अविश्वास गहिरो छ। तर म येशूका शब्दहरूमा टाँसिएको छु: "धन्य शान्ति स्थापना गर्नेहरू, किनभने तिनीहरू परमेश्वरका सन्तान कहलाइनेछन्।" (मत्ती ५:९)। म उहाँको चर्चलाई पुलको रूपमा उठ्नको लागि प्रार्थना गर्छु - हिन्दू र सिख, मुस्लिम र ईसाईलाई मेलमिलाप गर्ने - डर भन्दा बलियो प्रेम देखाउने, येशू ख्रीष्ट मार्फत मात्र आउने विभाजन भन्दा गहिरो एकता देखाउने।
- येशूको साहसी साक्षीको लागि: यहाँ येशूलाई पछ्याउन सजिलो छैन। अस्वीकृतिको डर, परिवारबाट दबाब, र सतावटले पनि विश्वासीहरूलाई चुप लगाउन सक्छ। तैपनि आत्माले मलाई पावलका शब्दहरू सम्झाउनुहुन्छ: "मेरो सन्देश र मेरो प्रचार बुद्धिमानी र मनाउने शब्दहरूमा थिएन, तर आत्माको शक्तिको प्रदर्शनमा थियो।" (१ कोरिन्थी २:४)। म बोल्न साहसको लागि प्रार्थना गर्छु, र परमेश्वरले चमत्कार र चिन्हहरूद्वारा सन्देश पुष्टि गर्नुहुनेछ - बिरामीहरूलाई निको पार्ने, अन्धाहरूको आँखा खोल्ने, र यस शहरमा प्रतिनिधित्व गरिएका सबै ३६+ भाषाहरूमा उहाँलाई ग्रहण गर्न हृदयलाई नरम पार्ने।
- प्रार्थनाको आन्दोलनको लागि: मेरो हृदयमा, म यो शहरबाट धूप जस्तै प्रार्थना उठेको सपना देख्छु। घरहरूमा साना भेलाहरू, विद्यार्थीहरूको समूहले फुसफुसाउँदै प्रार्थना गरिरहेको, परिवारहरू सँगै कराउँदै - जबसम्म प्रार्थनाको आन्दोलन पञ्जाबभरि बढ्दैन। जसरी प्रारम्भिक विश्वासीहरू "प्रार्थनामा निरन्तर एकसाथ सामेल भए" (प्रेरित १:१४), अमृतसर राष्ट्रहरूलाई छुने मध्यस्थताको शहर बनोस्।