विशाल हिमालय पर्वतमाला से, जहाँ बर्फ से ढकी चोटियाँ आकाश को छूती हैं, महान गंगा नदी अपनी यात्रा शुरू करती है। नेपाल और उत्तरी भारत के निकटवर्ती पर्वतीय क्षेत्रों से बहते हुए, इसका जल घाटियों, मैदानों, घनी आबादी वाले शहरों और ग्रामीण गाँवों से होकर अंततः समुद्र और उससे आगे तक पहुँचता है। इस पवित्र मार्ग पर लाखों ऐसे लोग रहते हैं जो अछूते जनसमूहों में आते हैं और जिन्हें यीशु मसीह के सुसमाचार को सुनने का बहुत कम या बिल्कुल भी अवसर नहीं मिलता है।.

हिमालय की गोद में बसा नेपाल और उसकी राजधानी काठमांडू, हिंदू और बौद्ध परंपराओं से गहराई से प्रभावित हैं। मंदिर, तीर्थस्थल, रीति-रिवाज और त्यौहार दैनिक जीवन को आध्यात्मिक श्रद्धा से भर देते हैं। यह नदी हरिद्वार, प्रयागराज, वाराणसी, पटना और कोलकाता से होकर बहती है और उन समुदायों से गुजरती है जहां पीढ़ियों से लोग इस पवित्र नदी से जुड़ी धार्मिक परंपराओं के माध्यम से शुद्धि, आशीर्वाद और मोक्ष की तलाश करते आए हैं। दक्षिण एशिया और उससे परे भी, दिवाली से जुड़े प्रतीक आज भी संस्कृतियों और परंपराओं में रचे-बसे हुए दिखाई देते हैं।.

बाली और पाकिस्तान के कुछ हिस्सों जैसे दूर-दराज के स्थानों में भी, प्राचीन आठ-नुकीले तारे के प्रतीक को समृद्धि, आशीर्वाद और आध्यात्मिक प्रकाश से जोड़ा जाता है। दिवाली के दौरान, कई हिंदू धन और समृद्धि की देवी लक्ष्मी की पूजा करते हैं, यह मानते हुए कि वह आने वाले वर्ष के लिए आशीर्वाद और कृपा लाती हैं। घरों की सफाई की जाती है, उन्हें दीयों से सजाया जाता है और लक्ष्मी को घर में प्रवेश करने और आशीर्वाद देने के लिए आमंत्रित करने के लिए दरवाजे जानबूझकर रात भर खुले रखे जाते हैं। चूंकि हिंदू व्यापार का नया वर्ष अक्सर दिवाली के तुरंत बाद शुरू होता है, इसलिए यह मौसम समृद्धि, शांति और नई शुरुआत की आशा से भरा गहरा आध्यात्मिक और सांस्कृतिक महत्व रखता है।.

लेकिन दिवाली के दौरान जलाए गए हर दीपक के पीछे शांति, आशा और सच्चे प्रकाश की गहरी चाहत छिपी होती है। परमेश्वर का हृदय है कि हर जाति और राष्ट्र उसे जाने। जैसा कि यशायाह 49:6 (एनआईवी) में कहा गया है, “मैं तुझे अन्यजातियों के लिए ज्योति बनाऊँगा, ताकि मेरा उद्धार पृथ्वी के छोर तक पहुँच जाए।” जैसे-जैसे हम हिमालय से पृथ्वी के छोर तक गंगा की यात्रा का अनुसरण करते हैं, आइए हम प्रार्थना करें कि बहुत से लोग जगत के सच्चे प्रकाश, यीशु मसीह से मिलें और उस आशा और उद्धार का अनुभव करें जो केवल उन्हीं में पाया जाता है।.