Tôi sống ở Peshawar — một thành phố nơi lịch sử hiện hữu trong từng viên đá và bóng râm. Từng là trung tâm của vương quốc Gandhara cổ đại, vùng đất này vẫn còn lưu giữ âm hưởng của những ngôi đền cổ và những tuyến đường caravan từng đưa các thương nhân, du khách và thầy giáo từ Ấn Độ đến Ba Tư. Ngày nay, không khí tràn ngập hương thơm của trà xanh và bụi bặm, tiếng gọi cầu nguyện vang vọng trên nền những ngọn núi xa xăm. Peshawar nằm ở rìa Pakistan, cửa ngõ đến Afghanistan — và đến vô số câu chuyện về đức tin, chiến tranh và sự kiên cường.

Người dân nơi đây mạnh mẽ và tự hào. Người Pashtun mang trong mình một bộ quy tắc danh dự sâu sắc — lòng hiếu khách, lòng dũng cảm và lòng trung thành. Tuy nhiên, cuộc sống không hề dễ dàng. Nghèo đói và bất ổn đè nặng lên nhiều gia đình, và nỗi sợ hãi vẫn còn đó sau nhiều thập kỷ xung đột. Người tị nạn chen chúc ở vùng ngoại ô thành phố, mang đến cả hy vọng và nỗi đau từ bên kia biên giới. Giữa tất cả những điều đó, đức tin vẫn là sợi dây cứu sinh — mặc dù đối với những người trong chúng ta theo Chúa Giê-su, đức tin ấy thường phải được sống thầm lặng, dưới áp lực, sau những cánh cửa đóng kín.

Tuy vậy, Giáo hội vẫn tồn tại. Những buổi nhóm nhỏ vẫn diễn ra trong các gia đình, và những lời cầu nguyện vang lên trong tiếng thì thầm — nhưng những lời cầu nguyện ấy mang sức mạnh. Chúng ta đã chứng kiến những phép lạ, sự tha thứ và lòng can đảm để yêu thương nơi lẽ ra thù hận phải chiến thắng. Peshawar đầy vết sẹo nhưng không im lặng. Tôi tin rằng Chúa đã đánh dấu thành phố này không chỉ là một chiến trường — mà sẽ là một cây cầu. Nơi những đội quân từng hành quân, hòa bình sẽ ngự trị. Nơi máu từng đổ, dòng nước sự sống sẽ tuôn chảy.

• Cầu nguyện cho sự bảo vệ của các tín đồ những người phải đối mặt với sự đàn áp và bạo lực, xin cho đức tin của họ được củng cố và lòng can đảm được dâng trào. (2 Ti-mô-thê 1:7)

• Cầu nguyện cho trẻ mồ côi và người tị nạn, để họ cảm nhận được tình yêu thương và sự chu cấp của Chúa Cha thông qua dân Ngài. (Thi thiên 10:17–18)

• Hãy cầu nguyện cho sự lan truyền của Tin Mừng. Trong các vùng bộ lạc xung quanh Peshawar, người ta tin rằng thông điệp của Chúa Giê-su sẽ mang lại sự hòa giải và hy vọng. (Ê-sai 52:7)

• Cầu nguyện cho hòa bình và ổn định ở Pakistan, Để bạo lực và tham nhũng nhường chỗ cho sự chính trực và công lý. (Thi thiên 85:10-11)

• Hãy cầu nguyện cho sự hồi sinh ở Peshawar., Rằng thành phố từng nổi tiếng về di sản tâm linh và xung đột sẽ trở thành một thành trì của Vương quốc Thiên Chúa. (Ha-ba-cúc 2:14)