Tôi sống ở Moscow — một thành phố không ngừng soi mình trong những tấm gương quyền lực và kiêu hãnh. Từ những mái vòm vàng óng của những nhà thờ cổ kính đến những tòa nhà đá cẩm thạch lạnh lẽo của các tòa nhà chính phủ, Moscow mang đến cảm giác như chính linh hồn của nước Nga — xinh đẹp, phức tạp và bị ám ảnh bởi quá khứ. Mùa đông, đường phố lấp lánh băng giá; mùa hè, thành phố bùng nổ sắc màu và tiếng trò chuyện. Tuy nhiên, ẩn sâu bên dưới vẻ tráng lệ ấy là một nỗi đau âm ỉ — cuộc tìm kiếm ý nghĩa trong một thế giới được xây dựng trên sự kiểm soát và sợ hãi.

Moscow là một thành phố của những tương phản. Người giàu lái xe ngang qua những người ăn xin trên Quảng trường Đỏ; những nhà thờ lớn đứng cạnh những tượng đài thời Liên Xô; đức tin và sự hoài nghi hòa quyện vào nhau. Nhiều người ở đây vẫn mang trong mình gánh nặng của lịch sử - nỗi đau âm ỉ của sự đàn áp, sự vỡ mộng sau sự sụp đổ của Liên Xô, sự im lặng đến từ việc bị theo dõi quá sát sao. Người dân đã học cách sinh tồn, cách mỉm cười, cách giấu kín những câu hỏi sâu thẳm bên trong.

Đối với những người theo Chúa Giê-su, đây là vùng đất thánh - nhưng cũng là vùng đất khắc nghiệt. Đức tin được cho phép nhưng không được tôn vinh; sự thật có thể khiến bạn mất việc, mất an toàn, thậm chí mất tự do. Tuy nhiên, Hội Thánh ở đây vẫn sống động - những nhóm nhỏ họp nhau trong căn hộ, những lời cầu nguyện thì thầm trong đường hầm tàu điện ngầm, sự thờ phượng lặng lẽ vượt lên trên tiếng ồn ào của thành phố. Chúa đang hành động, không phải qua những cuộc phục hưng ồn ào mà qua sự kiên nhẫn chịu đựng - từng tấm lòng được thay đổi một.

Tôi tin rằng câu chuyện của Moscow vẫn chưa kết thúc. Chính thành phố đã định hình nên các đế chế này một ngày nào đó sẽ trở thành nơi thức tỉnh — nơi sự ăn năn sẽ vang vọng hơn cả lời tuyên truyền, và nơi ánh sáng của Chúa Kitô sẽ soi rọi xuyên qua lớp sương giá của nỗi sợ hãi.

• Cầu nguyện cho sự ăn năn và khiêm nhường trong số các nhà lãnh đạo Nga, Vladimir Putin và những người có thẩm quyền sẽ gặp phải nỗi sợ hãi Chúa và hướng về sự công chính. (Châm Ngôn 21:1)

• Cầu nguyện cho sự can đảm và bền bỉ cho các tín đồ ở Moscow, rằng họ sẽ chia sẻ về Chúa Kitô với lòng can đảm và lòng trắc ẩn bất chấp sự giám sát và đàn áp. (Công vụ 4:29–31)

• Cầu nguyện để được giải thoát khỏi sự lừa dối và sợ hãi, rằng tinh thần kiểm soát và tuyên truyền sẽ bị phá vỡ và sự thật của Phúc Âm sẽ tỏa sáng. (Giăng 8:32)

• Cầu nguyện cho sự hiệp nhất và phục hưng trong Giáo hội Nga, các tín đồ thuộc mọi giáo phái sẽ cùng nhau đứng lên như một Thân thể, cầu thay cho quốc gia của họ. (Ê-phê-sô 4:3–6)

• Cầu nguyện cho sự thức tỉnh tâm linh ở Moscow, rằng nơi có quyền lực chính trị và văn hóa này sẽ trở thành nơi mà danh Chúa Jesus được tôn vinh hơn hết thảy. (Ha-ba-cúc 3:2)