ฉันอาศัยอยู่ในอิสลามาบัด เมืองที่วางผังเมืองอย่างรอบคอบ เงียบสงบกว่าเมืองเก่าๆ ของปากีสถาน ตั้งอยู่เชิงเขาของเทือกเขามาร์กัลลา ถนนกว้างขวาง อาคารราชการ และพื้นที่สีเขียว ให้ความรู้สึกถึงความเป็นระเบียบเรียบร้อยและการควบคุม จากที่นี่เองที่กฎหมายถูกร่าง นโยบายถูกตัดสินใจ และอนาคตของประเทศชาติถูกถกเถียงกันอยู่เบื้องหลังกำแพงที่มีการรักษาความปลอดภัย อิสลามาบัดดูสงบในภายนอก แต่ภายใต้ความสงบนั้น มีความตึงเครียด ความกลัวที่ไม่ได้พูดออกมา สายตาที่คอยจับจ้อง และการต่อต้านทางจิตวิญญาณอย่างลึกซึ้ง.

เมืองนี้เป็นที่อยู่ของนักการทูต ผู้นำทางทหาร ผู้พิพากษา และผู้ร่างกฎหมาย ความศรัทธาที่นี่เป็นไปอย่างเป็นทางการและระมัดระวัง ศาสนาอิสลามมีอิทธิพลต่อชีวิตสาธารณะ และการตั้งคำถามต่อความเชื่อที่ยึดมั่นอย่างลึกซึ้งนั้นเป็นอันตราย สำหรับผู้ติดตามพระเยซู การใช้ชีวิตในอิสลามาบัดต้องใช้ปัญญาอย่างมาก เรากลมกลืนกับสังคม พูดจาอย่างระมัดระวัง และดำเนินชีวิตตามความเชื่ออย่างเงียบๆ — บ่อยครั้งที่เราเป็นที่รู้จักจากความรักและความซื่อสัตย์มากกว่าคำพูดของเรา ผู้เชื่อบางคนทำงานในสำนักงานรัฐบาลและมหาวิทยาลัย อธิษฐานอย่างเงียบๆ ที่โต๊ะทำงานของพวกเขาว่าความจริงจะไปถึงสถานที่แห่งอำนาจ.

กรุงอิสลามาบัดยังซ่อนความเจ็บปวดไว้มากมาย ครอบครัวผู้ลี้ภัยชาวอัฟกันอาศัยอยู่ตามชายขอบของเมือง มักไม่เป็นที่สังเกตของผู้มีอำนาจ เด็กๆ เติบโตขึ้นมาโดยปราศจากความมั่นคง การศึกษา และความหวัง แม้แต่ที่นี่ ในเมืองหลวง ความยากจนและความหวาดกลัวก็อยู่เคียงข้างกับสิทธิพิเศษ แต่ฉันเชื่อว่าพระเจ้าทรงเห็นทุกมุมของเมืองนี้ ตั้งแต่ห้องประชุมรัฐสภาไปจนถึงชุมชนแออัด และพระองค์ทรงเปี่ยมด้วยความเมตตา.

ฉันเชื่อว่าอิสลามาบัดไม่ใช่แค่เมืองหลวงทางการเมืองเท่านั้น แต่ยังเป็นสมรภูมิทางจิตวิญญาณด้วย หากจิตใจของผู้คนในที่นี้เปลี่ยนแปลงไป ผลกระทบจะแผ่ขยายไปทั่วประเทศ ฉันภาวนาว่าเมืองแห่งอำนาจนี้จะกลายเป็นเมืองแห่งความอ่อนน้อมถ่อมตน ที่ซึ่งผู้นำจะเกรงกลัวพระเจ้า ที่ซึ่งความยุติธรรมเข้ามาแทนที่การทุจริต และที่ซึ่งสันติสุขของพระเยซูจะหยั่งรากอย่างเงียบๆ แต่ทรงพลัง.

• อธิษฐาน เพื่อให้ผู้นำ สมาชิกสภานิติบัญญัติ และผู้มีอำนาจตัดสินใจในกรุงอิสลามาบัด ได้มีความยำเกรงพระเจ้า และปกครองด้วยความยุติธรรมและความอ่อนน้อมถ่อมตน.
  (สุภาษิต 21:1)

• อธิษฐาน สำหรับผู้ติดตามพระเยซูที่อาศัยและทำงานอย่างเงียบๆ ในเมืองหลวง เพื่อให้ได้รับการปกป้อง เสริมกำลัง และชี้นำด้วยปัญญา.
  (มัทธิว 10:16)

• อธิษฐาน เพื่อให้ความกลัว การควบคุม และความเข้มงวดทางศาสนาในอิสลามาบัดอ่อนลงด้วยความจริงและความรักของพระคริสต์.
  (2 โครินธ์ 10:4–5)

• อธิษฐาน เพื่อให้ครอบครัวผู้ลี้ภัยชาวอัฟกันและชุมชนชายขอบรอบกรุงอิสลามาบัดได้สัมผัสถึงพระพร ศักดิ์ศรี และความหวังจากพระเจ้า.
  (สดุดี 9:9–10)

• อธิษฐาน เพื่อให้กรุงอิสลามาบัดกลายเป็นเมืองที่สันติสุขของพระเยซูหยั่งรากในสถานที่แห่งอำนาจและแผ่ขยายออกไปสู่ประเทศชาติ.
  (อิสยาห์ 9:6)