ਮੈਂ ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸ਼ਹਿਰ ਜਿੱਥੇ ਸਰਹੱਦਾਂ ਮਿਲਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਦੁਨੀਆ ਟਕਰਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਹਿਮਾਲਿਆ ਦੀਆਂ ਪਹਾੜੀਆਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਥਿਤ, ਸਾਡੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਕਈ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਭਰੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ - ਬੰਗਾਲੀ, ਨੇਪਾਲੀ, ਹਿੰਦੀ, ਤਿੱਬਤੀ - ਅਤੇ ਹਰ ਦਿਸ਼ਾ ਤੋਂ ਚਿਹਰੇ। ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ ਇੱਥੇ ਨੇਪਾਲ, ਭੂਟਾਨ, ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ ਅਤੇ ਤਿੱਬਤ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੇ ਹਨ, ਨੁਕਸਾਨ, ਉਮੀਦ ਅਤੇ ਤਾਂਘ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਲੈ ਕੇ। ਹਰ ਰੋਜ਼, ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਕਿੰਨੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਲੋਕ ਸ਼ਾਂਤੀ ਲਈ ਕਿੰਨੀ ਡੂੰਘੀ ਭੁੱਖੇ ਹਨ - ਉਹ ਸ਼ਾਂਤੀ ਜੋ ਸਿਰਫ਼ ਯਿਸੂ ਹੀ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਨੂੰ "ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬ ਦਾ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦੁਆਰ" ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਅਕਸਰ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕਿੰਨਾ ਸੱਚ ਹੈ। ਇਹ ਸਥਾਨ ਕੌਮਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਦਾ ਹੈ - ਇਹ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਪਰੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ਖਬਰੀ ਦੇ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦੁਆਰ ਵੀ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ, ਟੁੱਟਣਾ ਭਾਰੀ ਹੈ। ਗਰੀਬੀ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦਬਾਅ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਬੱਚੇ ਬੱਸ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸੌਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਲੋਕ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਦੇ ਵਿਸਥਾਪਨ ਅਤੇ ਵੰਡ ਤੋਂ ਅਦਿੱਖ ਜ਼ਖ਼ਮ ਚੁੱਕਦੇ ਹਨ।

ਫਿਰ ਵੀ, ਥਕਾਵਟ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਮੈਂ ਪਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਹਿੱਲਦੇ ਹੋਏ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਦਿਲਾਂ ਨੂੰ ਨਰਮ ਹੁੰਦੇ, ਉਮੀਦ ਬਾਰੇ ਸ਼ਾਂਤ ਗੱਲਬਾਤ, ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਦੇ ਛੋਟੇ-ਛੋਟੇ ਇਕੱਠਾਂ ਨੂੰ ਹਨੇਰੇ ਕੋਨਿਆਂ ਨੂੰ ਰੌਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ। ਯਿਸੂ ਇੱਥੇ ਹੈ - ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੇ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਜੀਵਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸੱਚਾਈ ਫੈਲਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਭੁੱਲ ਗਏ ਹਨ।

ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਉਸਦੇ ਹੱਥ-ਪੈਰ ਬਣਨ ਲਈ ਹਾਂ - ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ, ਥੱਕੇ ਹੋਏ ਮਜ਼ਦੂਰ, ਭਟਕਦੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਲਈ। ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਹੈ ਕਿ ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਇੱਕ ਸਰਹੱਦੀ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਬਣ ਜਾਵੇ - ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਹੋਵੇ ਜਿੱਥੇ ਸਵਰਗ ਧਰਤੀ ਨੂੰ ਛੂੰਹਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਦਾ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ ਉਲਝਣ ਦੀ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚੋਂ ਫੁੱਟਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਜਿੱਥੇ ਇੱਥੋਂ ਲੰਘਣ ਵਾਲੀਆਂ ਕੌਮਾਂ ਯਿਸੂ ਮਸੀਹ ਦੇ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਮੁਕਤੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਗੀਆਂ।

- ਪ੍ਰਭੂ ਯਿਸੂ, ਮੈਂ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਜੋ ਆਪਣੇ ਘਰ ਛੱਡ ਕੇ ਭੱਜ ਗਏ ਹਨ - ਤਿੱਬਤੀ, ਨੇਪਾਲੀ, ਭੂਟਾਨੀ, ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ੀ - ਸੁਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਦੁਖੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸੱਚੀ ਪਨਾਹ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਵਿੱਚ ਦਿਲਾਸਾ, ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਮੀਦ ਬਣੋ। ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡਾ ਚਰਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ, ਪਰਾਹੁਣਚਾਰੀ ਅਤੇ ਸਨਮਾਨ ਨਾਲ ਗਲੇ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਉੱਠੇ।
- ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਨੂੰ "ਉੱਤਰ-ਪੂਰਬ ਦਾ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦੁਆਰ" ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਮੇਰਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਭੂ, ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਹਿਮਾ ਦਾ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਦੁਆਰ ਕਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਸ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਨਿਕਲਣ ਵਾਲੀਆਂ ਸੜਕਾਂ - ਨੇਪਾਲ, ਭੂਟਾਨ, ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ ਅਤੇ ਤਿੱਬਤ - ਸਿਰਫ਼ ਵਪਾਰ ਅਤੇ ਯਾਤਰੀਆਂ ਨੂੰ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਤੁਹਾਡੇ ਰਾਜ ਦਾ ਸੰਦੇਸ਼ ਵੀ ਲੈ ਕੇ ਜਾਣ। ਸਾਨੂੰ, ਆਪਣੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ, ਇੱਥੋਂ ਲੰਘਣ ਵਾਲੀਆਂ ਕੌਮਾਂ ਨੂੰ ਰੌਸ਼ਨੀ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤੋ।
- ਯਿਸੂ, ਮੈਂ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਰੇਲਵੇ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਸੌਂਦੇ, ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਸੁੰਦਰ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵੇਚਦੇ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਉਮੀਦ ਦੇ ਵੱਡੇ ਹੁੰਦੇ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ। ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਓ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਉਭਾਰੋ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ ਕਰਨਗੇ, ਸਿਖਾਉਣਗੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨਗੇ। ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਨ ਦਿਓ ਜਿੱਥੇ ਅਨਾਥ ਪਰਿਵਾਰ ਲੱਭਣਗੇ, ਅਤੇ ਭੁੱਲੇ ਹੋਏ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿੱਚ ਮਕਸਦ ਲੱਭਣਗੇ।
- ਪ੍ਰਭੂ, ਇੱਥੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਗਿਰਜਾਘਰ ਹਨ - ਛੋਟੀਆਂ ਸੰਗਤੀਆਂ, ਘਰੇਲੂ ਇਕੱਠ, ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰ ਭਰ ਵਿੱਚ ਖਿੰਡੇ ਹੋਏ ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਵਿਸ਼ਵਾਸੀ। ਮੈਂ ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ ਡੂੰਘੀ ਏਕਤਾ, ਨਿਮਰਤਾ ਅਤੇ ਹਿੰਮਤ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਆਓ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਸਰੀਰ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਸੇਵਾ ਕਰੀਏ, ਬਿਨਾਂ ਮੁਕਾਬਲੇ ਦੇ ਪਿਆਰ ਕਰੀਏ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਦਰਸਾਏ ਗਏ ਹਰ ਕਬੀਲੇ ਅਤੇ ਭਾਸ਼ਾ ਲਈ ਤੁਹਾਡੀ ਕਿਰਪਾ ਦੀ ਇੱਕ ਸੰਯੁਕਤ ਗਵਾਹੀ ਵਜੋਂ ਚਮਕੀਏ।
- ਪਿਤਾ ਜੀ, ਮੈਂ ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਉੱਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ—ਇਸਦੀਆਂ ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੀਆਂ ਗਲੀਆਂ, ਸਰਹੱਦੀ ਲਾਂਘਿਆਂ ਅਤੇ ਥੱਕੇ ਹੋਏ ਦਿਲਾਂ ਉੱਤੇ। ਤੁਹਾਡੀ ਆਤਮਾ ਇਸ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਵਹਿ ਜਾਵੇ, ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਡਰ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ ਤੋੜ ਦੇਵੇ। ਸਿਲੀਗੁੜੀ ਆਪਣੇ ਸੰਘਰਸ਼ਾਂ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਉਮੀਦ ਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਵੇ—ਜਿੱਥੇ ਤੁਹਾਡਾ ਨਾਮ ਉੱਚਾ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਜਿੱਥੇ ਹਰ ਕੌਮ ਜੋ ਲੰਘਦੀ ਹੈ, ਤੁਹਾਡੇ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਮੁਕਤੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੀ ਹੈ।