Ik woon in Hanoi, de hoofdstad van Vietnam – een stad vol geschiedenis, traditie en stille veerkracht. De oude straten slingeren langs markten en tempels, en de meren weerspiegelen zowel de schoonheid als de complexiteit van ons land. Hier in het noorden dragen we de last van Vietnams lange geschiedenis – eeuwen van dynastieën, oorlogen en wederopbouw – maar de geest van ons volk blijft sterk en vastberaden.

Hanoi is anders dan het zuiden. Het leven hier verloopt met formaliteit en trots, gevormd door diepe culturele wortels en respect voor het verleden. De meeste mensen die ik ontmoet, zijn toegewijd aan traditionele overtuigingen – voorouderverering, boeddhisme en volksreligie. De lucht ruikt vaak naar wierook en het geluid van gezang stijgt op uit tempels in de stad. Toch voel ik onder deze devotie een stille leegte – harten die verlangen naar vrede die rituelen niet kunnen brengen.

Jezus volgen in Hanoi is niet gemakkelijk. Veel gelovigen hier worden geconfronteerd met argwaan en druk – op het werk, op school, zelfs binnen hun eigen familie. Sommigen mogen niet samenkomen; anderen worden in de gaten gehouden of het zwijgen opgelegd. Maar de Kerk houdt stand, bidt trouw en heeft vrijmoedig lief. We komen samen in kleine huizen, fluisterend en zingend, in het vertrouwen dat God iets krachtigs doet in dit land.

Ik geloof dat de tijd komt dat Vietnam – van Hanoi tot Ho Chi Minhstad, van de delta tot de hooglanden – niet alleen verenigd zal worden als één natie, maar ook als één familie onder de Heer Jezus. We bidden voor de dag dat Zijn vrede zal stromen als de Rode Rivier en leven zal brengen in elke uithoek van dit land.

• Bid voor de mensen van Hanoi om Jezus te ontmoeten als de bron van ware vrede te midden van traditie en vooruitgang. (Johannes 14:27)

• Bid voor gelovigen in Noord-Vietnam om vast te houden aan hun geloof, ondanks vervolging en sociale druk. (1 Korintiërs 16:13)

• Bid voor eenheid en herleving onder de vele etnische groepen in Vietnam, zodat iedere taal dezelfde Heer zou aanbidden. (Openbaring 7:9)

• Bid voor het evangelie met kracht en moed verspreiden via de huizen, werkplekken en universiteiten van Hanoi. (Handelingen 4:31)

• Bid voor de Heilige Geest om deze historische stad te transformeren tot een centrum van waarheid, genezing en hoop voor heel Vietnam. (Habakuk 2:14)