Saya tinggal di Baghdad, pernah dikenali sebagai “Kota Damai.” Nama itu masih bergema sepanjang sejarah, walaupun jalan-jalannya kini mempunyai tanda peperangan, perpecahan, dan kesakitan. Semasa saya berjalan melalui kawasan kejiranan yang sesak, saya melihat tinggalan Baghdad suatu ketika dahulu - pusat pembelajaran, budaya dan kepercayaan yang berkembang pesat. Hati saya rindu untuk melihat keamanan itu dipulihkan, bukan melalui politik atau kuasa, tetapi melalui Putera Damai, Yesus.

Di sini, di tengah-tengah Iraq, Gereja masih bertahan. Di antara runtuhan dan pembinaan semula, kira-kira 250,000 daripada kita terus menyembah, berkhidmat, dan berharap. Kami berasal dari tradisi Kristian kuno, namun kami berkongsi satu kepercayaan — berpegang teguh kepada Kristus di tempat di mana ketakutan dan ketidakpastian masih berlarutan. Bandar kita berkembang, tetapi jiwanya sakit untuk penyembuhan. Setiap hari saya bertemu dengan orang yang mendambakan kestabilan, untuk kemaafan, untuk sesuatu yang berkekalan.

Saya percaya inilah masa kita — jendela rahmat untuk umat Tuhan di Baghdad. Dia memanggil kita untuk bangkit sebagai tangan dan kaki-Nya, untuk melayani orang miskin, menghibur mereka yang hancur, dan bercakap damai di mana kemarahan pernah memerintah. Setiap doa yang kita angkat, setiap kebaikan, terasa seperti benih yang ditanam di tanah kering. Saya percaya Roh Tuhan akan menyirami benih-benih itu, dan suatu hari nanti Baghdad — “Kota Damai” — akan hidup sesuai dengan namanya semula, dipulihkan oleh kasih dan kuasa Yesus.

• Doakan penduduk Baghdad menemui Yesus, Putera Damai, di tengah-tengah ketidakpastian dan kegelisahan. (Yesaya 9:6)

• Doakan kekuatan, perpaduan, dan iman yang berani di kalangan 250,000 pengikut Yesus yang masih berkhidmat di Iraq. (Filipi 1:27)

• Doakan Gereja di Baghdad untuk menjadi mercu tanda belas kasihan dan perdamaian merentasi bahagian agama dan etnik. (Matius 5:9)

• Doakan hati yang letih akibat konflik untuk disembuhkan dan dipenuhi dengan harapan melalui kasih Kristus yang mengubah. (2 Korintus 5:17)

• Doakan Baghdad untuk sekali lagi hidup sesuai dengan namanya — Kota Damai sejati, ditebus dan diperbaharui oleh tangan Tuhan. (Habakuk 2:14)