거리를 걸을 때 암리차르, 마치 역사의 겹겹이 쌓인 층이 피부에 닿는 듯한 느낌이 듭니다. 공기는 경건함으로 가득 차 있고, 순례자들은 끊임없이 그곳을 향해 나아갑니다. 황금 사원, 황금빛 돔이 햇빛에 눈부시게 빛나는 그곳. 매일 수천 명의 사람들이 정화와 평화를 찾아 그 신성한 연못에서 목욕을 합니다. 그들의 진심 어린 모습에 깊은 감동을 받지만, 그들이 찾는 평화는 오직 그곳에서만 찾을 수 있다는 것을 알기에 마음이 아픕니다. 예수, 세상의 참된 빛이시니라.

암리차르는 ~의 발상지입니다. 시크교, 하지만 그곳은 그 이상의 의미를 지닙니다. 신앙과 문화가 교차하는 지점이자 만남의 장소입니다. 힌두교도, 무슬림, 시크교도, 기독교도. 파키스탄 국경에서 불과 15마일 떨어진 우리 도시는 여전히 과거의 상처를 간직하고 있습니다. 분할. 어르신들께서 그 암울했던 시절에 대해 이야기하시는 것을 들었습니다. 시신을 가득 실은 기차들, 돌아오지 못한 가족들, 그리고 이웃 사이에 여전히 남아있는 슬픔에 대해서 말입니다. 지금도 불신은 깊숙이 자리 잡고 한때 하나였던 마음들을 갈라놓고 있습니다.

거리는 활기 넘치고 생동감이 가득하다. 인력거들이 차량 사이를 누비고, 상인들은 북적이는 소음 속에서 소리치며, 화려한 사리는 따뜻한 바람에 나부낀다. 하지만 그 색채와 움직임 이면에는 고통이 숨어 있다. 아이들이 철로 옆에서 잠을 잔다., 과부들이 사원 뜰에서 구걸한다, 그리고 젊은이들이 방황한다, 세상이 그들의 고통에 무관심한 것처럼 느껴지는 가운데, 그들은 삶의 의미를 찾아 헤매고 있습니다. 저는 매일 그들을 봅니다. 그리고 언젠가 그들이 결코 외면하지 않으시는 그분을 보게 되기를 기도합니다.

하지만 이곳에는 여전히 희망이 있습니다. 저는 믿습니다. 신의 눈길이 암리차르를 주시하고 있다. 헌신과 분열이 공존하는 이 도시는 어떤 장소로 변모할 수 있습니다. 화해와 부흥. 내가 머무르는 이유는 지금 거짓 신들에게 바치는 기도로 메아리치는 이 거리들이 언젠가는 진실된 기도로 가득 찰 것이라고 믿기 때문입니다. 예수님을 찬양하는 노래들. 성전에 반짝이는 금은 바래질지 모르지만, 그분의 영광은 결코 희미해지지 않을 것입니다.

• 기도해주세요 암리차르 사람들이 오직 예수님만이 가져다주실 수 있는 진정한 평화와 정화를 경험하게 되기를 바랍니다. (요한복음 14:27)

• 기도해주세요 분할 당시의 폭력으로 여전히 상처 입은 공동체들 간의 치유와 화해. (에베소서 2:14-16)

• 기도해주세요 인도 전역의 수백만 명의 고아와 취약한 어린이들이 그리스도의 사랑과 보살핌을 경험할 수 있도록. (시편 68:5-6)

• 기도해주세요 암리차르의 신자들이 담대하고 자비로운 삶을 살며, 다양한 종교가 공존하는 도시에서 빛을 발하도록 격려합니다. (마태복음 5:14-16)

• 기도해주세요 북인도의 부흥 운동이 일어나 암리차르가 파키스탄과 그 너머 지역으로 복음을 전파하는 관문이 될 것이라는 기대가 있었습니다. (이사야 60:1-3)