હું રહું છું ગાઝિઆન્ટેપ, સીરિયાની સરહદ નજીકનું એક શહેર - રાષ્ટ્રો, વાર્તાઓ અને દુ:ખોનું મિલન સ્થળ. આપણી ભૂમિ, તુર્કી, શાસ્ત્રનો વારસો ધરાવે છે: લગભગ બાઇબલમાં ઉલ્લેખિત સ્થળોમાંથી 60% આપણી સરહદોમાં આવેલું છે. આ એક સમયે પ્રેરિતો અને ચર્ચોનો દેશ હતો, જ્યાં ભગવાનનો શબ્દ એશિયા માઇનોરમાં આગની જેમ ફેલાયો હતો. પરંતુ આજે, દૃશ્ય બદલાઈ ગયું છે. દરેક ક્ષિતિજ પર મિનારાઓ ઉગે છે, અને તુર્કો વિશ્વના સૌથી મોટા અસંપન્ન લોકોમાંના એક છે.

ગાઝિયનટેપ તેની હૂંફ, તેના ખોરાક અને તેની સ્થિતિસ્થાપકતા માટે જાણીતું છે. છતાં સપાટી નીચે, ઊંડી પીડા છુપાયેલી છે. કરતાં વધુ અડધા મિલિયન સીરિયન શરણાર્થીઓ હવે આપણી વચ્ચે રહે છે - એવા પરિવારો જે યુદ્ધથી ભાગીને અહીં નવા સંઘર્ષોનો સામનો કરવા માટે આવ્યા હતા. તેમની હાજરી મને દરરોજ યાદ અપાવે છે કે આ શહેર આશ્રયસ્થાન અને પાક માટે તૈયાર ખેતર બંને છે. જેમ તુર્કી વચ્ચે ઉભું છે યુરોપ અને મધ્ય પૂર્વ, પશ્ચિમી પ્રગતિ અને ઇસ્લામિક પરંપરા બંનેના પ્રવાહો આપણામાંથી વહે છે, જે તણાવ અને શક્યતાઓથી ભરેલી સંસ્કૃતિને આકાર આપે છે.

હું માનું છું કે ભગવાન તુર્કીને ભૂલ્યા નથી. જે આત્મા એક સમયે એફેસસ અને એન્ટિઓકમાં ફરતો હતો તે જ આત્મા ફરીથી ફરે છે. ગાઝિયાનટેપમાં, હું વિશ્વાસીઓના નાના મેળાવડા જોઉં છું - ટર્ક્સ, કુર્દ અને સીરિયન - એકસાથે પૂજા કરતા, ઉપચાર માટે પ્રાર્થના કરતા અને એવું માનવાની હિંમત કરતા કે ઈસુ યુદ્ધ અને ધર્મે જે નાશ કર્યો છે તેને ફરીથી બનાવી શકે છે. મારી પ્રાર્થના છે કે એક દિવસ, આ ભૂમિ વિશે ફરીથી કહેવામાં આવશે: “"એશિયામાં રહેતા બધા લોકોએ પ્રભુનો શબ્દ સાંભળ્યો."”

• માટે પ્રાર્થના કરો તુર્કીના લોકો જીવંત ખ્રિસ્ત અને તેમની ભૂમિના ઊંડા બાઈબલના વારસાને ફરીથી શોધે. (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો ૧૯:૧૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો ગાઝીઆનટેપમાં તુર્કી, કુર્દિશ અને સીરિયન આસ્થાવાનોને એક શરીર તરીકે એકતા, હિંમત અને પ્રેમમાં ચાલવા. (એફેસી ૪:૩)

• માટે પ્રાર્થના કરો શરણાર્થીઓને સુવાર્તા દ્વારા માત્ર ભૌતિક આશ્રય જ નહીં પરંતુ શાશ્વત આશા પણ મળશે. (ગીતશાસ્ત્ર ૪૬:૧)

• માટે પ્રાર્થના કરો તુર્કીમાં ચર્ચ શક્તિ અને હિંમતમાં વૃદ્ધિ પામે, એવા શિષ્યોનો ઉછેર કરે જે રાષ્ટ્રોમાં ભગવાનનો પ્રકાશ વહન કરે. (માથ્થી ૨૮:૧૯-૨૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો ગાઝિયનટેપમાં પુનરુત્થાનનો પ્રારંભ થશે - કે આ સરહદી શહેર શાંતિ, ઉપચાર અને મુક્તિનું પ્રવેશદ્વાર બનશે. (હબાક્કૂક ૨:૧૪)