Kävelen kaduilla Kolkata joka päivä – kaupunki, joka ei koskaan pysähdy. Kolina raitiovaunut, torvea soittava riksat, ja myyjien huudot täyttävät ilman sekoittuneena tuoksuun chaita, mausteita ja sateen kastelemaa pölyä. Kaupungin vanhat siirtomaa-ajan rakennukset seisovat kirkkaiden temppelien ja täpötäysien slummien vieressä, ja jokainen niistä kertoo tarinan – kauneudesta, tuskasta, sitkeydestä ja toivosta. Kolkata tuntuu elävältä sydämenlyönniltä – väsyneeltä, mutta päättäväiseltä; haavoittuneelta, mutta elossa.

Puikkelehtiessani väkijoukkojen läpi tunnen syvän hengellisen nälän hälinän alla – kaipauksen rauhaan ja yhteenkuuluvuuteen. Kuulen sen katutaiteilijoiden lauluja, kohdassa Hooghly-joen kuiskaamia rukouksia, ja niiden hiljaisuus, jotka ovat luopuneet toivosta. On kuin koko kaupunki odottaisi – jotakin todellista, jotakuta aitoa.

The lapset painavat sydäntäni eniten – ne, jotka nukkuvat ylikulkusiltajen alla, kaivavat roskia löytääkseen niistä murusia ja vaeltelevat yksin junalaitureilla. Heidän silmänsä kertovat tuskan tarinoita, mutta näen heissä mahdollisuuden pilkahduksen. Uskon Jumala näkee heidätkin. Hän on täällä, herättää myötätuntoa, kutsuu kansaansa kulkemaan näitä katuja rakkaudellaan ja rohkeudellaan.

Olen täällä eräänä Jeesuksen seuraaja, kulkemaan siellä missä Hän vaeltaisi, näkemään niin kuin Hän näkee, rakastamaan niin kuin Hän rakastaa. Rukoukseni on yksinkertainen: että Kolkataa ei muuteta vallalla, vaan läsnäololla–Kristuksen rakkauden kautta hengittäen uutta elämää koteihin, parantaen erimielisyyksiä ja muuttamalla tämän levottoman kaupungin rauhan ja ylistyksen tyyssijaksi.

• Rukoile Kalkutan asukkaat kohtaamaan Jeesuksen rauhan ja rakkauden kaupungin levottomuuden keskellä. (Matteus 11:28–30)

• Rukoile lukemattomille katulapsille ja köyhille perheille kokea hoivaa, turvallisuutta ja toivoa Jumalan kansan kautta. (Psalmi 82:3–4)

• Rukoile herätys opiskelijoiden, taiteilijoiden ja työntekijöiden keskuudessa – että he löytäisivät identiteettinsä Kristuksessa. (Apostolien teot 2:17–18)

• Rukoile Kalkutan kirkkoa nousemaan ykseydessä ja myötätunnossa tuoden valoa sekä slummeihin että korkeisiin rakennuksiin. (Jesaja 58:10)

• Rukoile Jumalan Henki muuttaakseen Kolkatan kaupungiksi, joka ei tunneta köyhyydestään tai tuskastaan, vaan läsnäolostaan ja voimastaan. (Habakuk 2:14)