Asun Bagdadissa, kaupungissa, jota aikoinaan kutsuttiin "Rauhan kaupungiksi", vaikka sen kadut kantavatkin nyt vuosikymmenten sodan ja levottomuuksien taakkaa. Kävellessäni kaupunginosien läpi näen kaikuja ajasta, jolloin Bagdad oli kukoistava, kosmopoliittinen kulttuurin ja kaupan keskus, ja kaipaan tuon rauhan paluuta – ei ihmisten ponnistelujen, vaan Rauhanruhtinaan, Jeesuksen, kautta.

Kristuksen seuraajana minua ympäröivät Irakin perinteisistä kristillisistä yhteisöistä kotoisin olevat veljeni ja sisareni – meitä on noin 250 000 – jotka takertuvat toivoon epävarmuuden keskellä. Kaupunki kasvaa, mutta kamppailee taloudellisen epävakauden alla, ja näen niin monien sydämien kaipaavan todellista rauhaa, parantumista ja sovintoa.

Uskon, että Jumala avaa meille mahdollisuuden olla Hänen käsiään ja jalkojaan, loistaa Hänen rakkauttaan rikkinäisille kaduillemme ja tuoda Messiaan toivo kaupunkiin, joka on pitkään kaivannut Hänen läsnäoloaan. Jokainen rukoukseni, jokainen palvelukseni teko, on askel kohti Bagdadin ennallistamista – ei politiikan, vallan tai vaurauden, vaan Jeesuksen rakkauden voiman kautta, joka muuttaa elämää sisältäpäin.

- Rukoilkaa Bagdadin rauhaa, että Rauhanruhtinas, Jeesus, parantaisi kaupungin vuosikymmenten konfliktien aiheuttamat haavat.
- Rukoilkaa täällä olevien uskovien puolesta, että meillä olisi rohkeutta, viisautta ja uskallusta loistaa Kristuksen valoa pelon ja epävarmuuden täyttämissä lähiöissä.
- Rukoilkaa ihmisten sydämien puolesta, että toivoa etsivät kohtaisivat Jeesuksen ja kokisivat hänen rakkautensa ja ennalleenasettamisen.
- Rukoilkaa Irakin kristittyjen yhteisöjen ykseyden puolesta, että voisimme yhdessä rukouksessa, palveluksessa ja todistaa kaupungista, joka kaipaa Jumalan läsnäoloa.
- Rukoilkaa herätystä Bagdadissa, että perheet, koulut ja markkinapaikat muuttuisivat evankeliumin voimasta ja että Jeesuksen valtakunta leviäisi jokaiselle kadulle.