Thành phố đông dân nhất miền Bắc Nigeria và là thành phố lâu đời nhất ở Tây Phi, Kano là nơi sinh sống của hơn bốn triệu người. Thành phố này được thành lập tại ngã ba của các tuyến đường thương mại Sahara cổ đại và ngày nay là trung tâm của một vùng nông nghiệp lớn, nơi trồng bông, gia súc và đậu phộng.

Miền Bắc Nigeria là một quốc gia Hồi giáo từ thế kỷ 12. Trong khi hiến pháp của quốc gia này cho phép tự do tôn giáo, bao gồm cả việc thực hành Cơ đốc giáo, thì thực tế là những người không theo đạo Hồi bị đàn áp mạnh mẽ ở miền Bắc. Các cuộc bạo loạn chống Cơ đốc giáo ở Kano vào tháng 5 năm 2004 đã giết chết hơn 200 người, nhiều nhà thờ và các tòa nhà khác bị đốt cháy.

Cuộc bạo loạn tiếp theo giữa người Hồi giáo và người Thiên chúa giáo diễn ra vào năm 2012. Luật Sharia đã được áp dụng tại các khu vực Hồi giáo của thành phố. Để làm phức tạp thêm tình hình, các thủ lĩnh Boko Haram đã thề sẽ trả thù người Thiên chúa giáo. Kết quả là, nhiều gia đình Thiên chúa giáo đã chạy trốn khỏi khu vực và chuyển đến miền nam Nigeria.

Trong khi tình hình ở phía bắc có vẻ tồi tệ, Nigeria lại là nơi có số lượng người theo đạo Tin lành lớn thứ tư thế giới. Các nhóm Công giáo, Anh giáo, Tin lành truyền thống và các nhóm mới theo phong trào ân tứ và Ngũ tuần đều đang gia tăng.