Tôi sống ở Isfahan, một thành phố thường được gọi là “một nửa thế giới” vì vẻ đẹp của nó — một nơi mà những mái vòm màu ngọc lam, những khu chợ quanh co, và những cây cầu cổ kính kể lại những câu chuyện của nhiều thế kỷ trước. Những thánh đường Hồi giáo và cung điện nguy nga phản ánh đỉnh cao của nghệ thuật Ba Tư và vinh quang Hồi giáo, nhưng ẩn sau vẻ tráng lệ của chúng, nhiều trái tim đang mỏi mệt và tìm kiếm. Tiếng gọi cầu nguyện vang vọng khắp thành phố mỗi ngày, nhưng ít ai thực sự gặp được Chúa hằng sống, Đấng lắng nghe.

Kể từ sau hậu quả của thỏa thuận hạt nhân năm 2015, cuộc sống ở Iran ngày càng khó khăn. Các lệnh trừng phạt đã làm tê liệt nền kinh tế, và các gia đình ở Isfahan phải vật lộn để tìm kiếm nhu yếu phẩm và công việc ổn định. Những lời hứa của chính phủ về một thế giới Hồi giáo lý tưởng nghe có vẻ sáo rỗng khi sự thất vọng và nạn đói lan rộng. Nhưng trong sự trống rỗng này, một điều thiêng liêng đang diễn ra — người dân bắt đầu đặt câu hỏi, tìm kiếm và lắng nghe sự thật.

Tại Isfahan, nơi từng là trung tâm của đế chế Ba Tư và nền học thuật Hồi giáo, Chúa Thánh Thần đang âm thầm vận hành. Tôi đã thấy Chúa Jesus hiện ra trong giấc mơ với những ai chưa từng dám nghi ngờ đức tin của mình. Tôi đã cầu nguyện trong những vòng tròn thì thầm dưới những mái vòm của những cây cầu cũ và trong những phòng khách nhỏ nơi các tín đồ tụ họp bí mật. Ngay cả khi chính quyền siết chặt kiểm soát, tình bạn của chúng tôi vẫn ngày càng sâu sắc và can đảm hơn.

Vẻ đẹp của Isfahan — những dòng sông, khu vườn và nghệ thuật — nhắc nhở tôi rằng Chúa đang khôi phục một điều gì đó vĩ đại hơn những gì chúng ta có thể thấy. Dù sự thờ phượng của chúng ta bị che khuất, nhưng vinh quang của Ngài thì không. Tôi tin rằng sẽ đến ngày những bài ca ngợi Chúa Jesus vang lên từ thành phố này, và lời kêu gọi cầu nguyện của Isfahan sẽ được đáp lại bởi những trái tim biết tiếng gọi của Đấng Chăn Chiên Nhân Lành.

• Cầu nguyện cho người dân Isfahan được gặp Chúa Jesus sống động giữa sự thất vọng ngày càng tăng và cơn đói tâm linh. (Giăng 4:13–14)

• Cầu nguyện cho những tín đồ ngầm ở Isfahan sẽ được củng cố lòng can đảm, sự đoàn kết và đức tin khi họ tụ họp trong bí mật. (Công vụ 4:31)

• Cầu nguyện cho Thánh Linh của Chúa tác động đến các nghệ sĩ, học giả và nhà tư tưởng của Isfahan, tiết lộ vẻ đẹp và chân lý của Ngài theo những cách mới mẻ. (Xuất Ê-díp-tô Ký 35:31–32)

• Cầu nguyện cho khó khăn về kinh tế trở thành cánh cửa dẫn đến phúc âm, khi lòng người chuyển từ tuyệt vọng sang hy vọng thiêng liêng. (Rô-ma 15:13)

• Cầu nguyện cho Isfahan sẽ có một ngày vang vọng tiếng thờ phượng công khai — một thành phố không chỉ nổi tiếng với các nhà thờ Hồi giáo mà còn vì tình yêu dành cho Chúa Kitô. (Ha-ba-cúc 2:14)