Khi tôi đi bộ qua các con phố của Ahvaz, Không khí đặc quánh - nặng trĩu bụi, khói và nỗi buồn. Thành phố của chúng ta, giàu dầu mỏ, cung cấp phần lớn của cải cho đất nước, vậy mà chính ngành công nghiệp nuôi sống chúng ta cũng đang đầu độc bầu không khí chúng ta hít thở. Nhiều người ho sặc sụa khi đi ngang qua các nhà máy lọc dầu, và bầu trời thường xám xịt, như thể ngay cả tạo vật cũng đang rên rỉ dưới sức nặng của những nỗ lực của chúng ta.

Ahvaz là thủ đô của Khuzestan, một vùng đất từng tràn đầy hứa hẹn, giờ đây bị bào mòn bởi khó khăn. Giá cả leo thang từng ngày, việc làm biến mất, và hy vọng trở nên xa vời. Lời hứa của chính phủ về một thế giới Hồi giáo lý tưởng đã phai nhạt, để lại đằng sau sự thất vọng và im lặng. Người dân mệt mỏi — không chỉ về thể xác, mà cả tinh thần — và ở bất cứ nơi đâu tôi đến, tôi đều cảm nhận được một nỗi khao khát sâu sắc về một điều gì đó chân thực, thuần khiết.

Và trong khoảng trống ấy, Chúa đang chuyển động. Thánh Linh Ngài đang hoạt động một cách lặng lẽ và mạnh mẽ ở những nơi kín đáo — trong những lời cầu nguyện thì thầm, trong những mái ấm bí mật, và trong những trái tim đã từng chai sạn vì tuyệt vọng. Hội Thánh nơi đây tuy nhỏ bé nhưng sống động, đang phát triển nhanh hơn bất cứ ai có thể tưởng tượng. Trong một thành phố mà không khí bị ô nhiễm, hơi thở của Chúa vẫn di chuyển tự do.

Tôi là một trong số rất nhiều người ở Ahvaz đã tìm thấy sự sống mới trong Chúa Giê-su. Mỗi ngày đều mang đến những rủi ro riêng — nhưng với mỗi lần tụ họp, mỗi bài hát thì thầm, chúng tôi cảm nhận được sự hiện diện của Đấng không thể bị dập tắt. Nỗi đau khổ này không hề uổng phí. Nó đang làm mềm đất, chuẩn bị tâm hồn đón nhận Phúc Âm. Và chúng tôi cầu nguyện với hy vọng rằng một ngày nào đó, Ahvaz — và toàn thể Iran — sẽ lại hít thở bầu không khí trong lành, không chỉ trong không khí, mà còn trong Thánh Thần.

• Cầu nguyện cho người dân Ahvaz được gặp Chúa Jesus, nguồn sống và hy vọng đích thực, giữa cảnh ô nhiễm và khó khăn. (Giăng 10:10)

• Cầu nguyện cho những người tin Chúa ở Ahvaz được củng cố và bảo vệ khi họ tụ họp trong yên lặng để thờ phượng và chia sẻ phúc âm. (Thi Thiên 91:1–2)

• Cầu nguyện cho những trái tim mệt mỏi vì cuộc đấu tranh kinh tế và môi trường cần được mềm mại và mở lòng đón nhận tình yêu của Chúa Kitô. (Ma-thi-ơ 11:28)

• Cầu nguyện cho Đức Thánh Linh sẽ thanh tẩy thành phố này—không chỉ không khí mà cả tâm hồn—bằng hơi thở của sự sống mới. (Ê-xê-chi-ên 37:9–10)

• Cầu nguyện cho Ahvaz sẽ trở thành nơi đổi mới, nơi ánh sáng của Chúa Giêsu xuyên qua mọi tầng lớp bóng tối. (2 Cô-rinh-tô 4:6)