Tôi tản bộ dọc những con phố ngập nắng của Antalya, đôi dép xăng đan tung bụi từ những viên đá cuội cổ kính. Thành phố như sống động, một bức tranh tổng hòa của lịch sử, văn hóa và vẻ đẹp thiên nhiên. Những vách đá cao chót vót nhìn ra vùng nước xanh ngọc của Địa Trung Hải, những chiếc thuyền đánh cá lắc lư nhẹ nhàng trên bến cảng trong khi những chú mòng biển kêu vang trên cao. Khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới đổ về các bãi biển, nhưng ẩn sâu bên dưới vẻ ngoài hào nhoáng ấy, tôi thấy một thành phố với những nhu cầu tâm linh vô tận.

Antalya không chỉ là một điểm đến du lịch; đó là nơi các nền văn minh đã giao thoa và hòa quyện qua nhiều thế kỷ. Những tàn tích của đấu trường La Mã, pháo đài Byzantine và thánh đường Hồi giáo Ottoman kể câu chuyện về một vùng đất được định hình bởi các đế chế. Tuy nhiên, ngay cả khi lịch sử vẫn thì thầm qua những con phố này, hiện tại vẫn mang trong mình cả cơ hội lẫn thách thức. Một trận động đất gần đây đã nhắc nhở chúng ta về sự mong manh của cuộc sống nơi đây - nhiều gia đình mất nhà cửa, doanh nghiệp bị gián đoạn, và nhiều trái tim vẫn còn mang những vết sẹo.

Dạo quanh các khu chợ, tôi nghe thấy sự pha trộn của nhiều ngôn ngữ - tiếng Thổ Nhĩ Kỳ chiếm ưu thế, nhưng tôi cũng nghe thấy tiếng Ả Rập, tiếng Kurd và giọng của du khách từ châu Âu và Trung Á. Dân số còn trẻ; trẻ em nô đùa trên đường phố, các gia đình hối hả qua lại giữa chợ, nhưng nhiều người vẫn sống trong cảnh khó khăn về kinh tế. Mặc dù Antalya là một cảng biển lớn và là trung tâm du lịch của Địa Trung Hải, nhiều cư dân nơi đây vẫn phải đối mặt với những thách thức về nghèo đói, di cư và thất nghiệp.

Người dân Antalya đa dạng về tín ngưỡng cũng như xuất thân. Người Hồi giáo Sunni chiếm đa số, nhưng cũng có các cộng đồng Alevi, một số ít người theo đạo Thiên chúa, và các dân tộc thiểu số, bao gồm người Kurd, người Ả Rập và người Circassian. Nhiều gia đình vẫn duy trì những truyền thống trải dài qua nhiều thế hệ, và cùng với đó là một thế giới quan được định hình bởi di sản Hồi giáo hàng thế kỷ. Đối với người ngoài, thành phố có vẻ hiện đại và thân thiện, nhưng đối với những người theo Chúa Jesus, chúng ta thấy cả tiềm năng chuyển hóa lẫn những rào cản cần vượt qua để chia sẻ Phúc Âm.

Giáo dục phát triển mạnh mẽ ở đây; các trường đại học thu hút sinh viên từ khắp Thổ Nhĩ Kỳ và nước ngoài, tạo nên những nhóm người tò mò và cởi mở. Tuy nhiên, những tư tưởng hiện đại và ảnh hưởng phương Tây cùng tồn tại với truyền thống sâu sắc, tạo nên sự căng thẳng về giá trị và quan điểm. Đây là nơi của những tương phản: giàu sang và nghèo đói, truyền thống và tiến bộ, di tích cổ đại và khu nghỉ dưỡng sang trọng, nỗi khao khát tâm linh ẩn giấu dưới những lớp lớp sùng bái văn hóa.

Tôi để ý đến những câu chuyện trên phố - những đứa trẻ lang thang vì gia đình phải di dời hoặc tan vỡ, những người già bám víu vào lối sống cũ, và những người trẻ tuổi tìm kiếm bản sắc và mục đích sống trong một thế giới đang thay đổi chóng mặt. Người dân Antalya tự hào về di sản của mình, nhưng nhiều người vẫn khao khát hy vọng, ý nghĩa và hòa bình. Vai trò là cửa ngõ giữa châu Âu và Trung Đông của thành phố khiến nơi đây trở thành ngã tư không chỉ cho thương mại và du lịch, mà còn cho cả những cơ hội tâm linh.

Mỗi con hẻm, mỗi khu chợ, mỗi bến cảng dường như đều thì thầm: “Nơi đây còn nhiều việc phải làm. Những cuộc đời cần được thay đổi. Những trái tim cần được chạm đến.” Antalya không chỉ là một thành phố đẹp như tranh vẽ; nơi đây còn là một cánh đồng mùa màng tươi tốt, rực rỡ và tươi đẹp, với những con người khao khát một vị Chúa chân thật và hằng sống, dù có thể họ chưa biết đến Ngài.

- Cho Mọi Dân Tộc ở Antalya và các vùng lân cận - Tôi cầu nguyện cho người Thổ Nhĩ Kỳ, người Kurd, người Ả Rập và những người chưa được nghe Phúc Âm khác trong khu vực này. Xin cho Vương quốc Đức Chúa Trời được lan tỏa giữa mọi ngôn ngữ và văn hóa, dấy lên những tín đồ gia tăng môn đồ và thành lập các hội thánh tư gia trong mọi khu vực. Khải Huyền 7:9
- Cầu xin sự chữa lành và phục hồi sau trận động đất: Con xin nâng đỡ những người bị ảnh hưởng bởi trận động đất vừa qua—những gia đình mất nhà cửa, cuộc sống bị đảo lộn, và cộng đồng bị rung chuyển. Lạy Chúa, xin ban sự an ủi, sự chu cấp và bình an của Ngài. Nguyện thảm kịch này trở thành cơ hội để tình yêu của Ngài được bày tỏ. Thi Thiên 147:3
- Cầu xin sự can đảm và sự bảo vệ cho các công nhân: Tôi cầu nguyện cho các môn đồ và những người làm việc ngoài đồng đang âm thầm rao giảng về Chúa Giê-su. Xin ban cho họ lòng can đảm, sự khôn ngoan và sự bảo vệ siêu nhiên khi họ phục vụ tại Antalya, Izmir, Ankara và nhiều nơi khác. Nguyện chức vụ của họ sinh hoa trái lâu dài. 31:6
- Cho một Phong trào Cầu nguyện: Tôi mong mỏi thấy một làn sóng cầu nguyện dâng lên từ Antalya, lan rộng khắp Tây Nam Thổ Nhĩ Kỳ và toàn quốc. Xin các tín hữu hãy cùng nhau hiệp nhất, cầu thay cho những người chưa được tiếp cận Phúc Âm và cho sự thức tỉnh tâm linh khắp các thành phố và làng mạc. 1 Cô-rinh-tô 2:4
- Cầu xin sự Phục Sinh của Mục Đích Đức Chúa Trời tại Thổ Nhĩ Kỳ: Mặc dù đất nước này có một lịch sử Kinh Thánh phong phú, phần lớn Thổ Nhĩ Kỳ vẫn còn chìm trong bóng tối tâm linh. Tôi cầu nguyện cho sự phục sinh của mục đích Đức Chúa Trời—để lòng người được thức tỉnh, các hội thánh được gia tăng, và danh Chúa Giê-su được lan truyền khắp mọi thành phố và làng mạc. (Giê-ên 2:25)