Thành phố đông dân nhất miền Bắc Nigeria và là thành phố lâu đời nhất ở Tây Phi, Kano là nơi sinh sống của hơn bốn triệu người. Nó được thành lập tại ngã ba của các tuyến đường thương mại Sahara cổ đại và ngày nay nó là trung tâm của một vùng nông nghiệp lớn nơi trồng bông, gia súc và đậu phộng.

Miền Bắc Nigeria theo đạo Hồi từ thế kỷ 12. Trong khi hiến pháp quốc gia cho phép tự do tôn giáo, bao gồm cả việc thực hành Kitô giáo, thì thực tế là những người không theo đạo Hồi đang bị đàn áp mạnh mẽ ở miền bắc. Các cuộc bạo loạn chống Kitô giáo ở Kano vào tháng 5 năm 2004 đã giết chết hơn 200 người, nhiều nhà thờ và các tòa nhà khác bị đốt cháy.

Bạo loạn tiếp theo giữa người Hồi giáo và Cơ đốc giáo diễn ra vào năm 2012. Luật Sharia đã được áp dụng tại các khu vực Hồi giáo trong thành phố. Để làm tình hình thêm phức tạp, các thủ lĩnh Boko Haram đã thề sẽ trả thù những người theo đạo Cơ đốc. Kết quả là nhiều gia đình theo đạo Thiên Chúa đã rời bỏ khu vực này và chuyển đến miền nam Nigeria.

Trong khi tình hình ở phía bắc có vẻ nghiêm trọng, Nigeria lại là nơi có số lượng người theo đạo Tin lành lớn thứ tư trên thế giới. Người Công giáo, Anh giáo, các nhóm Tin Lành truyền thống, và các nhóm Ngũ Tuần và Đặc sủng mới hơn đều đang gia tăng.