เงยหน้ามองให้สูงกว่ายอดเขา

เราเริ่มต้นการเดินทางแห่งการภาวนาโดยมุ่งเน้นไปที่ภูมิภาคหิมาลัย รวมถึงภูเขาไคลาศและประเทศเนปาล แม้ว่าจะมีผู้คนจากศาสนาอื่น ๆ อาศัยอยู่ในพื้นที่นี้ แต่ในวันนี้เราจะเน้นการภาวนาไปที่ชาวฮินดูในภูมิภาคนี้เป็นหลัก เทือกเขาหิมาลัยทอดยาวประมาณ 2,400 กิโลเมตร (จากตะวันออกไปตะวันตก) ผ่านประเทศเนปาล อินเดีย ภูฏาน จีน และปากีสถาน ภูมิภาคนี้มีความสำคัญทางศาสนาอย่างยิ่ง และเป็นที่ตั้งของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์มากมาย ในขณะที่ผู้แสวงบุญนับล้านเดินทางไปเยี่ยมชมสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในเทือกเขาหิมาลัย เช่น บาดรีนาถและเกดาร์นาถ สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นอย่างถาวร เทือกเขาหิมาลัยมอบวิถีชีวิตที่ยากลำบากแต่ก็มีความผูกพันกันอย่างแน่นแฟ้น การดำรงชีวิตขึ้นอยู่กับการปลูกพืชและเลี้ยงปศุสัตว์ ซึ่งเป็นความท้าทายอย่างยิ่งจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงและรูปแบบตามฤดูกาลเนื่องจากการละลายของธารน้ำแข็ง.

วัฒนธรรม ความเชื่อ และประเพณีมีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับภูมิทัศน์. ยอดเขาหลายแห่งในเทือกเขาหิมาลัยถือเป็นที่ประทับของเทพเจ้า พระศิวะ เทพเจ้าสำคัญของชาวฮินดูจำนวนมาก เชื่อกันว่าประทับอยู่กับพระชายา พระปารวตี บนยอดเขาไคลาศอันโด่งดัง. ผู้แสวงบุญเดินทางไปยังที่นั่นเพื่อประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์และอาบน้ำในทะเลสาบมานซาโรวาร์ที่อยู่ใกล้เคียง โดยหวังว่าจะได้รับพร.

ประเทศเนปาลตั้งอยู่ในเทือกเขาหิมาลัยเป็นส่วนใหญ่ และเป็นที่อยู่อาศัยของชาวฮินดู 23.5 ล้านคน แม้ว่าทางทางการจะเป็นรัฐฆราวาส แต่เนปาลกำลังมีความอดทนต่อการปฏิบัติศาสนาคริสต์น้อยลงเรื่อยๆ การกดขี่ข่มเหงและกฎหมายต่อต้านการเปลี่ยนศาสนากำลังเพิ่มสูงขึ้น.