ฉันอาศัยอยู่ใน ปัตนา, หนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดของอินเดีย เปี่ยมไปด้วยประวัติศาสตร์ เปี่ยมด้วยศรัทธา และเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา วัดวาอารามโบราณและพระบรมสารีริกธาตุทางพุทธศาสนาบอกเล่าเรื่องราวหลายศตวรรษแห่งการแสวงหาความจริงและการตรัสรู้ แม้จะมีมรดกทางจิตวิญญาณอันล้ำลึกนี้ ข้าพเจ้าก็ยังเห็นหัวใจนับไม่ถ้วนที่ยังคงโหยหาความสงบสุข ซึ่งเป็นสิ่งที่มีเพียง พระเยซู สามารถให้ได้.

เมืองปัฏนาเต็มไปด้วยความเคลื่อนไหว ทั้งนักเรียนที่เร่งรีบไปโรงเรียน รถสามล้อแล่นฝ่าการจราจร และพ่อค้าแม่ค้าที่ส่งเสียงร้องเรียกหาในตลาด เมืองนี้เป็นจุดบรรจบระหว่างความเก่าและความใหม่ ระหว่างประเพณีและการเปลี่ยนแปลง แต่ภายใต้เสียงดังกึกก้องนั้นซ่อนเร้นการต่อสู้ ความยากจน คอร์รัปชัน และชนชั้นวรรณะยังคงมีอิทธิพลต่อชีวิตประจำวัน กำหนดว่าใครจะได้ก้าวขึ้นมาและใครจะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง ถึงกระนั้น ฉันก็ยังเชื่อว่า พระเจ้ากำลังเขียนเรื่องราวใหม่ที่นี่—ผู้หนึ่งซึ่งไม่ถูกผูกมัดด้วยสถานะหรือศาสนา แต่ถูกทำเครื่องหมายด้วยความรัก ความจริง และพระคุณของพระองค์.

เมื่อฉันเดินไปตาม แม่น้ำคงคา หรือท่ามกลางตลาดที่พลุกพล่าน ฉันเห็นใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความเหนื่อยล้าและความหวังในเวลาเดียวกัน—เด็กๆ กำลังขอร้อง คนงานทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ครอบครัวที่แสวงหาอนาคตที่ดีกว่า หัวใจของฉันเจ็บปวดแทนพวกเขา แต่ฉันก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวอันเงียบสงบของ พระวิญญาณบริสุทธิ์—ปลุกเร้าความเมตตา ปลุกศรัทธา และปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งพระกิตติคุณในใจที่เคยปิดไปแล้ว.

ฉันอยู่ที่นี่ในฐานะ ผู้ติดตามพระเยซู, ที่จะรัก ที่จะอธิษฐาน และที่จะรับใช้—เพื่อเป็นพระหัตถ์และพระบาทของพระองค์ ณ ที่แห่งนี้ ฉันปรารถนาที่จะเห็น เมืองปัตนาเปลี่ยนแปลง—ถนนสายเดียวกันที่พระพุทธเจ้าเคยเสด็จไปนั้น วันหนึ่งจะดังก้องไปด้วยเสียงบูชาต่อพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์อยู่ ทุกบ้านจะรู้จักความสงบของพระองค์ และ มคธ จะเป็นแสงส่องทางของพระองค์ให้บรรดาประชาชาติทั้งหลาย.

• ขออธิษฐานให้ ชาวเมืองปัตนาได้พบกับความสงบสุขและความจริงของพระเยซูท่ามกลางการแสวงหาทางจิตวิญญาณของพวกเขา. (ยอห์น 14:27)

• ขออธิษฐานให้ ความเป็นอิสระจากความยากจนในระบบ การทุจริต และอุปสรรคทางวรรณะ—ขอให้ความยุติธรรมและความเมตตาของพระเจ้าชนะ. (อิสยาห์ 58:6–7)

• ขออธิษฐานให้ เด็กๆ และคนยากจนที่ต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด เพื่อที่พวกเขาจะได้สัมผัสกับการดูแลและศักดิ์ศรีของพระเจ้าผ่านทางผู้คนของพระองค์. (สดุดี 82:3–4)

• ขออธิษฐานให้ บรรดาผู้ศรัทธาในเมืองปัตนาจะต้องเป็นพยานที่กล้าหาญและมีเมตตา โดยรวมตัวกันจากหลากหลายภูมิหลังเพื่อแบ่งปันความรักของพระคริสต์. (กิจการ 4:29–31)

• ขออธิษฐานให้ การเคลื่อนไหวของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่จะกวาดไปทั่วปัตนาและพิหาร เปลี่ยนใจจากศาสนาไปสู่ความสัมพันธ์ จากความมืดสู่แสงสว่าง. (ฮาบากุก 3:2)