ฉันอาศัยอยู่ในมอสโก เมืองที่ไม่เคยหยุดมองตัวเองผ่านกระจกแห่งอำนาจและความภาคภูมิใจ ตั้งแต่โดมสีทองอร่ามของมหาวิหารโบราณ ไปจนถึงหินอ่อนเย็นเยียบของอาคารรัฐบาล มอสโกเปรียบเสมือนจิตวิญญาณของรัสเซีย ที่งดงาม ซับซ้อน และถูกหลอกหลอนด้วยอดีต ในฤดูหนาว ถนนหนทางจะระยิบระยับไปด้วยน้ำแข็ง ในฤดูร้อน เมืองจะเต็มไปด้วยสีสันและบทสนทนา ทว่าภายใต้ความยิ่งใหญ่นั้น ซ่อนความเจ็บปวดอันเงียบสงบไว้ นั่นคือการแสวงหาความหมายในโลกที่สร้างขึ้นบนความควบคุมและความกลัว.

มอสโกคือเมืองแห่งความแตกต่าง คนรวยขับรถผ่านขอทานที่จัตุรัสแดง มหาวิหารตั้งตระหง่านเคียงข้างอนุสาวรีย์ยุคโซเวียต ศรัทธาและความเย้ยหยันล้วนเป็นลมหายใจเดียวกัน หลายคนยังคงแบกรับน้ำหนักแห่งประวัติศาสตร์ไว้ — ความเจ็บปวดจากการถูกกดขี่ที่ไม่อาจเอ่ยออกมา ความผิดหวังที่เกิดขึ้นหลังการล่มสลายของสหภาพโซเวียต และความเงียบงันที่เกิดจากการถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดเกินไป ผู้คนเรียนรู้ที่จะเอาชีวิตรอด ที่จะยิ้ม และที่จะเก็บคำถามของพวกเขาไว้ลึกๆ ในใจ.

สำหรับผู้ติดตามพระเยซู นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็เป็นดินแดนที่แข็งกระด้างเช่นกัน ศรัทธาเป็นสิ่งที่ได้รับอนุญาต แต่กลับไม่ได้รับการยกย่อง ความจริงอาจทำให้คุณเสียงาน ความปลอดภัย และแม้แต่อิสรภาพ แต่คริสตจักรที่นี่ยังคงมีชีวิตอยู่ — กลุ่มเล็กๆ พบปะกันในอพาร์ตเมนต์ เสียงอธิษฐานกระซิบในอุโมงค์รถไฟใต้ดิน การนมัสการอันเงียบสงบที่ดังกึกก้องเหนือเสียงอึกทึกของเมือง พระเจ้ากำลังเคลื่อนไหว ไม่ใช่ผ่านการฟื้นฟูที่ดังกึกก้อง แต่ผ่านความอดทนอดกลั้น — จิตใจที่เปลี่ยนแปลงไปทีละดวง.

ฉันเชื่อว่าเรื่องราวของมอสโกยังไม่จบสิ้น เมืองเดียวกันที่เคยหล่อหลอมจักรวรรดิ จะกลายเป็นสถานที่แห่งการตื่นรู้ในสักวันหนึ่ง ที่ซึ่งการกลับใจจะดังก้องดังกว่าการโฆษณาชวนเชื่อ และที่ซึ่งแสงสว่างของพระคริสต์จะส่องประกายท่ามกลางความหนาวเหน็บของความหวาดกลัว.

• ขออธิษฐานให้เกิดการกลับใจและความอ่อนน้อมถ่อมตน ในบรรดาผู้นำรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน และผู้มีอำนาจจะเผชิญกับความหวาดกลัวต่อพระเจ้าและหันเข้าหาความชอบธรรม. (สุภาษิต 21:1)

• ขออธิษฐานให้มีความกล้าหาญและความอดทน เพื่อผู้เชื่อในมอสโกว์ว่าพวกเขาจะแบ่งปันพระคริสต์ด้วยความกล้าหาญและความเห็นอกเห็นใจแม้จะถูกติดตามและข่มเหง. (กิจการ 4:29–31)

• ขออธิษฐานให้พ้นจากการหลอกลวงและความกลัว, ว่าจิตวิญญาณแห่งการควบคุมและการโฆษณาชวนเชื่อจะถูกทำลาย และความจริงของพระกิตติคุณจะส่องประกายออกมา. (ยอห์น 8:32)

• ขออธิษฐานให้เกิดความสามัคคีและการฟื้นฟู ในคริสตจักรรัสเซีย ผู้เชื่อจากนิกายต่างๆ จะมายืนรวมกันเป็นหนึ่งเดียว อธิษฐานเผื่อประเทศของตน. (เอเฟซัส 4:3–6)

• อธิษฐานขอการตื่นรู้ทางจิตวิญญาณในมอสโก, เพื่อให้ที่นั่งแห่งอำนาจทางการเมืองและวัฒนธรรมแห่งนี้กลายเป็นสถานที่ที่พระนามของพระเยซูได้รับการยกย่องเหนือสิ่งอื่นใด. (ฮาบากุก 3:2)