நான் மத்திய இந்தியாவின் மத்தியப் பிரதேசத்தின் தலைநகரான போபாலில் வசிக்கிறேன். வேறு சில இந்திய நகரங்களைப் போல பெரியதாக இல்லாவிட்டாலும், போபால் ஆழமான ஆன்மீக எடையைக் கொண்டுள்ளது. இந்தியாவின் மிகப்பெரிய மசூதியான தாஜ்-உல்-மஸ்ஜித் இங்கே நிற்கிறது. ஒவ்வொரு ஆண்டும், நாடு முழுவதிலுமிருந்து ஆயிரக்கணக்கான முஸ்லிம்கள் மூன்று நாள் புனித யாத்திரைக்காக எங்கள் நகரத்திற்கு வருகிறார்கள். ஒலிபெருக்கிகள் மூலம் பிரார்த்தனை செய்யும் சத்தம் காற்றை நிரப்புகிறது, மேலும் அது மக்களின் இதயங்களில் உண்மை மற்றும் அமைதிக்கான ஏக்கத்தை தினமும் எனக்கு நினைவூட்டுகிறது.

இந்தியாவே பரந்து விரிந்து, பன்முகத்தன்மை கொண்டது, நூற்றுக்கணக்கான மொழிகள், இனக்குழுக்கள் மற்றும் மரபுகளைக் கொண்டுள்ளது. நமது வரலாறு கலைகள், அறிவியல், தத்துவங்கள் எனப் பல பிரிவுகளைக் கொண்ட புத்திசாலித்தனம் மற்றும் உடைவுகளால் நிறைந்துள்ளது. சாதி, மதம், பணக்காரர் மற்றும் ஏழை என்ற பிரிவுகள் இதில் அடங்கும். இந்த முறிவுகள் பெரும்பாலும் மிகவும் அதிகமாக உணரப்படுகின்றன, மேலும் போபாலில், அவை அன்றாட வாழ்வில் வெளிப்படுவதை நான் காண்கிறேன்.

ஆனால் என் இதயத்தில் மிகவும் பாரமாக இருப்பது குழந்தைகள்தான். வேறு எந்த நாட்டையும் விட இந்தியாவில்தான் அதிக கைவிடப்பட்ட குழந்தைகள் உள்ளனர் - 30 மில்லியனுக்கும் அதிகமானவர்கள். என் நகரத்தில் கூட பலர் உணவு, குடும்பம், அன்பு ஆகியவற்றைத் தேடி தெருக்களிலும் ரயில் பாதைகளிலும் அலைகிறார்கள். நான் அவர்களைப் பார்க்கும்போது, "சிறு குழந்தைகள் என்னிடம் வரட்டும்" என்று இயேசு சொன்னது எனக்கு நினைவிருக்கிறது.

போபாலில் நான் உறுதியாக நம்பும் நம்பிக்கை இதுதான். மசூதிகளிலிருந்து எதிரொலிக்கும் பிரார்த்தனைகள், தெருக்களில் அனாதைகளின் அழுகைகள் மற்றும் நமது சமூகத்தில் உள்ள பிளவுகளுக்கு மத்தியில், இயேசுவின் குரல் கேட்கப்படும். மேலும், அவரது திருச்சபை, சிறியதாக இருந்தாலும், இரக்கத்துடனும் தைரியத்துடனும் எழுந்து அறுவடை வயல்களில் நமக்கு முன்பாக அடியெடுத்து வைக்கும்.

- ஒவ்வொரு ஆண்டும் போபாலுக்கு புனித யாத்திரைக்காக வரும் எண்ணற்ற முஸ்லிம்கள், தங்கள் ஆன்மாக்களின் ஏக்கத்தை மட்டுமே பூர்த்தி செய்யும் ஜீவனுள்ள கிறிஸ்துவை சந்திக்க வேண்டும் என்று ஜெபியுங்கள்.
- போபாலின் குழந்தைகள் - குறிப்பாக தெருக்களிலும் ரயில் நிலையங்களிலும் அலைந்து திரியும் அனாதைகள் - கடவுளின் அன்பால் அரவணைக்கப்பட்டு, பாதுகாப்பான விசுவாசக் குடும்பங்களுக்குள் கொண்டுவரப்படுவதற்காக ஜெபியுங்கள்.
- போபாலில் சிறியதாக இருந்தாலும் வளர்ந்து வரும் தேவாலயம் தைரியமாகவும் இரக்கமாகவும், ஏழைகளுக்கு சேவை செய்யவும், சாதிப் பிரிவினைகளைக் கடந்து, இயேசுவின் ஒளியை வார்த்தையிலும் செயலிலும் பிரகாசிக்கவும் ஜெபியுங்கள்.
- இந்த நகரத்தில் விசுவாசிகளிடையே ஒற்றுமைக்காக ஜெபியுங்கள், இதனால் ஆன்மீக தேடல் நிறைந்த இடத்தில் நாம் ஒன்றாக கடவுளுடைய ராஜ்யத்தின் தெளிவான சாட்சியாக இருக்க முடியும்.
- போபாலில் உள்ள பிரிவினை, வறுமை மற்றும் பொய் மதத்தின் கோட்டைகளை உடைக்க கடவுளின் ஆவிக்காகவும், பலர் இயேசுவை ஆண்டவராகக் கருதி மண்டியிடவும் ஜெபியுங்கள்.