நான் வசிக்கிறேன் போபால், தலைநகரம் மத்தியப் பிரதேசம், இந்தியாவின் மையப்பகுதியில் உள்ளது. எங்கள் நகரம் மிகப்பெரியது அல்ல, ஆனால் அது ஆழமான ஆன்மீக எடையைக் கொண்டுள்ளது. வானளாவிய உயரத்திற்கு மேலே எழுவது தாஜ்-உல்-மஸ்ஜித், இந்தியாவின் மிகப்பெரிய மசூதி. ஒவ்வொரு ஆண்டும், ஆயிரக்கணக்கான முஸ்லிம்கள் மூன்று நாள் புனித யாத்திரைக்காக இங்கு கூடுகிறார்கள், ஒலிபெருக்கிகளில் பிரார்த்தனை செய்யும் சத்தம் காற்றை நிரப்புகிறது. நான் அவற்றைக் கேட்கும் ஒவ்வொரு முறையும், மக்கள் எவ்வளவு ஆழமாகத் தேடுகிறார்கள் என்பதை நான் நினைவுபடுத்துகிறேன் - அமைதிக்காக, சத்தியத்திற்காக, உண்மையிலேயே கேட்கும் கடவுளுக்காக.

இந்தியா பரந்து விரிந்தும், வியக்கத்தக்க பன்முகத்தன்மையுடனும் உள்ளது—நூற்றுக்கணக்கான மொழிகள், எண்ணற்ற மரபுகள், அழகு மற்றும் உடைவு இரண்டும் நிறைந்த ஒரு வரலாறு. ஆனாலும் சாதி, மதம் மற்றும் வர்க்கத்திற்கு இடையிலான பிளவுகள் இன்னும் ஆழமாக உள்ளன. இங்கே போபாலில், சொந்தமாக இருக்க விரும்பும் அண்டை வீட்டாரின் முகங்களிலும், வறுமையால் சுமையாக இருக்கும் குடும்பங்களிலும், நம்பிக்கையின்மையால் எடைபோடும் இதயங்களிலும் அந்தப் பிளவுகளைக் காண்கிறேன்.

என் இதயத்தை மிகவும் உடைப்பது குழந்தைகள். வேறு எந்த நாட்டையும் விட இந்தியாவில்தான் கைவிடப்பட்ட குழந்தைகள் அதிகம் - 3 கோடி. என் சொந்த நகரத்தில் கூட, அவர்கள் ரயில் தளங்களில் தூங்குவதையும், உணவுக்காகத் துடைப்பதையும், பரபரப்பான தெருக்களில் தனியாக அலைவதையும் நான் காண்கிறேன். நான் அவர்களின் கண்களைப் பார்க்கும்போது, இயேசு கிசுகிசுப்பதைக் கேட்கிறேன், “"சிறு பிள்ளைகளை என்னிடம் வரவிடுங்கள்."”

பக்தி நிறைந்த ஆனால் சத்தியத்திற்காக ஏங்கித் தவிக்கும் ஒரு நகரத்தில், இந்த நம்பிக்கைதான் என்னை இங்கே வைத்திருக்கிறது., இயேசுவின் குரல் கேட்கப்படும்—இழந்தவர்களை அழைப்பது, மறக்கப்பட்டவர்களை ஆறுதல்படுத்துவது, சத்தத்தை உடைப்பது. ஒரு நாள், அவருடைய அன்பு எந்த ஜெப அழைப்பையும் விட சத்தமாக எதிரொலிக்கும் என்றும், போபாலில் உள்ள திருச்சபை மீட்பிற்காக ஏங்கும் ஒரு நகரத்திற்கு அவரது கைகளும் இதயமும் எழும்பும் என்றும் நான் நம்புகிறேன்.

• பிரார்த்தனை செய்யுங்கள் போபால் மக்கள் இயேசு கிறிஸ்துவில் மட்டுமே காணப்படும் அமைதியையும் உண்மையையும் எதிர்கொள்ள வேண்டும். (யோவான் 14:6)

• பிரார்த்தனை செய்யுங்கள் இந்தியா முழுவதும் உள்ள லட்சக்கணக்கான அனாதை மற்றும் கைவிடப்பட்ட குழந்தைகள் அன்பு, குடும்பம் மற்றும் கடவுளின் ராஜ்யத்தில் சேருவதைக் கண்டறிய. (சங்கீதம் 68:5–6)

• பிரார்த்தனை செய்யுங்கள் கிறிஸ்துவின் அன்பினால் சாதி, மதம் மற்றும் வர்க்கப் பிரிவினைகளைக் கடக்க திருச்சபையில் ஒற்றுமை மற்றும் தைரியம். (கலாத்தியர் 3:28)

• பிரார்த்தனை செய்யுங்கள் போபாலில் உள்ள முஸ்லிம் மக்களிடையே பரிசுத்த ஆவியின் சக்திவாய்ந்த நகர்வு, கனவுகள் மற்றும் உறவுகள் மூலம் இயேசுவை வெளிப்படுத்தியது. (அப்போஸ்தலர் 2:17)

• பிரார்த்தனை செய்யுங்கள் போபால் நம்பிக்கையின் கலங்கரை விளக்கமாக மாறும் - அங்கு பிரார்த்தனை, இரக்கம் மற்றும் நற்செய்தி நகரத்தின் ஒவ்வொரு மூலையையும் மாற்றும். (ஏசாயா 60:1–3)