Locuiesc în Bagdad, cunoscută cândva sub numele de “Orașul Păcii.” Numele încă răsună prin istorie, deși străzile sale poartă acum semnele războiului, diviziunii și durerii. În timp ce mă plimb prin cartierele sale aglomerate, văd rămășițe a ceea ce a fost odinioară Bagdad - un centru înfloritor de învățământ, cultură și credință. Inima mea tânjește să vadă acea pace restabilită, nu prin politică sau putere, ci prin Prințul Păcii., Isus.

Aici, în inima Irakului, Biserica încă dăinuie. Printre ruine și reconstrucție, aproximativ 250.000 dintre noi continuăm să ne închinăm, să slujim și să sperăm. Provenim din tradiții creștine străvechi, dar împărtășim o singură credință - să ne ținem strâns de Hristos într-un loc unde frica și incertitudinea încă persistă. Orașul nostru crește, dar sufletul său tânjește după vindecare. În fiecare zi întâlnesc oameni care tânjesc după stabilitate, după iertare, după ceva care durează.

Cred că acesta este timpul nostru - o fereastră de har pentru poporul lui Dumnezeu din Bagdad. El ne cheamă să ne ridicăm precum mâinile și picioarele Sale, să slujim săracilor, să-i mângâiem pe cei zdrobiți și să vorbim despre pace acolo unde mânia a domnit odinioară. Fiecare rugăciune pe care o înălțăm, fiecare act de bunătate, se simte ca o sămânță plantată în pământ uscat. Cred că Duhul lui Dumnezeu va uda acele semințe și, într-o zi, Bagdad - “Orașul Păcii” - își va purta din nou numele, restaurat prin dragostea și puterea lui Isus.

• Rugați-vă pentru locuitorii Bagdadului să-L întâlnească pe Isus, Prințul Păcii, în mijlocul incertitudinii și neliniștii. (Isaia 9:6)

• Rugați-vă pentru putere, unitate și credință curajoasă printre cei 250.000 de adepți ai lui Isus care încă slujesc în Irak. (Filipeni 1:27)

• Rugați-vă pentru Biserica din Bagdad să devină un far al compasiunii și reconcilierii între diferitele religii și etnii. (Matei 5:9)

• Rugați-vă pentru inimile obosite de conflict să fie vindecate și umplute de speranță prin dragostea transformatoare a lui Hristos. (2 Corinteni 5:17)

• Rugați-vă pentru Bagdad să se ridice din nou la înălțimea numelui său - un adevărat Oraș al Păcii, mântuit și reînnoit de mâna lui Dumnezeu. (Habacuc 2:14)