ਮੈਂ ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਤੁਰਦਾ ਹਾਂ ਐਥਨਜ਼, ਜਿੱਥੇ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਸੰਗਮਰਮਰ ਦੇ ਖੰਡਰ ਕੱਚ ਦੇ ਟਾਵਰਾਂ ਦੇ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਦਾਰਸ਼ਨਿਕਾਂ ਦੀਆਂ ਗੂੰਜਾਂ ਅਜੇ ਵੀ ਆਧੁਨਿਕ ਜੀਵਨ ਦੇ ਗੂੰਜ ਨਾਲ ਰਲਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਸ਼ਹਿਰ - ਇੱਕ ਵਾਰ ਤਰਕ, ਕਲਾ ਅਤੇ ਲੋਕਤੰਤਰ ਦਾ ਪੰਘੂੜਾ - ਅਜੇ ਵੀ ਰਚਨਾਤਮਕਤਾ ਅਤੇ ਗੱਲਬਾਤ ਨਾਲ ਧੜਕਦਾ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ ਇਸਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਅਤੇ ਚਮਕ ਦੇ ਹੇਠਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਦਰਦ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਭੁੱਖ ਜਿਸਨੂੰ ਮਨੁੱਖੀ ਬੁੱਧੀ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ।.

ਐਥਨਜ਼ ਵਿਪਰੀਤਤਾਵਾਂ ਦਾ ਸ਼ਹਿਰ ਹੈ। ਹਰ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ, ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਅਤੇ ਯੂਨਾਨੀ ਆਂਢ-ਗੁਆਂਢ ਭਰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਖੁਸ਼ਖਬਰੀ ਸੁਣੀ ਹੈ। ਕਦੇ ਮੂਰਤੀਆਂ ਅਤੇ ਵੇਦੀਆਂ ਲਈ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸ਼ਹਿਰ, ਐਥਨਜ਼ ਹੁਣ ਉਦਾਸੀਨਤਾ ਅਤੇ ਧਰਮ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਹਿੱਸਾ - ਇਸ ਤੋਂ ਘੱਟ 0.3%—ਯਿਸੂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ-ਪਿੱਛੇ ਜੋਸ਼ ਨਾਲ ਚੱਲੋ। ਫ਼ਸਲ ਬਹੁਤ ਹੈ, ਪਰ ਮਜ਼ਦੂਰ ਥੋੜ੍ਹੇ ਹਨ।.

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਪਾਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਪਾਰਥੇਨਨ ਅਤੇ ਪਹਾੜੀਆਂ ਉੱਤੇ ਸੂਰਜ ਨੂੰ ਢਲਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹੀ ਆਤਮਾ ਜਿਸਨੇ ਮੰਗਲ ਪਹਾੜੀ 'ਤੇ ਦਿਲਾਂ ਨੂੰ ਹਿਲਾਇਆ ਸੀ, ਇਸ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਦੁਬਾਰਾ ਆਵੇ। ਮੈਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਛੋਟੇ ਘਰੇਲੂ ਗਿਰਜਾਘਰ ਵਧਦੇ ਹਨ, ਅਪਾਰਟਮੈਂਟਾਂ ਅਤੇ ਕੈਫ਼ਿਆਂ ਤੋਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾਵਾਂ ਉੱਠਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਹਰ ਭਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ਖਬਰੀ ਵਗਦੀ ਹੈ। ਐਥਨਜ਼ ਨੇ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਦਰਸ਼ਨ ਦਿੱਤਾ - ਪਰ ਹੁਣ ਮੈਂ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਪਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਬੁੱਧੀ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਮਸੀਹ ਯਿਸੂ.

ਮੇਰਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਪਰਮਾਤਮਾ ਨੇ ਇਸ ਸ਼ਹਿਰ ਨਾਲ ਕੋਈ ਲੈਣਾ-ਦੇਣਾ ਨਹੀਂ ਛੱਡਿਆ। ਉਹੀ ਪਰਮਾਤਮਾ ਜਿਸਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਕੁਝ ਚੇਲਿਆਂ ਰਾਹੀਂ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਉਲਟਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਦੁਬਾਰਾ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ - ਇੱਥੇ ਹੀ, ਐਥਨਜ਼ ਵਿੱਚ।.

• ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਜਾਗ੍ਰਿਤੀ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ—ਕਿ ਦਿਲ ਤਰਕ ਤੋਂ ਪਰੇ ਸੱਚ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਅਤੇ ਯਿਸੂ ਵਿੱਚ ਜੀਵਨ ਲੱਭਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੋਣਗੇ।. (ਰਸੂਲਾਂ ਦੇ ਕਰਤੱਬ 17:22-23)

• ਸਥਾਨਕ ਚਰਚ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ—ਕਿ ਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਆਪਣੇ ਸ਼ਹਿਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਦਲੇਰ, ਏਕਤਾਵਾਨ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਆਤਮਾ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ ਹੋਣਗੇ।. (ਰਸੂਲਾਂ ਦੇ ਕਰਤੱਬ 4:31)

• ਸ਼ਰਨਾਰਥੀਆਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ—ਕਿ ਉਹ ਦਇਆ ਅਤੇ ਗਵਾਹੀ ਦੇ ਕੰਮਾਂ ਰਾਹੀਂ ਪਰਮਾਤਮਾ ਦੇ ਪਿਆਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਗੇ।. (ਲੇਵੀਆਂ 19:34)

• ਐਥਨਜ਼ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ—ਕਿ ਇਹ ਪੀੜ੍ਹੀ, ਭੌਤਿਕਵਾਦ ਤੋਂ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਮਸੀਹ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਉਦੇਸ਼ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰੇਗੀ।. (1 ਤਿਮੋਥਿਉਸ 4:12)

• ਯੂਨਾਨ ਭਰ ਵਿੱਚ ਪੁਨਰ ਸੁਰਜੀਤੀ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ—ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਧਰਤੀ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਵਜੋਂ ਜਾਣੀ ਜਾਵੇਗੀ ਜਿੱਥੇ ਇੰਜੀਲ ਜ਼ਿੰਦਗੀਆਂ ਅਤੇ ਕੌਮਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲ ਦਿੰਦੀ ਹੈ।. (ਹਬੱਕੂਕ 3:2)