Ik woon in Multan, de Stad van de Heiligen. Eeuwenlang kwamen mensen hierheen op zoek naar spirituele kracht en vrede. De skyline is gekroond met blauw betegelde koepels en heiligdommen van soefimystici, hun binnenplaatsen gevuld met de geur van rozen en het geluid van gefluisterde gebeden. De woestijnwind voert stof uit vervlogen tijden mee; het voelt alsof elke steen hier iets heiligs herinnert.

Multan is een van de oudste steden van Pakistan – ouder dan wereldrijken, gelaagd met geschiedenis. Ooit kwamen er handelaren over de Zijderoute en kwamen heilige mannen devotie preken. Zelfs nu nog komen pelgrims om hun heiligen te eren, kaarsen aan te steken en linten van hoop te knopen. Maar onder de kleur en eerbied schuilt een diepe honger – een verlangen naar waarheid dat niet door rituelen kan worden gestild. Velen komen hier op zoek naar zegen, niet wetende dat de ware Zegen nabij is.

Het leven in Multan kan heet, hard en zwaar zijn. De zon brandt onophoudelijk en armoede teistert veel gezinnen. Jezus hier volgen betekent in stilte leven, luisterend naar Zijn stem te midden van het lawaai van de traditie. Toch geloof ik dat God deze stad intens liefheeft. Net zoals Hij de vrouw bij de bron ontmoette, ontmoet Hij hier harten – in theestalletjes, in stille dromen, in onverwachte vriendschappen. Ik geloof dat Multan ooit zijn naam echt waar zal maken – een stad vol heiligen, niet alleen uit het verleden, maar ook uit levende heiligen, getransformeerd door de aanwezigheid van Christus.

• Bid om bescherming en doorzettingsvermogen voor de gelovigen in Multan, dat zij, wanneer zij met tegenstand te maken krijgen, sterk zullen staan in geloof en liefde. (1 Korintiërs 16:13–14)

• Bid voor de onbereikte volkeren van Punjab, dat harten die doordrenkt zijn van traditie, geopend zouden worden voor de waarheid van het Evangelie. (Johannes 8:32)

• Bid voor de wezen en vluchtelingen, dat zij veiligheid, voorziening en het mededogen van de Vader door de Kerk zouden ervaren. (Psalmen 68:5-6)

• Bid voor vrede en stabiliteit in Pakistan, dat geweld en extremisme plaats zouden maken voor rechtvaardigheid en verzoening. (Jesaja 26:12)

• Bid voor herleving in Multan, dat deze historische “Stad der Heiligen” een stad van verlossing zou worden, waar de naam van Jezus bekend is en aanbeden wordt. (Habakuk 2:14)