Ik woon in Moskou – een stad die zichzelf voortdurend in spiegels van macht en trots bekijkt. Van de gouden koepels van oude kathedralen tot het koude marmer van regeringsgebouwen, Moskou voelt als de ziel van Rusland zelf – mooi, complex en geteisterd door zijn verleden. In de winter glinsteren de straten van ijs; in de zomer barst de stad uit in kleur en conversatie. Onder haar grandeur schuilt echter een stille pijn – een zoektocht naar betekenis in een wereld gebouwd op controle en angst.

Moskou is een stad van contrasten. Rijke mensen rijden langs bedelaars op het Rode Plein; kathedralen staan naast monumenten uit de Sovjettijd; geloof en cynisme ademen samen. Velen hier dragen nog steeds de last van de geschiedenis met zich mee – de onuitgesproken pijn van onderdrukking, de desillusie die volgde op de val van de Sovjet-Unie, de stilte die ontstaat door te nauwlettend in de gaten te worden gehouden. Mensen hebben geleerd te overleven, te glimlachen, hun vragen diep vanbinnen te verbergen.

Voor volgelingen van Jezus is dit heilige grond – maar ook harde grond. Geloof is toegestaan, maar niet gevierd; de waarheid kan je je baan, je veiligheid en zelfs je vrijheid kosten. Toch leeft de Kerk hier – kleine groepen die samenkomen in appartementen, gebeden die gefluisterd worden in metrotunnels, stille aanbidding die boven het lawaai van de stad uitstijgt. God werkt, niet door luidruchtige opwekkingen, maar door geduldig volharden – één veranderd hart tegelijk.

Ik geloof dat Moskou's verhaal nog niet af is. Dezelfde stad die rijken heeft gevormd, zal ooit een plek van ontwaking worden – waar berouw luider zal klinken dan propaganda, en waar het licht van Christus door de vorst van angst heen zal schijnen.

• Bid om berouw en nederigheid onder de Russische leiders, dat Vladimir Poetin en de machthebbers de vreze des Heren zouden ervaren en zich tot het rechte pad zouden wenden. (Spreuken 21:1)

• Bid om moed en uithoudingsvermogen voor gelovigen in Moskou, dat zij Christus met moed en mededogen zouden delen, ondanks toezicht en vervolging. (Handelingen 4:29-31)

• Bid om bevrijding van bedrog en angst, dat de geest van controle en propaganda zou worden gebroken en de waarheid van het Evangelie zou doorschijnen. (Johannes 8:32)

• Bid voor eenheid en herleving in de Russische Kerk dat gelovigen van alle denominaties samen als één Lichaam zouden staan en voorbede zouden doen voor hun land. (Efeziërs 4:3-6)

• Bid voor een spirituele ontwaking in Moskou, dat dit centrum van politieke en culturele macht een plaats zou worden waar de naam van Jezus boven alles verheerlijkt zou worden. (Habakuk 3:2)