Ik woon in Islamabad – een zorgvuldig geplande stad, rustig in vergelijking met de oudere steden van Pakistan, gelegen aan de voet van de Margalla-heuvels. Brede wegen, overheidsgebouwen en groene zones geven de indruk van orde en controle. Vanuit hier worden wetten geschreven, beleid bepaald en wordt de toekomst van de natie besproken achter bewaakte muren. Islamabad voelt aan de oppervlakte kalm aan, maar onder die kalmte schuilt spanning – onuitgesproken angst, waakzame ogen en diepgeworteld spiritueel verzet.

Deze stad is de thuisbasis van diplomaten, militaire leiders, rechters en politici. Het geloof wordt hier formeel en afgeschermd beleefd. De islam bepaalt het openbare leven en het in twijfel trekken van diepgewortelde overtuigingen is gevaarlijk. Voor volgelingen van Jezus vereist het leven in Islamabad grote wijsheid. We passen ons aan, spreken zorgvuldig en beleven ons geloof in stilte – vaak meer bekend om onze liefde en integriteit dan om onze woorden. Sommige gelovigen werken in overheidsgebouwen en universiteiten en bidden in stilte aan hun bureau dat de waarheid de gezagsdragers zal bereiken.

Islamabad kent ook verborgen pijn. Afghaanse vluchtelingenfamilies leven aan de rand van de stad, vaak onzichtbaar voor de machthebbers. Kinderen groeien op zonder stabiliteit, onderwijs of hoop. Zelfs hier, in de hoofdstad, leven armoede en angst zij aan zij met privileges. Toch geloof ik dat God elke hoek van deze stad ziet – van de parlementsgebouwen tot de overvolle sloppenwijken – en dat Zijn hart bewogen wordt door mededogen.

Ik geloof dat Islamabad niet alleen een politieke hoofdstad is, maar ook een spiritueel strijdveld. Als de harten hier veranderen, zal dat een rimpelend effect hebben op het hele land. Ik bid dat deze machtsstad een stad van nederigheid zal worden – waar leiders de vreze des Heren ervaren, waar rechtvaardigheid corruptie verdringt en waar de vrede van Jezus stilletjes maar krachtig wortel schiet.

• Bidden zodat leiders, wetgevers en besluitvormers in Islamabad de vreze des Heren leren kennen en met rechtvaardigheid en nederigheid regeren.
  (Spreuken 21:1)

• Bidden zodat volgelingen van Jezus die in alle rust in de hoofdstad wonen en werken, beschermd, versterkt en geleid worden door wijsheid.
  (Mattheüs 10:16)

• Bidden opdat de bolwerken van angst, controle en religieuze starheid in Islamabad verzacht zullen worden door de waarheid en liefde van Christus.
  (2 Korintiërs 10:4-5)

• Bidden zodat Afghaanse vluchtelingenfamilies en gemarginaliseerde gemeenschappen rond Islamabad Gods voorzienigheid, waardigheid en hoop kunnen ervaren.
  (Psalm 9:9-10)

• Bidden Zodat Islamabad een stad wordt waar de vrede van Jezus wortel schiet op machtscentra en zich uitbreidt naar de hele natie.
  (Jesaja 9:6)