मी पेशावरमध्ये राहतो - एक असे शहर जिथे इतिहास प्रत्येक दगड आणि सावलीतून श्वास घेतो. एकेकाळी प्राचीन गांधार राज्याचे हृदय असलेल्या या भूमीत अजूनही जुन्या मंदिरांचे आणि कारवां मार्गांचे प्रतिध्वनी आहेत जे भारतापासून पर्शियाला व्यापारी, प्रवासी आणि शिक्षकांना घेऊन जात होते. आज, हवा हिरव्या चहा आणि धुळीच्या सुगंधाने भरलेली आहे, दूरच्या पर्वतांच्या पार्श्वभूमीवर प्रार्थनेसाठी आह्वान येत आहे. पेशावर पाकिस्तानच्या काठावर उभे आहे, अफगाणिस्तानचे प्रवेशद्वार आहे - आणि विश्वास, युद्ध आणि लवचिकतेच्या असंख्य कथा आहेत.

येथील आपले लोक बलवान आणि अभिमानी आहेत. पश्तून लोक आदराचे खोलवरचे नियम बाळगतात - आदरातिथ्य, धैर्य आणि निष्ठा. तरीही जीवन कठीण आहे. गरिबी आणि अस्थिरता अनेक कुटुंबांवर दबाव आणते आणि दशकांच्या संघर्षानंतर भीती कायम राहते. शहराच्या कडांवर निर्वासितांची गर्दी असते, ज्यामुळे सीमेपलीकडून आशा आणि हृदयद्रावक भावना येतात. या सर्वांमध्ये, विश्वास हा जीवनरेखा आहे - जरी आपल्यापैकी जे येशूचे अनुसरण करतात त्यांच्यासाठी तो विश्वास बहुतेकदा शांतपणे, दबावाखाली, बंद दाराच्या मागे जगला पाहिजे.

तरीही, चर्च टिकून आहे. घरांमध्ये लहान-लहान सभा होतात आणि प्रार्थना कुजबुजतात - तरीही त्या प्रार्थनांमध्ये शक्ती असते. आपण चमत्कार, क्षमा आणि द्वेष जिंकला पाहिजे तिथे प्रेम करण्याचे धैर्य पाहिले आहे. पेशावर जखमा आहेत पण शांत नाहीत. मला विश्वास आहे की देवाने हे शहर केवळ युद्धभूमी म्हणून चिन्हांकित केले आहे - ते एक पूल असेल. जिथे एकेकाळी सैन्य कूच करत होते, तिथे शांती चालेल. जिथे एकेकाळी रक्त पडले, तिथे जिवंत पाणी वाहेल.

• विश्वासणाऱ्यांपासून संरक्षणासाठी प्रार्थना करा ज्यांना छळ आणि हिंसाचाराचा सामना करावा लागतो, त्यांना विश्वासात बळकटी मिळावी आणि धैर्याने भरावे. (२ तीमथ्य १:७)

• अनाथ आणि निर्वासितांसाठी प्रार्थना करा, की त्यांना पित्याच्या लोकांद्वारे त्याचे प्रेम आणि तरतूद अनुभवता येईल. (स्तोत्र १०:१७-१८)

• सुवार्तेचा प्रसार व्हावा म्हणून प्रार्थना करा पेशावरच्या आसपासच्या आदिवासी प्रदेशांमध्ये, येशूचा संदेश सलोखा आणि आशा आणेल. (यशया ५२:७)

• पाकिस्तानमध्ये शांतता आणि स्थैर्य नांदावे यासाठी प्रार्थना करा., की हिंसाचार आणि भ्रष्टाचार नीतिमत्ता आणि न्यायाला जागा देतील. (स्तोत्र ८५:१०-११)

• पेशावरमध्ये पुनरुज्जीवनासाठी प्रार्थना करा, की एकेकाळी आध्यात्मिक वारसा आणि संघर्षासाठी ओळखले जाणारे हे शहर देवाच्या राज्याचा एक किल्ला बनेल. (हबक्कूक २:१४)