मैं चहल-पहल भरी सड़कों पर चलता हूँ एथेंस, जहाँ प्राचीन संगमरमर के खंडहर काँच की मीनारों के पास खड़े हैं, और दार्शनिकों की गूँज आज भी आधुनिक जीवन की गूँज में घुली-मिली है। यह शहर—जो कभी तर्क, कला और लोकतंत्र का उद्गम स्थल था—आज भी रचनात्मकता और संवाद से धड़कता है। फिर भी, इसकी सुंदरता और चमक के नीचे, मुझे एक शांत पीड़ा, एक भूख महसूस होती है जिसे मानवीय ज्ञान संतुष्ट नहीं कर सकता।.

एथेंस विरोधाभासों का शहर है। शरणार्थी, अप्रवासी और हर पीढ़ी के यूनानी यहाँ के इलाकों में भरे पड़े हैं, फिर भी बहुत कम लोगों ने ही सही मायने में सुसमाचार सुना है। कभी मूर्तियों और वेदियों के लिए जाना जाने वाला शहर, एथेंस अब उदासीनता और धर्मनिरपेक्षता से जूझ रहा है। केवल एक छोटा सा अंश—उससे भी कम 0.3%— यीशु का पूरे जोश से अनुसरण करो। फसल तो बहुत है, पर मज़दूर थोड़े हैं।.

जैसे ही मैं गुजरता हूँ पार्थेनन और पहाड़ियों पर सूरज को ढलते हुए देखते हुए, मैं प्रार्थना करता हूँ कि वही आत्मा जिसने मार्स हिल पर दिलों को झकझोर दिया था, इस शहर में फिर से सक्रिय हो। मैं कल्पना करता हूँ कि छोटे-छोटे घरेलू चर्च बढ़ रहे हैं, अपार्टमेंट और कैफ़े से प्रार्थनाएँ उठ रही हैं, और सुसमाचार हर भाषा और समुदाय में फैल रहा है। एथेंस ने दुनिया को दर्शनशास्त्र दिया—लेकिन अब मैं इसे दुनिया को ईश्वर का ज्ञान देते हुए देखना चाहता हूँ जो इसमें प्रकट हुआ है। मसीह यीशु.

मेरा मानना है कि परमेश्वर ने इस शहर के साथ अभी कुछ नहीं किया है। वही परमेश्वर जिसने एक बार कुछ शिष्यों के ज़रिए दुनिया को उलट-पुलट कर दिया था, वही फिर से ऐसा कर सकता है—ठीक यहीं, एथेंस में।.

• आध्यात्मिक जागृति के लिए प्रार्थना करें-कि हृदय तर्क से परे सत्य की खोज करने और यीशु में जीवन पाने के लिए प्रेरित होंगे।. (प्रेरितों 17:22–23)

• स्थानीय चर्च के लिए प्रार्थना करें-कि विश्वासी साहसी, एकजुट और पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होकर अपने शहर तक पहुंचेंगे।. (प्रेरितों 4:31)

• शरणार्थियों और आप्रवासियों के लिए प्रार्थना करें-कि वे करुणा और गवाही के कार्यों के माध्यम से परमेश्वर के प्रेम का सामना करेंगे।. (लैव्यव्यवस्था 19:34)

• एथेंस के युवाओं के लिए प्रार्थना करें- कि भौतिकवाद से भ्रमित यह पीढ़ी, मसीह में अपना उद्देश्य खोज लेगी।. (1 तीमुथियुस 4:12)

• ग्रीस में पुनरुत्थान के लिए प्रार्थना करें-कि यह प्राचीन भूमि एक बार फिर उस स्थान के रूप में जानी जाएगी जहां सुसमाचार जीवन और राष्ट्रों को परिवर्तित करता है।. (हबक्कूक 3:2)