હું રહું છું લખનૌ, નું હૃદય ઉત્તર પ્રદેશ—એક શહેર જે તેની ભવ્યતા, ઇતિહાસ અને આતિથ્ય માટે જાણીતું છે. કબાબની સુગંધ જૂની ગલીઓમાં ફરે છે, મુઘલ ગુંબજ સૂર્યપ્રકાશમાં ચમકે છે, અને ઉર્દૂ કવિતાનો લય હજુ પણ હવામાં રહે છે. દરેક ખૂણો એક વાર્તા કહે છે—રાજ્યો, સંસ્કૃતિ અને શ્રદ્ધાની. છતાં સુંદરતા નીચે, મને એક ઊંડો દુખાવો થાય છે: લોકો શાંતિ, સત્ય, એવી વસ્તુની શોધમાં છે જે ટકી રહે છે.

લખનૌ એક ક્રોસરોડ છે, વેપાર, ગતિવિધિ અને અવાજોથી જીવંત. બજારો ક્યારેય સૂતા નથી; રસ્તાઓ મજૂરો, વિદ્યાર્થીઓ અને દુકાનદારોથી ગુંજી ઉઠે છે. અહીં, હિન્દુઓ, મુસ્લિમો અને ખ્રિસ્તીઓ આપણે સાથે-સાથે રહીએ છીએ, પણ જાતિ, ધર્મ અને અસ્તિત્વ દ્વારા દોરેલી વિભાજનની રેખાઓ હજુ પણ આપણા હૃદયમાંથી પસાર થાય છે. જ્યારે હું પસાર થઈ રહ્યો છું ઇમામબારા અથવા ભૂતકાળમાં રેલ્વે સ્ટેશન જ્યાં બાળકો ખુલ્લા આકાશ નીચે સૂવે છે, ત્યાં હું આ શહેરની કૃપા અને દુઃખ બંને જોઉં છું. ત્યજી દેવાયેલા અને ભૂલી ગયેલા લોકો મારા હૃદય પર ભારે પડે છે. છતાં પીડા વચ્ચે પણ, હું જાણું છું ભગવાન તે બધાને જુએ છે.

હું માનું છું ભગવાન કંઈક નવું ઉત્તેજિત કરી રહ્યા છે લખનૌમાં. ગુપ્ત ઘરોમાં, શ્રદ્ધાળુઓ પ્રાર્થના કરવા માટે ભેગા થાય છે. શાંત ખૂણામાં, દયાના નાના કાર્યો હૃદય ખોલે છે. અને હું પવિત્ર આત્માને ગતિશીલતા અનુભવી શકું છું - નરમાશથી, સ્થિરતાથી, એક મહાન જાગૃતિ માટે જમીન તૈયાર કરી રહ્યો છું.

હું અહીં પ્રેમ કરવા, સેવા કરવા અને મધ્યસ્થી કરવા આવ્યો છું. મારી આશા છે કે એક દિવસ, લખનૌ ફક્ત તેની સંસ્કૃતિ અને ભોજન માટે જ નહીં, પરંતુ ખ્રિસ્તના પ્રેમ માટે પણ જાણીતું રહેશે.—એક એવું શહેર જ્યાં સમાધાન વિભાજન પર વિજય મેળવે છે અને દરેક હૃદય અને ઘરમાં તેની શાંતિ શાસન કરે છે.

• માટે પ્રાર્થના કરો લખનૌના લોકોને ફક્ત ઈસુ ખ્રિસ્તમાં મળતી શાંતિ અને સત્યનો અનુભવ કરાવવા. (યોહાન ૧૪:૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો હિન્દુ, મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તી સમુદાયો વચ્ચે એકતા સ્થાપિત કરવી જોઈએ, જેથી વિભાજનની દિવાલો પ્રેમ અને સમાધાનને માર્ગ આપશે. (એફેસી ૨:૧૪-૧૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો ભૂલી ગયેલા બાળકો અને ગરીબોને ભગવાનના લોકોની કરુણા દ્વારા સલામતી, પરિવાર અને આશા મળે. (ગીતશાસ્ત્ર ૬૮:૫-૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો લખનૌના ચર્ચને હિંમતવાન, પ્રાર્થનાશીલ અને દયાળુ બનવા - નમ્રતા અને વિશ્વાસ સાથે તેમના પડોશીઓની સેવા કરવા. (માથ્થી ૫:૧૪-૧૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો લખનૌને પુનરુત્થાન, ઉપચાર અને શાંતિથી ચિહ્નિત શહેરમાં રૂપાંતરિત કરવા માટે ભગવાનના આત્માનું એક પગલું. (હબાક્કૂક ૩:૨)