હું લખનૌમાં રહું છું, જે ઉત્તર પ્રદેશનું હૃદય છે - એક શહેર જે તેની ભવ્યતા, ઇતિહાસ અને આતિથ્ય માટે જાણીતું છે. દરેક ખૂણો એક વાર્તા કહે છે: જૂની મુઘલ સ્થાપત્ય, હવામાં કબાબની સુગંધ, અને ઉર્દૂ કવિતાનો લય હજુ પણ તેની શેરીઓમાં ગુંજતો રહે છે. છતાં સપાટીની સુંદરતા નીચે, મને એક ઊંડી ભૂખ લાગે છે - લોકો શાંતિ, સત્ય, એવી વસ્તુની શોધમાં છે જે કાયમી હોય.

લખનૌ એ અવરજવર અને વેપારનો એક ક્રોસરોડ છે - ધમધમતા બજારો, કારખાનાઓ અને રસ્તાઓ લોકોથી ભરેલા છે જે તેમની રોજિંદી જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરવા માટે કામ કરે છે. આ એક એવું શહેર છે જ્યાં હિન્દુ, મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તી પરિવારો સાથે-સાથે રહે છે, જ્યાં સંસ્કૃતિ અને શ્રદ્ધા એકબીજા સાથે જોડાયેલા છે, છતાં હૃદય વર્ગ, ધર્મ અને સંઘર્ષ દ્વારા વિભાજિત રહે છે.
જ્યારે હું ઇમામબારા નજીકના જૂના શહેરમાંથી પસાર થાઉં છું અથવા રેલ્વે સ્ટેશનની નજીકથી પસાર થાઉં છું જ્યાં ઘણા બાળકો સૂતા હોય છે, ત્યારે મને સુંદરતા અને ભંગાણ બંનેનો ભાર અનુભવાય છે. ઘણા નાના બાળકો ત્યજી દેવામાં આવે છે અથવા ભૂલી જાય છે, પ્રેમ કે માર્ગદર્શન વિના મોટા થાય છે. મારું હૃદય તેમના માટે દુ:ખી થાય છે - અને છતાં હું જાણું છું કે ભગવાન તે બધાને જુએ છે. તે આ શહેરને ભૂલ્યો નથી.

મને વિશ્વાસ છે કે ભગવાન લખનૌમાં કંઈક નવું ઉત્તેજિત કરી રહ્યા છે. હું તેને ઘરોમાં શાંતિથી પ્રાર્થના કરતા શ્રદ્ધાળુઓના નાના મેળાવડામાં, દરવાજા ખોલતા દયાળુ કાર્યોમાં અને ઈસુના નામ પ્રત્યે નરમ પડતા હૃદયમાં જોઉં છું. હું અહીં પ્રેમ કરવા, સેવા કરવા અને અંતરમાં ઊભા રહેવા માટે છું - આ શહેર માટે જેને હું ઘર કહું છું.
મારી પ્રાર્થના છે કે લખનૌ એક દિવસ ફક્ત તેની સંસ્કૃતિ અને ભોજન માટે જ નહીં, પરંતુ ખ્રિસ્તના પ્રેમથી પ્રભાવિત શહેર તરીકે પણ જાણીતું બને - જ્યાં સમાધાન વિભાજનને બદલે છે, અને જ્યાં તેમની શાંતિ દરેક હૃદય અને ઘર પર શાસન કરે છે.

- ઈસુના પ્રેમ માટે હૃદય જાગૃત થાય તે માટે પ્રાર્થના કરો:
ભગવાનને પ્રાર્થના કરો કે લખનૌમાં - વ્યસ્ત ચોક બજારોથી લઈને ગોમતી નગરના શાંત વિસ્તારો સુધી - બધાના હૃદયને નરમ પાડે જેથી ઘણા લોકો પરંપરા અને ધર્મ દ્વારા રચાયેલા શહેરમાં તેમની શાંતિ અને સત્યનો અનુભવ કરી શકે.
- સમુદાયોમાં એકતા અને ઉપચાર માટે પ્રાર્થના કરો:
લખનૌ સંસ્કૃતિ અને વિભાજન બંનેનો ઊંડો ઇતિહાસ ધરાવે છે. હિન્દુ, મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તી પરિવારો વચ્ચે સમજણના સેતુ માટે પ્રાર્થના કરો, કે જ્યાં શંકા કે ભય રહેલો છે ત્યાં ખ્રિસ્તનો પ્રેમ સમાધાન લાવે.
- બાળકો અને ગરીબો માટે પ્રાર્થના કરો:
ઘણા બાળકો ટકી રહેવા માટે શેરીઓમાં રહે છે અથવા કારખાનાઓમાં કામ કરે છે. પ્રાર્થના કરો કે ભગવાન તેમના લોકોને તેમની સંભાળ રાખવા, સલામત ઘરો પૂરા પાડવા અને તેમને પિતાનો પ્રેમ બતાવવા માટે ઉભા કરે જે ક્યારેય ત્યાગતો નથી.
- વધતી જતી ચર્ચ માટે પ્રાર્થના કરો:
લખનૌમાં શ્રદ્ધાળુઓનો સમુદાય નાનો હોવા છતાં, હિંમતથી ચમકવાનું શીખી રહ્યો છે. પાદરીઓ, યુવાનો અને ગૃહસ્થીઓ માટે પ્રાર્થના કરો - કે તેઓ મજબૂત બને, સુરક્ષિત બને અને કરુણા અને શાણપણ સાથે સેવા કરવા માટે સજ્જ બને.
- શહેરમાં પવિત્ર આત્માના પ્રવેશ માટે પ્રાર્થના કરો:
જૂની મુઘલ દિવાલોથી લઈને નવી મેટ્રો લાઈનો સુધી, પુનરુત્થાનના તાજા પવન માટે પ્રાર્થના કરો - કે ઈસુનું નામ લખનૌના દરેક ભાગમાં ઉંચુ થાય, અને તેમનું રાજ્ય ઘરો, શાળાઓ અને કાર્યસ્થળોમાં મૂળિયાં પકડે.