હું શેરીઓમાં ચાલું છું કોલકાતા દરરોજ - એક એવું શહેર જે ક્યારેય સ્થિર રહેતું નથી. ટ્રામ, નું હોર્ન વગાડવું રિક્ષાઓ, અને વિક્રેતાઓના બૂમો હવામાં ભરાઈ જાય છે, ની સુગંધ સાથે ભળી જાય છે ચા, મસાલા, અને વરસાદથી ભીંજાયેલી ધૂળ. શહેરની જૂની વસાહતી ઇમારતો તેજસ્વી મંદિરો અને ગીચ ઝૂંપડપટ્ટીઓની બાજુમાં ઉભી છે, જે દરેક સુંદરતા, પીડા, સ્થિતિસ્થાપકતા અને આશાની વાર્તા કહે છે. કોલકાતા એક જીવંત હૃદયના ધબકારા જેવું લાગે છે - થાકેલું, છતાં દૃઢ; ઘાયલ, છતાં જીવંત.

જેમ જેમ હું ભીડમાં ભળી જાઉં છું, તેમ તેમ મને ભીડ નીચે એક ઊંડી આધ્યાત્મિક ભૂખનો અનુભવ થાય છે - શાંતિ અને પોતાનુંપણું મેળવવાની ઝંખના. હું તે સાંભળું છું શેરી કલાકારોના ગીતો, માં હુગલી નદીના કિનારે ગુંજી ઉઠતી પ્રાર્થનાઓ, અને માં આશા છોડી દેનારાઓનું મૌન. એવું લાગે છે કે આખું શહેર રાહ જોઈ રહ્યું છે - કોઈ વાસ્તવિક, કોઈ સાચા વ્યક્તિની.

આ બાળકો મારા હૃદય પર સૌથી વધુ ભાર છે - જેઓ ફ્લાયઓવર નીચે સૂવે છે, ભંગાર માટે કચરો ખોદે છે, અને ટ્રેન પ્લેટફોર્મ પર એકલા ભટકતા રહે છે. તેમની આંખો પીડાની વાર્તાઓ કહે છે, છતાં હું તેમનામાં શક્યતાની ઝલક જોઉં છું. હું માનું છું કે ભગવાન પણ તેમને જુએ છે. તે અહીં ફરી રહ્યા છે, કરુણા જગાડી રહ્યા છે, પોતાના લોકોને પોતાના પ્રેમ અને હિંમત સાથે આ શેરીઓમાં ચાલવા માટે બોલાવી રહ્યા છે.

હું અહીં એક તરીકે છું ઈસુનો અનુયાયી, જ્યાં તે ચાલશે ત્યાં ચાલવા માટે, જેમ તે જુએ છે તેમ જોવા માટે, જેમ તે પ્રેમ કરે છે તેમ પ્રેમ કરવા માટે. મારી પ્રાર્થના સરળ છે: કે કોલકાતા શક્તિથી નહીં, પણ હાજરીથી બદલાશે- ખ્રિસ્તના પ્રેમ દ્વારા ઘરોમાં નવું જીવન ફૂંકાય છે, વિભાજનને મટાડે છે, અને આ અશાંત શહેરને શાંતિ અને પ્રશંસાના સ્થળે ફેરવે છે.

• માટે પ્રાર્થના કરો કોલકાતાના લોકો શહેરની અશાંતિ વચ્ચે ઈસુની શાંતિ અને પ્રેમનો અનુભવ કરવા માટે. (માથ્થી ૧૧:૨૮-૩૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો અસંખ્ય શેરી બાળકો અને ગરીબ પરિવારો ભગવાનના લોકો દ્વારા સંભાળ, સલામતી અને આશાનો અનુભવ કરી શકે છે. (ગીતશાસ્ત્ર ૮૨:૩-૪)

• માટે પ્રાર્થના કરો વિદ્યાર્થીઓ, કલાકારો અને મજૂરોમાં પુનરુત્થાન - કે તેઓ ખ્રિસ્તમાં પોતાની ઓળખ શોધશે. (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો ૨:૧૭-૧૮)

• માટે પ્રાર્થના કરો કોલકાતામાં ચર્ચ એકતા અને કરુણામાં આગળ વધશે, ઝૂંપડપટ્ટી અને ઉંચી ઇમારતો બંનેમાં પ્રકાશ લાવશે. (યશાયાહ ૫૮:૧૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો ભગવાનનો આત્મા કોલકાતાને એક એવા શહેરમાં પરિવર્તિત કરશે જે તેની ગરીબી કે પીડા માટે નહીં, પરંતુ તેની હાજરી અને શક્તિ માટે જાણીતું હશે. (હબાક્કૂક ૨:૧૪)