Kävelen vilkkailla kaduilla Ateena, jossa muinaiset marmorirauniot seisovat lasitornien vieressä ja filosofien kaiut sekoittuvat edelleen modernin elämän huminaan. Tämä kaupunki – aikoinaan järjen, taiteen ja demokratian kehto – sykkii edelleen luovuutta ja keskustelua. Silti sen kauneuden ja loistavuuden alla tunnen hiljaista tuskaa, nälkää, jota ihmisviisaus ei voi tyydyttää.

Ateena on vastakohtien kaupunki. Pakolaiset, maahanmuuttajat ja kreikkalaiset jokaisesta sukupolvesta täyttävät kaupunginosat, mutta harvat ovat todella kuulleet hyvän sanoman. Aikoinaan epäjumalista ja alttareista tunnettu Ateena kamppailee nyt apatian ja sekulaarisuuden kanssa. Vain pieni osa – alle 0.3%– Seuratkaa Jeesusta intohimoisesti. Eloa on paljon, mutta työntekijöitä vähän.

Kun ohitan Parthenon ja katsella auringon hiipuvan kukkuloiden taakse, rukoilen, että sama Henki, joka herätti sydämiä Mars Hillillä, liikkuisi jälleen tässä kaupungissa. Kuvittelen pienten kotikirkkojen lisääntyvän, rukousten nousevan asunnoista ja kahviloista ja evankeliumin virtaavan jokaisen kielen ja yhteisön läpi. Ateena antoi maailmalle filosofian – mutta nyt kaipaan nähdä sen antavan maailmalle Jumalan viisauden, joka on ilmoitettu Kristus Jeesus.

Uskon, että Jumala ei ole lopettanut tämän kaupungin kanssa. Sama Jumala, joka kerran käänsi maailman ylösalaisin muutaman opetuslapsen kautta, voi tehdä sen uudelleen – juuri täällä Ateenassa.

• Rukoile hengellisen heräämisen puolesta– että sydämet heräisivät etsimään totuutta järjen tuolta puolen ja löytämään elämän Jeesuksessa. (Apostolien teot 17:22–23)

• Rukoile paikallisen kirkon puolesta– että uskovat olisivat rohkeita, yhtenäisiä ja Pyhällä Hengellä täytettyjä päästäkseen kaupunkiinsa. (Apostolien teot 4:31)

• Rukoile pakolaisten ja maahanmuuttajien puolesta– että he kohtaisivat Jumalan rakkauden myötätunnon ja todistuksen tekojen kautta. (3. Moos. 19:34)

• Rukoilkaa Ateenan nuorten puolesta– että tämä materialismiin pettynyt sukupolvi löytäisi tarkoituksensa Kristuksessa. (1. Timoteuskirje 4:12)

• Rukoile herätyksen puolesta kaikkialla Kreikassa– että tämä muinainen maa tunnettaisiin jälleen paikkana, jossa evankeliumi muuttaa ihmisten elämää ja kansoja. (Habakuk 3:2)