Tôi sống ở Mashhad, một trong những thành phố linh thiêng nhất của thế giới Hồi giáo. Mỗi năm, hàng triệu người hành hương đến đây để viếng thăm đền thờ Imam Reza, với mái vòm vàng rực rỡ tỏa sáng trên thành phố và có thể nhìn thấy từ xa trên đường chân trời. Các con phố xung quanh đền thờ luôn tấp nập người hành hương cầu nguyện, các gia đình cùng nhau đi dạo, những người bán hàng bày bán tràng hạt và nghệ tây. Niềm tin tôn giáo len lỏi vào mọi ngóc ngách của cuộc sống thường nhật ở đây.

Mashhad nằm ở phía đông bắc Iran, không xa biên giới Afghanistan và Turkmenistan. Thành phố này đã phát triển nhanh chóng trong những năm qua, trở thành một trong những thành phố lớn nhất cả nước và là trung tâm quan trọng về học thuật tôn giáo và ảnh hưởng chính trị. Nhưng giống như nhiều thành phố khác ở Iran, Mashhad cũng đã trải qua căng thẳng và bất ổn. Các cuộc biểu tình phản đối khó khăn kinh tế và sự bất mãn chính trị đã xuất hiện ở đây trong những năm gần đây, thường tập trung quanh các chợ và trường đại học.

Cuộc chiến tranh quy mô lớn xung quanh Iran đã làm tăng thêm sự bất ổn. Hệ thống phòng không và hoạt động quân sự đã gia tăng trên khắp đất nước, và người dân theo dõi sát sao tin tức, không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra trong những ngày tới. Tại một thành phố nơi tôn giáo và chính trị đan xen chặt chẽ, bầu không khí có thể trở nên nặng nề với sự kỳ vọng và áp lực.

Nhưng cuộc sống vẫn tiếp diễn. Những người hành hương vẫn đến, các khu chợ vẫn mở cửa mỗi sáng, và các gia đình vẫn quây quần trong sân và công viên vào buổi tối. Bên dưới những nghi lễ và truyền thống, nhiều trái tim lặng lẽ tìm kiếm sự bình an và chân lý.

Đối với những người theo Chúa Giê-su ở Mashhad, đức tin thường phải được giữ kín. Các nhóm nhỏ lặng lẽ gặp nhau trong nhà, khích lệ lẫn nhau và cầu nguyện cho thành phố của họ. Ngay cả ở một nơi có truyền thống tôn giáo sâu sắc như vậy, tôi tin rằng Chúa vẫn đang hành động. Thành phố nổi tiếng về hành hương này một ngày nào đó có thể trở thành nơi nhiều người khám phá ra Đấng Cứu Thế đích thực và sự bình an mà chỉ Ngài mới có thể ban cho.

• Cầu nguyện cho Hàng triệu người hành hương đến Mashhad để tìm kiếm ý nghĩa tâm linh, để gặp gỡ chân lý và sự bình an nơi Chúa Kitô.
  (Giăng 14:6)

• Cầu nguyện cho Những tín đồ sống yên bình ở Mashhad mong được củng cố lòng can đảm và trí tuệ.
  (Giô-suê 1:9)

• Cầu nguyện cho Trung tâm tôn giáo này là nơi dành cho giới trẻ và sinh viên tìm kiếm chân lý và khám phá niềm hy vọng của phúc âm.
  (Giăng 8:32)

• Cầu nguyện cho Hòa bình và ổn định cho thành phố trong bối cảnh căng thẳng và xung đột ảnh hưởng đến toàn quốc.
  (Thi thiên 29:11)

• Cầu nguyện cho Mashhad — một trung tâm hành hương toàn cầu — sẽ trở thành nơi mà nhiều trái tim hướng về Đức Chúa Trời hằng sống.
  (Ha-ba-cúc 2:14)