Ninatembea mitaa ya Kolkata kila siku—mji usiosimama tuli. Mlio wa tramu, kupiga honi kwa riksho, na kelele za wachuuzi kujaza hewa, vikichanganywa na harufu ya chai, viungo, na vumbi lililolowekwa na mvua. Majengo ya zamani ya kikoloni ya jiji hilo yamesimama kando ya mahekalu angavu na vitongoji duni vilivyojaa watu, kila moja likisimulia hadithi—ya uzuri, maumivu, uthabiti, na tumaini. Kolkata anahisi kama mapigo ya moyo hai—amechoka, lakini amedhamiria; kujeruhiwa, bado hai.

Ninapopita katikati ya umati, ninahisi njaa kubwa ya kiroho chini ya msongamano huo—kutamani amani na mali. Ninaisikia kwenye nyimbo za wasanii wa mitaani, katika maombi ya kunong'ona na Mto Hooghly, na katika ukimya wa wale ambao wamekata tamaa. Ni kana kwamba jiji zima linangojea—kitu cha kweli, mtu wa kweli.

The watoto hulemea sana moyo wangu—wale wanaolala chini ya barabara za juu, huchimba takataka ili kupata chakavu, na kutangatanga kwenye majukwaa ya treni peke yao. Macho yao yanasimulia hadithi za maumivu, lakini naona ndani yao mwanga wa uwezekano. Ninaamini Mungu anawaona pia. Anasonga hapa, akichochea huruma, akiwaita watu wake kutembea katika mitaa hii kwa upendo na ujasiri Wake.

Niko hapa kama a mfuasi wa Yesu, kutembea mahali ambapo angetembea, kuona jinsi anavyoona, kupenda jinsi apendavyo. Ombi langu ni rahisi: hiyo Kolkata itabadilishwa sio kwa nguvu, lakini kwa uwepo— kwa upendo wa Kristo akipumua maisha mapya ndani ya nyumba, kuponya migawanyiko, na kuugeuza mji huu usiotulia kuwa mahali pa amani na sifa.

• Ombea watu wa Kolkata kukutana na amani na upendo wa Yesu katikati ya misukosuko ya jiji hilo. ( Mathayo 11:28-30 )

• Ombea watoto wengi wa mitaani na familia maskini kupata huduma, usalama, na matumaini kupitia watu wa Mungu. ( Zaburi 82:3-4 )

• Ombea uamsho kati ya wanafunzi, wasanii, na watenda kazi—kwamba wangepata utambulisho wao katika Kristo. ( Matendo 2:17-18 )

• Ombea Kanisa huko Kolkata kuinuka kwa umoja na huruma, kuleta mwanga kwa makazi duni na sehemu za juu. ( Isaya 58:10 )

• Ombea Roho wa Mungu kuigeuza Kolkata kuwa jiji lisilojulikana kwa umaskini au maumivu yake, bali kwa uwepo wake na nguvu zake. ( Habakuki 2:14 )