जेव्हा मी रस्त्यांवरून चालतो अहवाझ, हवा दाट वाटते - धूळ, धूर आणि दुःखाने जड. तेलाने समृद्ध असलेले आपले शहर, देशाच्या संपत्तीचा बराचसा भाग इंधन म्हणून वापरते, तरीही आपल्याला आधार देणारा उद्योग आपण श्वास घेत असलेल्या हवेलाही विषारी बनवतो. रिफायनरीजजवळून जाताना बरेच लोक खोकतात आणि आकाश अनेकदा राखाडी लटकते, जणू काही सृष्टीच आपल्या संघर्षांच्या ओझ्याखाली दबून जाते.

अहवाज ही राजधानी आहे खुझेस्तान, एकेकाळी आशांनी भरलेला, आता कष्टांनी भरलेला प्रदेश. दररोज किंमती वाढत आहेत, नोकऱ्या नाहीशा होत आहेत आणि आशा दूर वाटत आहे. इस्लामिक युटोपियाचे सरकारचे आश्वासन आता फिके पडले आहे, निराशा आणि शांतता मागे सोडत आहे. लोक थकले आहेत - केवळ शरीरानेच नाही तर आत्म्यानेही - आणि मी जिथे जातो तिथे मला काहीतरी खऱ्या, काहीतरी शुद्ध असण्याची तीव्र तहान जाणवते.

आणि त्या शून्यतेत, देव हालचाल करत आहे. शांतपणे, सामर्थ्याने, त्याचा आत्मा गुप्त ठिकाणी काम करत आहे - कुजबुजलेल्या प्रार्थनांमध्ये, गुप्त घरांमध्ये आणि निराशेने एकेकाळी कठोर झालेल्या हृदयांमध्ये. येथील चर्च लहान आहे पण जिवंत आहे, कोणीही कल्पना करू शकत नाही त्यापेक्षा वेगाने वाढत आहे. ज्या शहरात हवा प्रदूषित आहे, तिथे देवाचा श्वास अजूनही मुक्तपणे फिरतो.

मी अहवाजमधील अशा अनेक लोकांपैकी एक आहे ज्यांना येशूमध्ये नवीन जीवन मिळाले आहे. प्रत्येक दिवसाचे काही ना काही धोके असतात - तरीही प्रत्येक मेळाव्यात, प्रत्येक कुजबुजलेल्या गाण्यात, आपल्याला त्या देवाची उपस्थिती जाणवते ज्याला शांत करता येत नाही. हे दुःख वाया जात नाही. ते जमीन मऊ करत आहे, सुवार्तेसाठी हृदये तयार करत आहे. आणि आम्ही आशेने प्रार्थना करतो की एके दिवशी, अहवाज - आणि संपूर्ण इराण - पुन्हा स्वच्छ श्वास घेईल, केवळ हवेतच नाही तर आत्म्यातही.

• प्रार्थना करा प्रदूषण आणि कष्टाच्या दरम्यान, अहवाजच्या लोकांना जीवन आणि आशेचा खरा स्रोत येशूला भेटण्याची संधी. (योहान १०:१०)

• प्रार्थना करा अहवाजमधील विश्वासणारे शांतपणे उपासना करण्यासाठी आणि सुवार्तेचा प्रसार करण्यासाठी एकत्र येत असताना त्यांना बळकटी आणि संरक्षण मिळावे. (स्तोत्र ९१:१-२)

• प्रार्थना करा आर्थिक आणि पर्यावरणीय संघर्षामुळे थकलेल्या हृदयांना मऊ करण्यासाठी आणि ख्रिस्ताच्या प्रेमासाठी उघडण्यासाठी. (मत्तय ११:२८)

• प्रार्थना करा पवित्र आत्म्याद्वारे या शहराला - केवळ त्याची हवाच नाही तर त्याचा आत्मा - नवीन जीवनाच्या श्वासाने शुद्ध करा. (यहेज्केल ३७:९-१०)

• प्रार्थना करा अहवाज हे नूतनीकरणाचे ठिकाण बनेल, जिथे येशूचा प्रकाश अंधाराच्या प्रत्येक थरातून बाहेर पडेल. (२ करिंथकर ४:६)