मी अंतल्याच्या उन्हाने भिजलेल्या रस्त्यांवर फिरत आहे, माझे सँडल प्राचीन दगडांची धूळ उडवत आहेत. हे शहर जिवंत वाटते, इतिहास, संस्कृती आणि नैसर्गिक सौंदर्याचा एक नमुना आहे. उंच उंच कड्यांमधून भूमध्य समुद्राच्या नीलमणी पाण्याकडे दुर्लक्ष होते आणि सीगल वर ओरडत असताना मासेमारीच्या बोटी बंदरात हळूवारपणे डोलतात. जगभरातील पर्यटक समुद्रकिनाऱ्यांवर गर्दी करतात, परंतु चमकदार बाह्य दृश्याखाली, मला अगणित आध्यात्मिक गरजा असलेले शहर दिसते.

अंतल्या हे केवळ एक पर्यटन स्थळ नाही; ते असे ठिकाण आहे जिथे शतकानुशतके संस्कृती एकमेकांशी भिडल्या आणि मिसळल्या आहेत. रोमन अँफीथिएटर्स, बायझंटाईन तटबंदी आणि ऑट्टोमन मशिदींचे अवशेष साम्राज्यांनी आकार दिलेल्या भूमीची कहाणी सांगतात. तरीही, इतिहास या रस्त्यांवरून कुजबुजत असतानाही, वर्तमान संधी आणि आव्हान दोन्हीने चिन्हांकित आहे. अलिकडच्या भूकंपाने आपल्याला आठवण करून दिली की येथील जीवन किती नाजूक आहे - कुटुंबांनी घरे गमावली, व्यवसाय विस्कळीत झाले आणि अनेक हृदये अजूनही जखमा सहन करत आहेत.

बाजारातून चालताना, मला भाषांचे मिश्रण ऐकू येते - तुर्की भाषेचे वर्चस्व आहे, परंतु मला अरबी, कुर्दिश आणि युरोप आणि मध्य आशियातील प्रवाशांचे उच्चारण देखील ऐकू येते. लोकसंख्या तरुण आहे; मुले रस्त्यावर खेळतात आणि कुटुंबे बाजारपेठेत गर्दी करतात, परंतु बरेच लोक आर्थिक संघर्षात जगतात. भूमध्यसागरीय बंदर आणि पर्यटनाचे केंद्र म्हणून अंतल्याचा दर्जा असूनही, त्याच्या अनेक रहिवाशांना गरिबी, स्थलांतर आणि बेरोजगारीच्या आव्हानांना तोंड द्यावे लागते.

अंतल्यातील लोक श्रद्धा आणि पार्श्वभूमीत विविध आहेत. सुन्नी मुस्लिम बहुसंख्य आहेत, परंतु तेथे अलेवी समुदाय, लहान ख्रिश्चन लोकसंख्या आणि कुर्द, अरब आणि सर्कॅशियनसह वांशिक अल्पसंख्याक देखील आहेत. अनेक कुटुंबे पिढ्यानपिढ्या चालणाऱ्या परंपरा जपतात आणि त्यांच्यासोबत शतकानुशतके इस्लामिक वारशाने आकार घेतलेला जागतिक दृष्टिकोनही आहे. बाहेरील व्यक्तीसाठी, हे शहर आधुनिक आणि स्वागतार्ह वाटू शकते, परंतु आपल्यापैकी जे येशूचे अनुसरण करतात त्यांच्यासाठी, आपल्याला परिवर्तनाची क्षमता आणि सुवार्तेचा प्रसार करण्यासाठी आवश्यक असलेले अडथळे दोन्ही दिसतात.

येथे शिक्षणाचा भरभराट होतो; विद्यापीठे तुर्की आणि परदेशातील विद्यार्थ्यांना आकर्षित करतात, ज्यामुळे कुतूहल आणि मोकळेपणाचे वातावरण निर्माण होते. तरीही, आधुनिक कल्पना आणि पाश्चात्य प्रभाव खोलवर रुजलेल्या परंपरेसोबत एकत्र राहतात, ज्यामुळे मूल्ये आणि दृष्टिकोनांमध्ये तणाव निर्माण होतो. हे विरोधाभासांचे ठिकाण आहे: संपत्ती आणि गरिबी, परंपरा आणि प्रगती, प्राचीन अवशेष आणि लक्झरी रिसॉर्ट्स, सांस्कृतिक भक्तीच्या थराखाली लपलेली आध्यात्मिक भूक.

मला रस्त्यांवरील कथा दिसतात - कुटुंबे विस्थापित झाल्यामुळे किंवा तुटल्यामुळे भटकणारी मुले, जुन्या पद्धतींना चिकटून राहणारे वडील आणि वेगाने बदलणाऱ्या जगात ओळख आणि उद्देश शोधणारे तरुण. अंतल्याच्या लोकांना त्यांच्या वारशाचा अभिमान आहे, तरीही अनेकांना आशा, अर्थ आणि शांतीची आस आहे. युरोप आणि मध्य पूर्व यांच्यातील प्रवेशद्वार म्हणून शहराची भूमिका केवळ व्यापार आणि पर्यटनासाठीच नाही तर आध्यात्मिक संधींसाठी देखील एक क्रॉसरोड बनवते.

प्रत्येक गल्ली, प्रत्येक बाजारपेठ, प्रत्येक बंदर कुजबुजत आहे: "येथे काम करायचे आहे. जीवन बदलायचे आहे. हृदयांपर्यंत पोहोचायचे आहे." अंताल्या हे पोस्टकार्ड शहरापेक्षा जास्त आहे; ते कापणीचे शेत आहे, चैतन्यशील आणि सुंदर, जिथे लोक खऱ्या आणि जिवंत देवाची आस धरतात, जरी ते अद्याप त्याला ओळखत नसले तरी.

- अंतल्या आणि त्यापलीकडे असलेल्या प्रत्येक लोकांच्या गटासाठी - मी या प्रदेशातील तुर्क, कुर्द, अरब आणि इतर अप्रसिद्ध लोकांसाठी प्रार्थना करतो. देवाचे राज्य प्रत्येक भाषेत आणि संस्कृतीत प्रगती करू दे, प्रत्येक परिसरात शिष्य आणि घरगुती चर्च वाढवणारे विश्वासणारे निर्माण करू दे. प्रकटीकरण ७:९
- भूकंपानंतरच्या उपचार आणि पुनर्संचयनासाठी: मी अलिकडच्या भूकंपात बाधित झालेल्यांना - घरे गमावलेल्या, जीवन विस्कळीत झालेल्या आणि समुदायांना हादरवून टाकणाऱ्या कुटुंबांना मदत करतो. प्रभु, सांत्वन, तरतूद आणि तुझी शांती दे. ही दुर्घटना तुझे प्रेम प्रकट होण्याची संधी बनो. स्तोत्र १४७:३
- कामगारांच्या धैर्यासाठी आणि संरक्षणासाठी: मी येशूला सामायिक करण्यासाठी शांतपणे काम करणाऱ्या शिष्यांसाठी आणि शेतातील कामगारांसाठी प्रार्थना करतो. अंतल्या, इझमीर, अंकारा आणि त्यापलीकडे सेवा करताना त्यांना धैर्य, ज्ञान आणि अलौकिक संरक्षण द्या. त्यांच्या सेवेला चिरस्थायी फळ मिळो. ऋण. ३१:६
- प्रार्थनेच्या चळवळीसाठी: अंतल्याहून प्रार्थनेची लाट उसळताना पाहण्याची मला तीव्र इच्छा आहे, जी नैऋत्य तुर्की आणि संपूर्ण राष्ट्रात पसरते. विश्वासणाऱ्यांना विश्वासूपणे एकत्र येऊ द्या, शहरे आणि गावांमध्ये पोहोचलेल्या लोकांसाठी आणि आध्यात्मिक जागृतीसाठी मध्यस्थी करू द्या. १ करिंथकर २:४
- तुर्कीमध्ये देवाच्या उद्देशाच्या पुनरुत्थानासाठी: जरी या भूमीला बायबलचा समृद्ध इतिहास आहे, तरी तुर्कीचा बराचसा भाग अजूनही आध्यात्मिक अंधारात आहे. मी देवाच्या उद्देशाच्या पुनरुत्थानासाठी प्रार्थना करतो - की अंतःकरणे जागृत होतील, चर्च वाढतील आणि येशूचे नाव प्रत्येक शहरात आणि गावात पसरेल. योएल २:२५