आमची थीम

भव्य हिमालयातून, जिथे बर्फाच्छादित शिखरे आकाशाला भिडतात, महान गंगा नदी आपला प्रवास सुरू करते. नेपाळ आणि उत्तर भारताजवळील पर्वतीय प्रदेशातून वाहत, तिचे पाणी दऱ्या, मैदाने, गर्दीची शहरे आणि ग्रामीण गावांमधून प्रवास करत अखेरीस समुद्राला आणि त्यापलीकडे पोहोचते. या पवित्र मार्गावर 'अप्रगत लोकसमूहांमध्ये' लाखो लोक राहतात, ज्यांना येशू ख्रिस्ताची सुवार्ता ऐकण्याची संधी जवळजवळ मिळत नाही किंवा अजिबातच मिळत नाही.

हिमालयाच्या पायथ्याशी वसलेला नेपाळ देश आणि त्याची राजधानी काठमांडू, हिंदू आणि बौद्ध परंपरांनी आजही खोलवर प्रभावित आहेत. मंदिरे, देवळे, विधी आणि सण-उत्सव दैनंदिन जीवनात आध्यात्मिक भक्ती भरून टाकतात. हरिद्वार, प्रयागराज, वाराणसी, पाटणा आणि कोलकातामधून वाहत जाताना ही नदी अशा समुदायांमधून जाते, जिथे पिढ्यानपिढ्या या पवित्र नदीशी निगडित धार्मिक परंपरांच्या माध्यमातून शुद्धीकरण, आशीर्वाद आणि मुक्तीचा शोध घेतला जात आहे. संपूर्ण दक्षिण आशिया आणि त्यापलीकडेही, दिवाळीशी संबंधित प्रतीके आजही संस्कृती आणि परंपरांमध्ये गुंफलेली आढळतात.

बालीसारख्या दूरवरच्या ठिकाणी आणि अगदी पाकिस्तानच्या काही भागांमध्येही, प्राचीन अष्टकोनी ताऱ्याचे चिन्ह समृद्धी, आशीर्वाद आणि आध्यात्मिक प्रकाशाशी जोडले गेले आहे. दिवाळीच्या काळात, अनेक हिंदू धन आणि भाग्याची देवी लक्ष्मीची पूजा करतात, कारण त्यांचा असा विश्वास आहे की ती येणाऱ्या वर्षासाठी आशीर्वाद आणि कृपा घेऊन येते. लक्ष्मीने घरात प्रवेश करून आशीर्वाद द्यावा या हेतूने घरे स्वच्छ केली जातात, दिव्यांनी सजवली जातात आणि दरवाजे मुद्दाम रात्रभर उघडे ठेवले जातात. हिंदूंचे व्यावसायिक नवीन वर्ष अनेकदा दिवाळीनंतर लगेचच सुरू होत असल्याने, या पर्वाला समृद्धी, शांती आणि नवीन सुरुवातीच्या आशेने भरलेले गहन आध्यात्मिक आणि सांस्कृतिक महत्त्व आहे.

तरीही दिवाळीत लावलेल्या प्रत्येक दिव्यामागे शांती, आशा आणि खऱ्या प्रकाशाची एक गहन तळमळ असते. प्रत्येक लोकसमूहाने आणि राष्ट्राने देवाला ओळखावे, अशी देवाची इच्छा आहे. यशया ४९:६ मध्ये म्हटल्याप्रमाणे, “मी तुला परराष्ट्रीयांसाठीही प्रकाश करीन, म्हणजे माझे तारण पृथ्वीच्या कानाकोपऱ्यापर्यंत पोहोचेल.” आपण हिमालयापासून पृथ्वीच्या कानाकोपऱ्यापर्यंत गंगेच्या प्रवासाचा मागोवा घेत असताना, आपण प्रार्थना करूया की अनेकांना जगाचा खरा प्रकाश, येशू ख्रिस्त, याचा अनुभव यावा आणि केवळ त्याच्यामध्येच आढळणारी आशा व तारण त्यांना मिळावे.