Mandhari Yetu

Kutoka kwenye milima mikubwa ya Himalaya, ambapo vilele vilivyofunikwa na theluji hugusa anga, Mto Ganges unaanza safari yake. Ukitiririka kutoka maeneo ya milimani karibu na Nepal na kaskazini mwa India, maji yake husafiri kupitia mabonde, tambarare, miji iliyojaa watu, na vijiji vya vijijini kabla ya hatimaye kufika baharini na kwingineko. Katika njia hii takatifu wanaishi mamilioni ya watu katika Vikundi vya Watu Wasiofikiwa ambao wana fursa ndogo au hawana fursa kabisa ya kusikia injili ya Yesu Kristo.

Katika kivuli cha Himalaya, Nepal na mji mkuu wake, Kathmandu, bado vimeumbwa kwa undani na mila za Kihindu na Kibuddha. Mahekalu, madhabahu, mila, na sherehe hujaza maisha ya kila siku na ibada ya kiroho. Mto unapoendelea kupitia Haridwar, Prayagraj, Varanasi, Patna, na Kolkata, unapita katika jamii ambapo vizazi vimetafuta utakaso, baraka, na wokovu kupitia mila za kidini zinazohusiana na mto mtakatifu. Kote Asia Kusini na kwingineko, alama zinazohusiana na Diwali bado zinaweza kupatikana zimeunganishwa katika tamaduni na mila.

Katika maeneo ya mbali kama vile Bali na hata sehemu za Pakistani, motifu ya kale yenye nyota nane imehusishwa na ustawi, baraka, na nuru ya kiroho. Wakati wa Diwali, Wahindu wengi humwabudu Lakshmi, mungu wa utajiri na bahati, wakiamini kwamba huleta baraka na neema kwa mwaka ujao. Nyumba husafishwa, kupambwa kwa taa, na milango huachwa wazi kwa makusudi usiku kucha kama mwaliko kwa Lakshmi kuingia na kubariki kaya. Kwa kuwa mwaka mpya wa biashara wa Kihindu mara nyingi huanza mara baada ya Diwali, msimu huu una umuhimu mkubwa wa kiroho na kitamaduni uliojaa matumaini ya ustawi, amani, na mwanzo mpya.

Lakini nyuma ya kila taa inayowashwa wakati wa Diwali kuna hamu kubwa zaidi ya amani, tumaini, na nuru ya kweli. Moyo wa Mungu ni kwa kila kundi la watu na taifa kumjua. Kama Isaya 49:6 (NIV) inavyosema, “Nitakufanya wewe kuwa nuru kwa Mataifa, ili wokovu wangu ufike hata miisho ya dunia.” Tunapofuatilia safari ya Ganges kutoka Himalaya hadi miisho ya dunia, hebu tuombe kwamba wengi wakutane na Nuru ya kweli ya Ulimwengu, Yesu Kristo, na kupata tumaini na wokovu unaopatikana kwake pekee.