アフヴァーズ

イラン

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アフヴァーズの街を歩くと、空気が重苦しく感じられます。石油資源に恵まれたこの街は、世界でも有数の大気汚染をまとっています。多くの人が日々の生活で咳をし、空はしばしば霞んでおり、この地を特徴づける産業の隆盛を常に思い起こさせます。アフヴァーズはフーゼスターンの首都であり、我が国に富をもたらす一方で、同時に苦しみももたらしています。

私たちの国は多くの苦難に耐えてきました。2015年の核合意の失敗と制裁の重圧により、イラン経済は崩壊しました。物価は高騰し、雇用は失われ、私たちのような一般市民は、生活が楽になる日が来るのだろうかと不安に思っています。政府はイスラムのユートピアを約束しましたが、実際には、あらゆる地域で幻滅が広がっています。人々は疲弊し、希望を探し求めています。

しかし、神が最も力強く働いておられるのは、まさにこの場所です。破られた約束の裂け目から、キリストの光が輝いています。秘密の集会、ささやく祈り、信者たちの静かな勇気の中で、イランの教会は成長しています。世界のどこよりも速いペースで。ここアフヴァーズで、私はイエスに命を見出した多くの人々の一人に過ぎません。空気は汚染され、制裁の重圧が私たちにのしかかっていても、神の霊は自由に働いています。

この苦しみは無駄ではないと私たちは信じています。それは福音の真理を受け入れる心を備えさせてくれるものであり、神の国が私たちの街とその先にあるあらゆる闇を打ち破ってくださるよう、日々祈っています。

祈りの強調

- アフヴァーズの重く汚れた空気を吸いながら、私は神の王国がこの地のあらゆる言語――アラビア語、ラキ語、バフティヤリ語など――に浸透することを切に願っています。「その後、私は見た…あらゆる国民、部族、民族、言葉からなる大群衆。」（黙示録7:9）
地下教会を開拓するためにすべてを犠牲にする弟子育成者たちのことを思うと、胸が痛みます。主よ、彼らの盾となり、彼らの知恵となり、彼らの勇気となりましょう。「強く、そして勇気を出しなさい。…あなたの神、主があなたと共にいてくださる。」（申命記 31:6）
- 密室やひそひそと集い、私は神に祈りを捧げます。アフヴァーズに力強い祈りの運動が生まれ、それが火のようにイラン全土に広がるように。「皆、絶えず祈りを捧げていた。」（使徒言行録 1:14）
― 私を含め、ここにいるすべての信者が、恐れに揺るがされることなく、大胆に聖霊の力によって歩むことができるよう祈ります。「聖霊があなたたちに臨むとき、あなたたちは力を受けるでしょう。」（使徒言行録 1:8）
― この絶望の街にあっても、私は希望を抱いています。主よ、アフワズに対するあなたの神聖なる御計画を復活させてください。光が闇を貫きますように。「起きよ、輝け。あなたの光は来た。主の栄光があなたの上に輝く。」（イザヤ書 60:1）