India

Buddha è nato in Nepal ma ha raggiunto l'illuminazione in India. Nel mezzo di una società indù moralmente severa, predicò “la Via di Mezzo” nel tentativo di trovare un terreno comune tra l’ala ascetica estrema dell’Induismo e le pratiche più comuni che portavano all’avidità e allo sfruttamento da un lato.

Alcuni hanno definito il Buddismo un movimento di riforma dell’Induismo. Ora, più di 2.600 anni dopo, gli indù in India trovano attraente l'insegnamento del Buddha e si stanno convertendo di nuovo. Ciò è causato dal sistema delle caste che ancora governa la società.

I Dalit, conosciuti anche come Caste programmate, e gli Adivasi/popoli indigeni, conosciuti anche come Tribù programmate, costituiscono il 25% della popolazione. Questi gruppi sono stati oppressi per migliaia di anni a causa del sistema delle caste. A soffrire di più sono le donne e i bambini. Si stima che 35 milioni di bambini siano orfani, 11 milioni siano abbandonati (di cui 90% sono femmine) e 3 milioni vivano per strada.

La Chiesa in India è molto diversificata. Le chiese ortodosse fanno risalire la loro eredità all'apostolo Tommaso. I cattolici rappresentano il gruppo più numeroso in India con 20 milioni di credenti e sono rispettati per il loro lavoro a favore dei poveri. Negli ultimi 15 anni le denominazioni evangeliche e pentecostali hanno visto una crescita esplosiva.

Allo stesso tempo, negli ultimi anni la persecuzione contro la Chiesa cristiana è andata costantemente aumentando. In alcune parti dell’India, folle indù hanno bruciato chiese e ucciso seguaci di Gesù. Tuttavia, ci sono state poche ripercussioni, dal momento che la maggior parte dei credenti appartiene alle caste inferiori.