હું ટોક્યોમાં રહું છું - એક એવું શહેર જે જીવન, ઉર્જા અને ચોકસાઈથી ભરેલું છે. દરરોજ, લાખો લોકો તેની ટ્રેનો અને શેરીઓમાંથી પસાર થાય છે, દરેક વ્યક્તિ શાંત અને ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, છતાં ભીડમાં કોઈક રીતે એકલો હોય છે. શિંજુકુની ઉંચી આકાશરેખાથી લઈને મંદિરના પ્રાંગણની શાંતિ સુધી, ટોક્યો આધુનિક સિદ્ધિઓની લય અને સદીઓ જૂની પરંપરાનું વજન બંને ધરાવે છે.

જાપાન વ્યવસ્થા અને સુંદરતાનો દેશ છે - પર્વતો, સમુદ્ર અને શહેર, બધું કાળજીપૂર્વક સંતુલિત છે. પરંતુ શાંત સપાટી નીચે, એક ઊંડો આધ્યાત્મિક શૂન્યતા છે. અહીંના મોટાભાગના લોકોએ ક્યારેય ઈસુનું નામ પ્રેમ કે સત્ય સાથે બોલાતું સાંભળ્યું નથી. આપણી સંસ્કૃતિ સંવાદિતા અને સખત મહેનતને મહત્વ આપે છે, છતાં ઘણા હૃદય શાંત નિરાશા, એકલતા અને સફળ થવાના દબાણથી દબાયેલા છે.

અહીં ખ્રિસ્તને અનુસરવા જેવું લાગે છે કે ઉપર તરફ ચાલવું. બહુ ઓછા લોકો સમજે છે કે વ્યક્તિગત ભગવાનમાં વિશ્વાસ કરવાનો અર્થ શું છે, અને મારી શ્રદ્ધાને સૌમ્યતાથી, ધીરજ અને નમ્રતાથી શેર કરવી જોઈએ. છતાં, હું તેમના કાર્યની ઝલક જોઉં છું - સત્ય વિશે ઉત્સુક વિદ્યાર્થીઓ, પ્રાર્થના દ્વારા શાંતિ મેળવતા વેપારીઓ, કૃપાથી સ્પર્શિત કલાકારો. ભગવાન આ શહેરમાં શાંતિથી બીજ રોપી રહ્યા છે.

ટોક્યો ભલે વિશ્વનું સૌથી મોટું મહાનગર હોય, પણ હું માનું છું કે ભગવાન તેમાં રહેલ દરેક વ્યક્તિને જુએ છે - દરેક હૃદય, દરેક આંસુ, દરેક ઝંખના. હું પ્રાર્થના કરું છું કે તેમનો આત્મા આ શહેરમાં ચેરીના ફૂલોમાંથી પવનની જેમ ફરે - નરમ, અદ્રશ્ય, પરંતુ જ્યાં પણ જાય ત્યાં જીવન લાવે. એક દિવસ, જાપાન ઈસુના પ્રેમ માટે જાગૃત થશે, અને ટોક્યો સાચા અને જીવંત ભગવાનની ઉપાસનામાં પોતાનો અવાજ ઉઠાવશે.

• માટે પ્રાર્થના કરો ટોક્યોના લોકો જીવંત ભગવાનનો સામનો કરવા માટે, જે થાકેલા હૃદયને આરામ આપે છે અને કાર્યક્ષમતાથી આગળનો હેતુ આપે છે. (માથ્થી ૧૧:૨૮)

• માટે પ્રાર્થના કરો જાપાની વિશ્વાસીઓને ગોપનીયતા અને સંયમને મહત્વ આપતી સંસ્કૃતિમાં ગોસ્પેલ શેર કરવા માટે હિંમત અને સર્જનાત્મકતા સાથે મજબૂત બનાવવામાં આવશે. (રોમનો ૧:૧૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો જાપાનના યુવાનો અને કામદારોમાં એકલતા, ચિંતા અને નિરાશામાંથી મુક્તિ, કે તેઓ ખ્રિસ્તમાં આશા મેળવશે. (ગીતશાસ્ત્ર ૩૪:૧૮)

• માટે પ્રાર્થના કરો ટોક્યોમાં ચર્ચ એકતા અને પ્રેમમાં વૃદ્ધિ પામે, વિશ્વના સૌથી મોટા શહેરમાં તેજસ્વી રીતે ચમકે. (યોહાન ૧૩:૩૫)

• માટે પ્રાર્થના કરો ટોક્યોના ગગનચુંબી ઇમારતોથી લઈને તેના નાના ટાપુઓ સુધી - જ્યાં સુધી દરેક હૃદય ઈસુનું નામ ન જાણે ત્યાં સુધી - જાપાનમાં પુનરુત્થાન ફેલાઈ જશે. (હબાક્કૂક ૨:૧૪)