હું રહું છું ઇસ્તંબુલ, એક શહેર જે 2,500 વર્ષથી વધુ સમયથી ઇતિહાસના વળાંક પર ઊભું છે. એક સમયે તરીકે ઓળખાતું હતું કોન્સ્ટેન્ટિનોપલ, તે બંનેનું હૃદય રહ્યું છે બાયઝેન્ટાઇન અને ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યો - એક એવું શહેર જેણે રાષ્ટ્રોને આકાર આપ્યો છે અને ખંડોને જોડ્યા છે. અહીં, પૂર્વ પશ્ચિમને મળે છે. આકાશરેખા મિનારાઓ અને ગુંબજોથી ભરેલી છે, શેરીઓ વેપાર અને સંસ્કૃતિથી ગુંજી ઉઠે છે, અને બોસ્ફોરસના પાણી બે વિશ્વોને વિભાજીત કરે છે છતાં એક કરે છે.

ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યની ટોચ પર, આ શહેર મધ્ય પૂર્વ અને ઉત્તર આફ્રિકામાં ફેલાયેલા ભૂમિ પર શાસન કરતું હતું. આજે, ઇસ્તંબુલ એક વૈશ્વિક ક્રોસરોડ્સ છે - એક આધુનિક, વૈશ્વિક કેન્દ્ર જે પશ્ચિમી પ્રભાવ દ્વારા આકાર પામ્યું છે છતાં ઊંડા ઇસ્લામિક પરંપરામાં લંગરાયેલું છે. તે સુંદરતા અને વિરોધાભાસનું સ્થળ છે, જ્યાં પ્રગતિ અને આધ્યાત્મિક અંધત્વ સહઅસ્તિત્વ ધરાવે છે.

લાખો લોકો અહીં રહે છે છતાં, તુર્કો હજુ પણ સૌથી મોટા અસંપર્કિત લોકોના જૂથોમાંના એક છે. દુનિયામાં. મોટાભાગના લોકોએ ક્યારેય ઈસુનું નામ પ્રેમથી બોલાતું સાંભળ્યું નથી. છતાં હું માનું છું કે ભગવાને આવા સમય માટે ઇસ્તંબુલને પસંદ કર્યું છે. ખંડો વચ્ચેના પ્રાચીન પ્રવેશદ્વાર તરીકે, તે સુવાર્તા માટે એક વ્યૂહાત્મક કેન્દ્ર તરીકે ઊભું છે - એક એવું શહેર જ્યાંથી ફરી એકવાર રાષ્ટ્રોમાં સુવાર્તા વહેતી થઈ શકે છે.

હું તેની ભીડભાડવાળી શેરીઓમાં ચાલીને પ્રાર્થના કરું છું કે ખ્રિસ્તનો પ્રકાશ આધ્યાત્મિક ધુમ્મસમાંથી પસાર થાય. મારું માનવું છે કે પુનરુત્થાન અહીંથી શરૂ થઈ શકે છે - જ્યાં ભૂતકાળ અને વર્તમાન મળે છે, અને જ્યાં હૃદય એક દિવસ ઈસુના નામને પ્રભુ તરીકે જાહેર કરશે.

• માટે પ્રાર્થના કરો ઇસ્તંબુલના લોકો ભગવાન અને માનવતા વચ્ચેના સાચા સેતુ ઈસુને મળવા માટે. (યોહાન ૧૪:૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો ઇસ્તંબુલના વિશ્વાસીઓ પ્રેમ અને સત્યમાં સુવાર્તા શેર કરવા માટે હિંમત અને શાણપણથી ભરપૂર થાય. (એફેસી ૬:૧૯-૨૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો તુર્કીમાં ચર્ચ મજબૂત અને એકીકૃત બનશે, સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક જટિલતા વચ્ચે તેજસ્વી રીતે ચમકશે. (માથ્થી ૫:૧૪-૧૬)

• માટે પ્રાર્થના કરો ઇસ્તંબુલમાં ભગવાનનો આત્મા ફરશે - આ વૈશ્વિક શહેરને પુનરુત્થાન માટે એક પ્રક્ષેપણ બિંદુમાં રૂપાંતરિત કરશે. (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો ૧૯:૧૦)

• માટે પ્રાર્થના કરો લાખો લોકો જેમણે ક્યારેય ઈસુનું નામ સાંભળ્યું નથી તેઓ ખુલ્લા હૃદય અને મનથી સુવાર્તા સ્વીકારે. (રોમનો ૧૦:૧૪-૧૫)