હું એથેન્સની ધમધમતી શેરીઓમાં ભટકતો રહું છું, ઇતિહાસમાં ડૂબેલા છતાં આધુનિક ઉર્જાથી જીવંત શહેરની નાડી અનુભવું છું. પ્રાચીન ફિલસૂફો અને મંદિરોના આરસપહાણના ખંડેર શાણપણ અને સર્જનાત્મકતાની વાર્તાઓ સંભળાવે છે, જે મને યાદ અપાવે છે કે આ પશ્ચિમી વિચારનું જન્મસ્થળ છે. કાફે વાતચીતથી ગુંજી ઉઠે છે, શેરીઓ પ્રવાસીઓથી જીવંત છે, અને છતાં મને અહીં વધુ ઊંડી ભૂખ લાગે છે - સત્યની તરસ જે ફક્ત ઈસુ જ સંતોષી શકે છે.

એથેન્સ વિરોધાભાસોથી ભરેલું શહેર છે. તેની વસ્તી વૈવિધ્યસભર છે, જે સદીઓથી ચાલતા સ્થળાંતર, આક્રમણ અને સામ્રાજ્ય દ્વારા આકાર પામેલી છે, અને આજે ઘણા મુસ્લિમો, ઇમિગ્રન્ટ્સ અને વંશીય લઘુમતીઓ ગ્રીકો સાથે રહે છે જેઓ મોટાભાગે ભગવાનને ભૂલી ગયા છે. ફક્ત એક નાનો ભાગ - લગભગ 0.3% - ઇવેન્જેલિકલ તરીકે ઓળખાય છે, અને હું મારા હૃદય પર પાકનો ભાર દબાયેલો અનુભવું છું. સુંદરતા અને સંસ્કૃતિથી સમૃદ્ધ આ શહેરને પવિત્ર આત્મા તરફથી તાજી પવન અને તાજી અગ્નિની જરૂર છે.

પાર્થેનોન અને ભીડભાડવાળા ચોકમાંથી પસાર થતી વખતે હું પ્રાર્થના કરું છું, ભગવાનને એથેન્સમાં હૃદય જાગૃત કરવા વિનંતી કરું છું. હું કલ્પના કરું છું કે ઘરના ચર્ચો પડોશમાં વધી રહ્યા છે, શિષ્યો શેરીઓ અને બજારોમાં હિંમતભેર ચાલી રહ્યા છે, અને પ્રાર્થનાનું એક આંદોલન વધી રહ્યું છે જેને અવગણી શકાય નહીં. આ શહેરની દરેક ભાષા, દરેક પૃષ્ઠભૂમિ, દરેક વ્યક્તિ એ ખેતરનો ભાગ છે જે ભગવાન લણવા માટે ઝંખે છે.

એથેન્સે વિશ્વને ફિલસૂફી, કલા અને લોકશાહી આપી છે, પરંતુ હું ઈચ્છું છું કે તે વિશ્વને ખ્રિસ્તનો પ્રકાશ પણ આપે. મને લાગે છે કે ભગવાન તેમના લોકોને ઉભા થવા, સત્ય બોલવા અને આ પ્રાચીન અને આધુનિક શહેરના દરેક ખૂણામાં તેમના રાજ્યને ચમકાવવા માટે બોલાવી રહ્યા છે.

- જે લોકો સુધી પહોંચ નથી પહોંચી શક્યા તેમના માટે: ઉત્તરીય કુર્દ, સીરિયન આરબો, ગ્રીક, મુસ્લિમો, ઇમિગ્રન્ટ્સ અને એથેન્સમાં વંશીય લઘુમતીઓ માટે પ્રાર્થના કરો જેમણે ક્યારેય ઈસુને જોયો નથી. ભગવાનને તેમના હૃદયને નરમ કરવા અને સુવાર્તા માટે દરવાજા ખોલવા માટે કહો. ગીતશાસ્ત્ર 119:8
- શિષ્યો બનાવનારાઓ માટે: એથેન્સના પુરુષો અને સ્ત્રીઓ માટે પ્રાર્થના કરો કે તેઓ આત્મામાં ચાલે, હિંમતભેર સુવાર્તાનો પ્રચાર કરે અને શિષ્યો બનાવે જે વિવિધ વિસ્તારોમાં ફેલાય. માથ્થી 28:19-20
- ગૃહ ચર્ચો અને ગુણાકાર માટે: પ્રાર્થના કરો કે ગૃહ ચર્ચો એથેન્સના દરેક જિલ્લામાં, આ શહેરની બધી 25 ભાષાઓમાં, વધે અને ગુણાકાર થાય, વિશ્વાસીઓના સમુદાયો બનાવે જે એકબીજાને ટેકો આપે અને તેમના પડોશ સુધી પહોંચે. પ્રેરિતોનાં કૃત્યો 2:47
- આધ્યાત્મિક જાગૃતિ અને હિંમત માટે: શહેરને જાગૃત કરવા માટે પવિત્ર આત્મા તરફથી તાજી પવન અને તાજી અગ્નિ માટે પ્રાર્થના કરો. ભગવાનને પ્રાર્થના કરો કે તેઓ તેમના રાજ્યમાં ભાગીદારી કરે ત્યારે વિશ્વાસીઓને હિંમત, શાણપણ અને તેમની સાથે આત્મીયતા આપે. જોશુઆ 1:9